太平天國(guó)自金田起義開(kāi)始，就有了男女隔離的制度，洪秀全說(shuō)：“男有男行，女有女行，不得混雜。”也正因此，太平天國(guó)建立了男女分營(yíng)制度，實(shí)行嚴(yán)格的男女隔離的措施，即使是丈夫探看妻子，兒子探視母親，也“只宜在門(mén)首問(wèn)答，相隔數(shù)武（步）之地，聲音務(wù)要響亮”。然而與此同時(shí)，太平天國(guó)的領(lǐng)袖們卻廣選嬪妃，妻妾成群。有些荒唐可笑的是，天王洪秀全還曾頒發(fā)了一紙《多妻詔》，宣稱天國(guó)居民，海外番眾，皆以多妻為榮。并詔定：“東王西王各娶十一人，南王至豫王各娶六人，高級(jí)官三人，中級(jí)二人，低級(jí)一人。”洪秀全則“有婦八十八人。”這就是說(shuō)從男女分營(yíng)制度的建立，到天王洪秀全《多妻詔》的頒發(fā)，太平天國(guó)的女兵們無(wú)疑完成了一次從沖鋒陷陣的軍營(yíng)戰(zhàn)士到供各大王府“王爺”們?nèi)我庠赘畹拇采闲耘臍v史轉(zhuǎn)身。那么，太平天國(guó)的女兵們?yōu)楹纬霈F(xiàn)如此天地落差的命運(yùn)呢？一段時(shí)間以來(lái)，許多媒體紛紛披露了太平天國(guó)的女兵們那段鮮為人知的歷史。

1856年9月的一天，三千名披堅(jiān)執(zhí)銳的士兵包圍了天王洪秀全的府邸，這支軍隊(duì)的指揮官是“北王”韋昌輝。天色漸漸轉(zhuǎn)亮，三千甲兵沖向?qū)m門(mén)，但伴隨著大門(mén)沖開(kāi)時(shí)的一聲巨響，一群婦女，手持大刀長(zhǎng)矛，呼喊著從天王府內(nèi)殺出，與驚詫不已的三千士兵殺作一團(tuán)。這是守衛(wèi)天王府的廣西婦女，洪秀全最早的女信徒，也是太平天國(guó)最早的一批女兵。在太平天國(guó)鼎盛時(shí)期，這個(gè)兼有政治、軍事、宗教多重色彩的政權(quán)，曾擁有十余萬(wàn)女兵，是當(dāng)時(shí)世界上最龐大的女性軍事組織。太平天國(guó)女兵的誕生，始于1851年1月11日。這一天，洪秀全誓師起義，同時(shí)頒布了五條軍紀(jì)，其中第二條是“別男行女行”，設(shè)立女營(yíng)。這是天國(guó)女兵的最早記載。

這是中國(guó)歷史上有史可考的第一支女兵隊(duì)伍。那么女兵何以產(chǎn)生在“貧困”、“蒙昧”的廣西紫荊山下？在此時(shí)已多達(dá)四萬(wàn)余人的天國(guó)隊(duì)伍中，她們又扮演了怎樣的角色呢？1844年，馮云山來(lái)到廣西北部，他已“遠(yuǎn)離儒家教義和影響的中心，遠(yuǎn)離人煙稠密的城鎮(zhèn)集市，遠(yuǎn)離最肥沃的農(nóng)田及有權(quán)有勢(shì)的地主?！鄙嬖诖笊缴钐幍娜f(wàn)千燒炭佬、礦工、農(nóng)民、村婦們成了洪秀全、馮云山拜上帝教的最早信徒。這些人群中，還包括了大批的女信徒。而1851年1月11日，伴隨著洪秀全武裝對(duì)抗清廷的開(kāi)始，她們又有了中國(guó)歷史上至今鮮聞的一種身份，那就是女兵。這些大部分來(lái)自客家的女人，由于不纏足，她們?cè)趹?zhàn)斗中的勇猛一點(diǎn)也不比男人遜色。

