1913年2月22日凌晨，隆?；侍篑{崩。按照清官舊例，凡是宮中有喪事，在京的大小官員與朝廷命婦都必須進(jìn)內(nèi)舉哀，而隆裕死的時(shí)候，氣氛非常冷清， “行禮不滿二十員，較之光緒三十四年（即1 908年，此年慈禧去世），不堪回首矣！” 皇帝退位，皇家的喪禮不再那么氣派，本屬正常，身為民國(guó)大總統(tǒng)的袁世凱卻要“狗咬耗子，多管閑事”。在隆裕駕崩的當(dāng)天，總統(tǒng)府便召開(kāi)特別會(huì)議，決定以“外國(guó)君主最優(yōu)禮”安排葬儀。這個(gè)“最優(yōu)禮”是

什么呢？全國(guó)下半旗三日為皇太后致哀；文武官員臂戴黑紗27日；參議院休會(huì)一天……同時(shí)指定禮官“專辦清宮善后和清帝照料事宜”，國(guó)務(wù)總理“率全體國(guó)務(wù)員定期進(jìn)宮致祭”。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門派官員輪流守靈，政府的儀仗隊(duì)與軍樂(lè)隊(duì)聽(tīng)從調(diào)遣。

3月l9日，北京各界齊聚太和殿，為隆裕太后舉行國(guó)民追悼會(huì)，參議長(zhǎng)親自主祭。更搞笑的是，民國(guó)有關(guān)部門為拍袁世凱馬屁，還曾打算將隆裕的“事跡”收入史書(shū)，甚至有人提出要在天安門前為隆?！拌T造銅像以志哀思而垂紀(jì)念”，與徐錫麟、鄒容等六名反清烈士并列。此外，一百多萬(wàn)元的喪葬費(fèi)全部由民國(guó)政府買單，袁世凱另送賻儀三萬(wàn)元。

袁世凱如此重視隆裕喪禮，不惜動(dòng)用大量國(guó)家資源，有收買北方民心的因素。一年以前，南北還是分裂的，南方地區(qū)掌握在以孫中山為首的革命黨人手里，北方地區(qū)被清廷控制。南方革命政府為了減少流血，早日實(shí)現(xiàn)共和，給袁世凱開(kāi)出條件：只要袁促使清廷退位，孫中山就把民國(guó)政府大總統(tǒng)的位子讓給他。袁世凱真的將這件事做成了。

但政治人物怎樣做是一回事，民眾心理是另～回事。北方民眾雖然未必覺(jué)得清廷有什么好，但一下子將大龍旗換成紅、黃、藍(lán)、白、黑五色旗，他們確實(shí)缺乏心理準(zhǔn)備，何況，北京城還住著不少旗民和遺老遺少呢！不過(guò)，最根本的還在于袁世凱內(nèi)心有一種“還人情”的意識(shí)。在清廷，袁世凱是一個(gè)典型的既得利益者，他由一個(gè)小小的軍中混混，做到直隸總督兼北洋大臣、國(guó)務(wù)總理，比王爺還威風(fēng)，仕途的每一步都浸透著清廷的恩寵；即使是后來(lái)的民國(guó)大總統(tǒng)頭銜，也是清廷“友情贈(zèng)送”的。假若清廷不肯妥協(xié)，堅(jiān)持南北爭(zhēng)霸，南方的民國(guó)政權(quán)無(wú)論勝利還是失敗，袁世凱的大總統(tǒng)都是做不成的。厚辦隆裕喪禮，其實(shí)是以國(guó)家的名義報(bào)私人的恩情。

只師袁世凱的“順?biāo)饲椤彼偷脤?shí)在讓民眾憋氣。以“外國(guó)君主最優(yōu)禮”對(duì)待駕崩的隆裕太后，按照常理，也不過(guò)是發(fā)個(gè)唁電、派個(gè)代表團(tuán)出席葬禮什么的，用得著民國(guó)政府又出力又出錢嗎？這力與錢，袁世凱又不可能私人付出，只會(huì)增加百姓負(fù)擔(dān)。為了這件事，民國(guó)政府財(cái)政部就曾催征過(guò)各省的地丁和賦稅。

更令人齒冷的是，袁世凱對(duì)隆裕喪禮的超規(guī)格重視，也助長(zhǎng)了那些遺老遺少的威風(fēng)。民國(guó)元年，王公大臣在紫禁城外，大都是穿著便衣，進(jìn)了紫禁城再換上朝服袍褂；從民國(guó)二年起，他們又敢于翎翎頂頂、袍袍褂褂地走在大街上了。