劉備早年織席販履，偏偏找了兩個萬人敵為左膀右臂，終得帝王之業(yè)。曹操三分天下有其二，自然也少不了左膀右臂，許褚、典韋雖勇但“護衛(wèi)”是第一要職，帶兵戰(zhàn)績不多，充其量算得上曹操的哼哈二將。曹操的關(guān)羽、張飛則另有其人，只不過他們一沒有《演義》潤色使之神勇?lián)P名;二則不得善終而泯然眾人。故而后人并沒有覺得他們有多出彩，其實拋開《演義》傳奇之處觀點再看史書，他們并不比關(guān)、張差。

初露頭角

一場戰(zhàn)爭要較量的東西太多了，后勤的保障;元帥的指揮;謀士的運籌;當然，萬事俱備還需要有將領(lǐng)去執(zhí)行，去前線廝殺。而史書對此的最高評價無非“先登”、“陷陳”之詞，近年麹義、高順更是托這兩詞一度被捧上天。

曹操雖然頂著官三代的帽子;交著袁紹這種朋友，有張邈、鮑信資助著。但也曾一度被呂布、陳宮打得只剩下三個縣城。走投無路的曹操后來驅(qū)呂布，圍張超，追橋蕤，安眾伏張繡，下邳圍呂布，終有一席之地抵擋袁紹。而這些仗幾乎都是曹操親自執(zhí)鞭的，而留下“先登”、“陷陳”的記錄永遠是那兩個人：于禁、樂進。

外姓第一、二人

截止到圍殺呂布，曹操有了抵擋袁紹的資本，隨之而來的官渡之戰(zhàn)成了袁、曹爭奪第一霸主的一仗。于禁、樂進又有著什么樣的表現(xiàn)？

袁紹起兵十萬打曹操，劉備徐州斬車胄復(fù)叛響應(yīng)袁紹。于禁主動申請打頭陣，曹操派了兩千人給他在延津抵擋袁紹，自己帶著樂進等人千里奔赴徐州。

等到曹操收復(fù)徐州回來，袁紹依舊拿于禁沒辦法。曹操大部隊回來后于禁、樂進帶著五千人主動出擊，從延津一路打到河內(nèi)，焚燒袁紹三十余屯，斬首、俘虜各數(shù)千。

于禁先登擋了袁紹攻勢，樂進雖后與他一起偷襲了袁紹的三十余屯。但似乎還覺得功勞不夠，烏巢之戰(zhàn)力戰(zhàn)袁紹大將淳于瓊，使袁軍一舉潰敗。后來打袁譚、高干又多為先登破城。

統(tǒng)一北方后曹操特地表于禁、樂進：“每臨戰(zhàn)攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦?！辈⒈碛诮麨榛⑼④?樂進折沖將軍。

分道揚鑣

隨著戰(zhàn)功擢升，二人官居顯赫，于禁假節(jié)鉞(鉞者，黃鉞也，代表生殺指掌，又控制各部軍隊之權(quán)。此時張遼、樂進都是假節(jié)，于禁地位明顯高出二人一截。)。樂進假節(jié)(節(jié)者，白旄也，代表天子使命，又調(diào)集地方行政之權(quán)。)。漸漸各自帶兵不再并肩作戰(zhàn)。于禁先在淮南討賊，樂進則留荊州退關(guān)羽。爾后調(diào)于禁至襄樊戰(zhàn)關(guān)羽，樂進去合肥守孫權(quán)。

樂進固守淮南，繼續(xù)保持“千年老二”的風(fēng)格守城。讓張遼在逍遙津八百人退孫權(quán)十萬兵把風(fēng)頭出盡，自己在建安二十三年就病死了。而樂進為何在建安十九年到二十三年五年間毫無功績記載？《三國志》的作者陳壽在傳末稱樂進一身有部分遺漏沒有記載，身為曹魏第二外姓武將，晚年記載卻不詳，也算是“不得善終”吧！同時陳壽這話又讓后人對樂文謙的戰(zhàn)斗力無限遐想。

于禁則被關(guān)羽水淹七軍俘獲，周旋于吳，回到魏國早已須發(fā)全白，形容憔悴，被曹丕“調(diào)戲”得病死。雖然有這么一個污點，但于禁還是憑著前期履歷功績排的“五子良將”之三，張郃、徐晃前面。張遼則憑借逍遙津之戰(zhàn)此消彼長占據(jù)了外姓第一人的地位，占據(jù)“五子良將”之首。

于禁、樂進二人都是曹操親自從行伍中提拔出來，伴隨創(chuàng)業(yè)親自上陣先登陷陳，功績顯赫，一度假節(jié)成為封疆大將。奈何一個失載、一個天禍使得二人都“晚節(jié)不保，也算是遺憾了。說到曹魏猛將，先有曹仁、夏侯淵為帥;外姓則是許褚、典韋當先。須不知于禁、樂進這兩人才是曹操的關(guān)羽、張飛?。。ㄔ膩碜越袢疹^條）