在第七十四回抄檢大觀園一節(jié)。賈母房中的傻大姐在大觀園中誤拾一只繡春囊，碰巧被邢夫人看見(jiàn)，為了挑起事端，她第一時(shí)間交給了王夫人。王夫人氣憤難平，她先是懷疑是王熙鳳的，將其找來(lái)教訓(xùn)了一番，接著又按王熙鳳的意見(jiàn)，將周瑞家的等人叫來(lái)商議，想找出香囊的主人。因嫌人少，便叫恰巧走來(lái)的邢夫人的陪房王善保家的也進(jìn)園內(nèi)照管?！斑@王善保家正因素日進(jìn)園去那些丫鬟不大趨奉他，他心里大不自在，要尋他們的故事又尋不著，恰好生出這事來(lái)，以為得了把柄”，遂趁機(jī)大講丫鬟們的壞話。正是由于王善寶家的唆使，也為給邢夫人一點(diǎn)顏色看看，所幸聽(tīng)信王善保家的饞言，先將晴雯喚來(lái)嚴(yán)斥，至晚更遣鳳姐帶人對(duì)大觀園進(jìn)行了一次大抄檢。

迎春屋里的司棋被抄撿出“物品”她沒(méi)有一點(diǎn)主張，只會(huì)哭，雖然一看就是個(gè)沒(méi)有主見(jiàn)的千金大小姐，但主仆情意也彰顯可見(jiàn);再看看惜春。她屋里的入畫(huà)被抄撿的物品并不重要，連王熙鳳都網(wǎng)開(kāi)一面，后來(lái)尤氏也來(lái)求情，而這個(gè)冷漠的小姐，偏偏來(lái)了一個(gè)大義滅親，無(wú)論誰(shuí)都不好使，一定嚴(yán)懲，最后入畫(huà)被逐。

查到探春的時(shí)候，一行人顯然沒(méi)有料到這一行動(dòng)會(huì)遭到探春及其手下丫頭們的抵制和反對(duì)。王熙鳳等來(lái)到秋爽齋時(shí)，探春早已預(yù)聞此事，命“眾丫鬟秉燭開(kāi)門而待”。在平時(shí)威風(fēng)八面的鳳姐面前，探春正氣凜然，橫眉冷對(duì)。她先命丫頭們把箱柜、鏡奩、衣包等“若大若小之物一齊打開(kāi)”，繼而聲言：“我的東西倒許你們搜閱;要想搜我的丫頭，這卻不能”，因?yàn)椤拔以缺娙舜醵荆惭绢^所用的東西我都知道，都在我這里間收著，一針一線他們也沒(méi)的收藏，要搜所以只來(lái)搜我”。事情做到這個(gè)份上，按說(shuō)已夠大膽甚至有些越格，連王熙鳳也高看一眼，心里暗暗佩服探春的膽識(shí)，而探春并沒(méi)有就此打住。那王善保家的要“趁勢(shì)做臉獻(xiàn)好”，竟嘻笑著拉起探春的衣襟，以示翻檢徹底。不料探春登時(shí)大怒，揮手“啪”的一掌打在王善保家的臉上，這記響亮的耳光充斥著整部《紅樓夢(mèng)》里，讓人神清氣爽，她大聲怒斥道：“你是什么東西，敢來(lái)拉扯我的衣裳！我不過(guò)看太太的面上，你又有年紀(jì)，叫你一聲媽媽，你就狗仗人勢(shì)，天天作耗，專管生事……你搜撿東西我不惱，你不該拿我取笑?！闭f(shuō)著，又親自解衣卸裙，拉著鳳姐細(xì)細(xì)地翻，說(shuō)“省得叫奴才來(lái)翻我身上”。只慌得鳳姐平兒忙與探春“束裙整袂”，口內(nèi)連聲申斥王善保家的。直鬧得王善保家的老臉丟盡，羞愧難當(dāng)，鳳姐等也感沒(méi)趣……

這段精彩的描寫(xiě)，把一個(gè)庶出的女兒積壓內(nèi)心所有的怨氣一吐為快，這樣的行為在探春身上彰顯了不為權(quán)貴，遇事敢干擔(dān)當(dāng)，勇?lián)?zé)任的大女子彰顯無(wú)疑。也充分說(shuō)明了探春心高氣傲的個(gè)性和卓越的見(jiàn)識(shí)與才能。被后世的紅學(xué)家們稱：響徹了三百年的一記耳光！