這種“新現(xiàn)象”的出現(xiàn)，與太平天國(guó)提倡的“男女平等”教義不無(wú)關(guān)系。正因?yàn)槿绱耍谔靽?guó)嶄新的社會(huì)圖景里，一切都顯示著與舊生活的決裂，之前被家庭、男人奴役的婦女，成了與男子一般可以行軍打仗的女兵，還不止如此，連之前曾奴役著女子的家庭制度，也被天國(guó)的律令擊得粉碎。所以，自金田開(kāi)始，在太平天國(guó)中就有了男女隔離的制度，洪秀全說(shuō)：“男有男行，女有女行，不得混雜?！币舱虼?，在永安城，洪秀全頒行了模仿摩西“十誡”的天條，他說(shuō)，“凡男人女人奸淫者，名為變怪，最大犯天條?！彼f(shuō)，“邪淫盡是惡之魁，變怪成妖甚可哀?！比欢?，洪秀全努力創(chuàng)造的新天國(guó)社會(huì)，軍法維系下的種種清規(guī)戒律，卻與天國(guó)領(lǐng)袖的荒淫無(wú)恥生活并行不悖地存在著。史料記載，離開(kāi)金田時(shí)，洪秀全就有妃子十五人；僅一年后，離開(kāi)永安時(shí)，他的嬪妃達(dá)到了三十六人之多。

清教徒般的禁欲制度、男女分營(yíng)政策，乃至洪秀全為“天國(guó)”設(shè)計(jì)的每一項(xiàng)規(guī)則，不僅存在于這個(gè)面貌混沌而又矛盾的團(tuán)體中，還存在于太平軍途經(jīng)的城市。1852年5月，他們跨過(guò)漓江，通過(guò)古運(yùn)河抵達(dá)全州，由此進(jìn)入了長(zhǎng)江流域；這一年6月12日，在經(jīng)歷蓑衣渡大敗后，他們走出廣西、占領(lǐng)了湖南道州。在湘南，他們先后招募了大約五萬(wàn)名新兵，他們無(wú)一例外地遵循著男女分營(yíng)制度，這也僅僅是金田、永安的延續(xù)。1853年1月12日，他們占領(lǐng)了長(zhǎng)江重鎮(zhèn)武昌。洪秀全改變的不僅是武昌，太平天國(guó)的婦女制度也發(fā)生了變化。在這里，前期的女營(yíng)變成了女館。天國(guó)的女兵，不僅包括信仰上的追隨者，還包括武力下的被征服者。據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)，武漢三鎮(zhèn)一片混亂，太平軍進(jìn)城后設(shè)立女館，規(guī)定城中婦女全部遷往武昌火巷“歸館”，“遲延者鞭棰促之”。

同時(shí)，男女隔離的制度也被嚴(yán)格地執(zhí)行著，即使是丈夫探看妻子，兒子探視母親，也“只宜在門(mén)首問(wèn)答，相隔數(shù)武（步)之地，聲音務(wù)要響亮”。就這樣，原有的財(cái)產(chǎn)制度、舊的家庭制度、并連著溫情脈脈的人倫情愫，這些舊的社會(huì)制度的支撐，都在冷鐵般的軍事統(tǒng)治之下統(tǒng)統(tǒng)瓦解破裂了。但是又何止是武昌如此呢？當(dāng)年的3月20日，當(dāng)太平軍攻占南京城后，更大規(guī)模的女館出現(xiàn)了：一路隨行的幾千廣西婦女、幾千湖南婦女，被裹挾而至三萬(wàn)湖北婦女，又加之新被征服的十萬(wàn)南京婦女，形成了一個(gè)個(gè)女館。從金田到武漢，“大腳蠻婆”構(gòu)成為天國(guó)女兵的主體，而從武漢到南京，這個(gè)群體則不斷地駁雜、混沌，等級(jí)差異在女館中出現(xiàn)了。

