梁山集團(tuán)在發(fā)展過程中，歷經(jīng)王倫、晁蓋和宋江三代領(lǐng)導(dǎo)人，前期沒有引起朝廷的關(guān)注，迅速發(fā)展壯大，高唐州事件后，徐寧鉤鐮槍大破連環(huán)馬一役改變了梁山的發(fā)展軌跡。

宋江上梁山后，為救柴榮，不惜公開和朝廷叫陣，出兵打下了高唐州，搶劫了錢糧，正式走上了反抗朝廷的路子。梁山殺死高廉，讓太尉高俅臉面掛不住了，挑選了強(qiáng)將呼延灼為兵馬指揮使攻打梁山泊。梁山當(dāng)時(shí)有頭領(lǐng)58人，盧俊義沒有上梁山，五虎將只有林沖、秦明二人，沒有對(duì)抗朝廷的本錢，更沒有對(duì)抗鐵甲兵團(tuán)和火炮的實(shí)力，梁山面臨滅頂之災(zāi)。呼延灼率領(lǐng)的三千連環(huán)甲馬是朝廷防備北國(guó)的秘密武器，每三十騎為一隊(duì)，共為百隊(duì)，陣次擺開，陣形龐大，浩浩蕩蕩。那馬隊(duì)在主帥呼延灼的一聲令下，便轟隆隆、鋪天蓋地朝梁山軍陣沖殺過來。梁山好漢們擺下的陣勢(shì)，一下子便被連環(huán)鐵馬陣沖垮了！

凌振的火炮是當(dāng)時(shí)宋朝高科技的秘密武器，轟天雷凌振打梁山時(shí)就用了三種火炮：風(fēng)火炮、金輪炮及子母炮。吳用以為“我山寨四面都是水泊，港汊甚多。宛子城離水又遠(yuǎn)。飛天火炮如何能夠打到城邊。”誰知凌振只放了三炮，“兩個(gè)打到水里，一個(gè)直打到鴨嘴灘邊小寨上”，使“眾頭領(lǐng)盡皆失色”，可見其射程之遠(yuǎn)。從書中“天崩地陷，山倒石裂”八字看，其殺傷力之大可想而知。宋朝的軍械裝備在當(dāng)時(shí)可謂處于世界領(lǐng)先水平，攻打泥腿子出身的梁山集團(tuán)易如反掌。梁山軍隊(duì)哪見過，連環(huán)馬無堅(jiān)不摧，轟天雷無所不破，宋江吃了出道以來最大的一個(gè)大敗仗，嚇得連指揮部都搬上了梁山。呼延灼的重裝騎兵氣勢(shì)洶洶，漫山遍野橫沖直撞，殺得梁山泊那群剛拿起武器的匪徒各自逃生。

面對(duì)朝廷的三千連環(huán)甲馬，梁山?jīng)]有破解之策，即使有水泊天險(xiǎn)，朝廷不出動(dòng)水師，靠連環(huán)甲馬也能把梁山困死，梁山?jīng)]有根據(jù)地，糧食只靠搶劫，不出三個(gè)月，六千多梁山人馬就要斷糧，不戰(zhàn)自潰。梁山面臨生死存亡的時(shí)刻，人心浮動(dòng)，人人自危，軍隊(duì)毫無戰(zhàn)斗力。連吳用也沒有了辦法，梁山的進(jìn)程面臨著第一次生死抉擇。

關(guān)鍵時(shí)刻，鐵匠出身的湯隆獻(xiàn)策，打造鉤鐮槍就能對(duì)付連環(huán)馬。但是自己不會(huì)使這路槍法，只能請(qǐng)自己的表哥徐寧上山。湯隆還表示，我表哥家有一件祖?zhèn)鲗毼?，喚作“賽唐猊”的雁翎甲。如果有人能把它偷到梁山上來，肯定能勸他入伙。此時(shí)時(shí)遷作為挽救梁山的救星出現(xiàn)了。他上演了一出高超的盜甲大戲，徐寧不由自主地被騙上梁山。湯隆為斷卻徐寧的心思，穿上徐寧的鎧甲搶劫客商財(cái)物以斷其歸路，徐寧還是不傳授“鉤鐮槍法”，當(dāng)梁山把徐寧老婆孩子接來，連家中的兩名使喚丫頭也順便搬上梁山時(shí)，徐寧才屈服。

徐寧的鉤鐮槍，不僅可以上馬擒敵，步戰(zhàn)交兵也不落下風(fēng)。八字口訣是“鉤、撥、搠、繳、攢、分、斗、奪”，講究以巧破敵，四兩撥千斤，是呼延灼連環(huán)甲馬的克星。因有蘆葦掩護(hù)，鉤鐮槍兵更是順手。呼延灼中計(jì)后，其軍兩邊的甲馬被鉤倒，中間的自亂，很快就敗下陣來。由于徐寧的鉤鐮槍法，宋軍強(qiáng)大的連環(huán)馬陣容被梁山打敗，梁山集團(tuán)獲得新生。打敗呼延灼，梁山集團(tuán)得到了大批的軍械和士兵，梁山軍隊(duì)逐步實(shí)現(xiàn)了正規(guī)化，戰(zhàn)斗力大大提升，更重要的是梁山的威信有了大的提升，成為遠(yuǎn)近好漢的投奔地。所以說，鉤鐮槍大敗呼延灼的鐵甲軍之戰(zhàn)改變了梁山的進(jìn)程，朝廷失去了一次滅亡梁山的機(jī)會(huì)。