《大清律例》是中國封建社會最后一部法典。清朝的傳世基本法典《大清律例》的制定工作，開始于順治元年，經(jīng)過順治、康熙和雍正三朝君臣的努力，到高宗乾隆皇帝即位時(shí)，命三泰為律令總裁官，重修《大清律例》，在經(jīng)過乾隆御覽鑒定后，正式“刊布中外，永遠(yuǎn)遵行”，形成清朝的基本法典。

中國內(nèi)地早在1910年就已經(jīng)廢止了《大清律例》，但是該部法律真正意義上的廢止卻是在1972年。1842年，香港被清朝政府劃到了英國的殖民版圖中。但雙方簽署的條約中規(guī)定，香港法律中對于華人仍按照《大清律例》，這一規(guī)定直到1972年以后才完全廢止。到這個(gè)時(shí)候，《大清律例》才真正完全的廢止！

英屬時(shí)代的香港，跟隨英國奉行英國本土的慣行法律。但因?yàn)榈赜虿煌l(fā)生在香港的部分案例，沒有英國的法律可依，于是《大清律》繼續(xù)成為香港判決此類案件的參照依據(jù)。

根據(jù)英國與清政府簽訂的協(xié)議，香港中的香港島、九龍（界限街以南）是割讓給英國，而新界地區(qū)（面積最廣大）只是租借，租期99年（到1997年為止），主權(quán)仍然屬于中國。因此，部分《大清律》條例仍然適用于新界等地，甚至在中華民國成立以后。

《大清律》又叫《大清律例》，它是以明朝的《大明律》為藍(lán)本，再加以修改。《大清律》一直都在清朝版圖內(nèi)奉行。中華民國成立，廢除清代律法，推行《民國民法典》等法律，但是《大清律例》依舊適用于香港。

在1970年代，香港政府開始著手將所有參照《大清律例》的案例重新編寫成為成文法。與此同時(shí)，亦利用合適的法例來取代過時(shí)的舊法。但是，隨著納妾這種做法已經(jīng)越來越不受到現(xiàn)代社會的法律支持。1971年，香港廢除《大清律》，1972又頒布《婚姻改革條例》，結(jié)束了香港男人借《大清律例》作為擋箭牌，來納妾或是休妻。

直到1971年，最后一條有關(guān)婚姻習(xí)俗的法律被香港的成文法取代之后，《大清律例》的歷史使命終于完成。但在1971年前依《大清律例》訂立的妾侍仍然在世，她們、她們的子女與后代仍然有承繼權(quán)（但承繼權(quán)分?jǐn)偙壤儆谄拮樱匀皇艿街鳈?quán)移交后的香港法律按《大清律例》給予承認(rèn)。因此，在某些上了年紀(jì)的香港人中，有幾個(gè)合法的妻子（妾），是很正常的。

澳門著名賭王何鴻燊即是最好的例證，他出身于澳門顯赫的律師家庭，因原配黎婉華臥病多年，何鴻燊便以香港的大清律例為理由迎娶藍(lán)瓊纓為妾，育有一男四女，分別是：超瓊、超鳳、超葭、超儀和酞龍。之后的三太陳婉珍和最得寵的四太梁安琪，均在香港政府宣布華人男子一人一妻制之后迎入何家，三太育有一子二女，梁安琪則為何鴻燊生了三子一女?？偣灿?jì)算起來，何鴻燊的四房妻妾一共為他帶來了十七個(gè)兒女。