那些來(lái)自廣西的“大腳蠻婆”，由于資格最老，被視作忠誠(chéng)的“老兄弟”，成了女館中的女官，在她們之下，是還算自愿的、還可相信的湖南婦女；又之下，則是那些大批被征服的來(lái)自湖北和江南諸省的婦女。早進(jìn)軍天京之前，有人便問(wèn)東王楊秀清何時(shí)才能家室團(tuán)圓，楊秀清說(shuō)：“必須等到天京奠定，政權(quán)在握，才能破此禁令?！钡?dāng)太平軍來(lái)到金陵的地界上，楊秀清似乎忘記了先前的承諾。于是，女館設(shè)立的命令剛剛下達(dá)，就在廣西起義的舊部中引起了不滿，議論沸沸揚(yáng)揚(yáng)。不滿的又豈只是廣西的舊部，女館中地位卑微的湖北、江南婦女又何嘗不是？在不斷的枷責(zé)與不公的遭遇后，“天國(guó)”成了她們急切逃脫的夢(mèng)魘?！俺侵斜粨锬信疅o(wú)時(shí)不思逃?！?/p>

當(dāng)時(shí)即使洪秀全的兒子幼天王，都不準(zhǔn)與母親和姐妹見(jiàn)面，他只有趁洪秀全上朝時(shí)才能偷偷地溜出去，與自己的母親姐妹見(jiàn)上一面。天王的孩子尚且如此，那么在整個(gè)天京，似乎再難找一個(gè)地方還存有家庭的幸福與溫情。然而與此同時(shí)，“天國(guó)”的領(lǐng)袖們卻廣選嬪妃，妻妾成群。有些荒唐可笑的是，洪秀全還曾頒發(fā)了一紙《多妻詔》，宣稱天國(guó)居民，海外番眾，皆以多妻為榮。并詔定：“東王西王各娶十一人，南王至豫王各娶六人，高級(jí)官三人，中級(jí)二人，低級(jí)一人?！焙樾闳珓t“有婦八十八人?！本瓦@樣，男女分離的制度，在天國(guó)的事業(yè)鼎盛時(shí)，卻走向了無(wú)比尷尬的地步。于是，1855年，在進(jìn)駐天京一年半后，洪秀全終于下達(dá)了解散女館的命令。一并而來(lái)的，還有準(zhǔn)許男女配偶的詔命，專門(mén)設(shè)立媒官負(fù)責(zé)。這與其說(shuō)是解散女館，還不如說(shuō)是將婦女賞賜給太平天國(guó)大大小小的官員們。出于擔(dān)心衛(wèi)隊(duì)與后宮有染的顧慮，千余名來(lái)自廣西的女兵，成了天王府的守衛(wèi)者。

這時(shí)，洪秀全的宅院極盡奢華。羅爾綱《太平天國(guó)史》這樣描述中國(guó)宮殿：“中國(guó)宮殿，……四面黃墻，高二丈多，厚四尺，內(nèi)外兩重，外重稱為太陽(yáng)城，內(nèi)重稱為金龍城。太陽(yáng)城向南開(kāi)門(mén)，稱為真神榮光門(mén)。門(mén)內(nèi)左右有鼓吹亭，高出墻外，蓋以琉璃瓦，四柱盤(pán)五色龍，昂首曳尾，有攫拿之勢(shì)……”。而1856年9月，南京的暑氣漸已散盡之時(shí)，韋昌輝層層圍住了華麗恢宏的天王府。女兵們的瘋狂守衛(wèi)，表明她們的信仰沒(méi)有消退。但女館制度消失了，這些最后的天國(guó)女兵，就成了無(wú)源之水。在后來(lái)的年月，她們孤獨(dú)地守衛(wèi)著天王府。在經(jīng)歷征服、屠殺、自相殘殺之后，她們依舊沒(méi)有出走天國(guó)夢(mèng)。由此成了歷史最無(wú)情的犧牲。直到1864年天京城破、大隊(duì)清兵殺向天王府時(shí)，這些女兵還以宗教徒特有的狂熱，自焚而死。