何太后何蓮的皇后位置是搶來(lái)的，自然也怕再被人搶走，而且靈帝好色成性，喜新厭舊，何蓮時(shí)時(shí)都充滿這危機(jī)感。于是，心機(jī)深重的她，狠心下心來(lái)，使出了一切手段陷害有身孕的宮人。而此時(shí)正受靈帝寵幸的王美人，正是首當(dāng)其沖。那王美人的姿色毫不遜色于何皇后，而且她琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，深受靈帝喜愛(ài)，不久懷有身孕。此時(shí)，她自然成為何皇后的眼中釘、肉中刺。那聰明的王美人，自知自己被心如蛇蝎的何皇后盯上后，性命堪憂，心中懼怕何后的她，便找來(lái)墮胎藥服下，想自己打掉胎兒以免招惹禍患。誰(shuí)知，王美人吃了藥，僅肚子痛了幾天，胎兒卻安然無(wú)恙。堅(jiān)信天意如此的王美人便改變了主意，她用棉帛束住腹部，每次進(jìn)謁何后時(shí)都小心翼翼，終于戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地挨過(guò)了十個(gè)月。

待到何皇后得到消息，她已順利產(chǎn)下一名男嬰，那靈帝欣喜若狂，為之取名劉協(xié)，即后來(lái)的漢獻(xiàn)帝。那何皇后得知情況，果然怒不可遏，于是，在宮中明目張膽地鴆殺了王美人。那保住了孩子的王美人，卻依舊沒(méi)有逃過(guò)何皇后的毒手，最終慘死在宮中。心愛(ài)的美人突然暴斃，這讓漢靈帝勃然大怒，他下令徹查此事，得知為何皇后所為，并打算將何皇后廢黜。此時(shí)，命懸一線的何皇后，又一次在宦官的幫助下成功地躲過(guò)了危機(jī)。

驚慌失措的何皇后趕忙以大量金銀珠寶賄賂大宦官?gòu)堊尩热?，讓其在靈帝面前為其求情。對(duì)于靈帝來(lái)說(shuō)，十常侍是自己最為器重信任的心腹，曾有過(guò)“張常侍是我父，趙常侍是我母”的荒唐說(shuō)法，由于權(quán)宦的勸阻，他也沒(méi)有再繼續(xù)追究此事，何皇后躲過(guò)了一節(jié)。不過(guò)，雖然廢后的事就此作罷，但對(duì)另一件大事靈帝卻下定了決心，那就是——易儲(chǔ)。那靈帝愛(ài)屋及烏，皇子劉協(xié)本就是自己寵愛(ài)的王美人的兒子，加之自幼聰明伶俐，深得靈帝喜愛(ài)。而太子的劉辯，因其母何氏本被靈帝厭惡的緣由，加之自己又是天生懦弱，無(wú)有帝王威嚴(yán)，自然難討靈帝歡心。

于是，靈帝幾次打算立劉協(xié)為太子，廢掉劉辯。但此時(shí)，宮中宦官早已成為皇后黨羽，積極站在何皇后的一邊，那何進(jìn)也位為大將軍，掌管天下兵權(quán)，權(quán)勢(shì)赫赫，而朝中的士大夫也不主張廢儲(chǔ)的計(jì)劃。于是，在多方面的壓力下，漢靈帝始終沒(méi)有采取行動(dòng)。靈帝在位期間爆發(fā)了黃巾起義，為了鎮(zhèn)壓起義，靈帝放手讓各豪強(qiáng)私募私兵，以致群雄崛起，等黃巾起義被撲滅后，大漢王朝也基本上是名存實(shí)亡了。

在這多事之秋時(shí)，宮廷之內(nèi)部因爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)也展開(kāi)了激烈的角逐。而飽受戰(zhàn)亂驚嚇、又因沉溺酒色，那漢靈帝終于走到了生命的終點(diǎn)，于中平六年(189年)，病死宮中。靈帝臨終前，他將幼子劉協(xié)托付給自己的心腹蹇碩，讓他誅殺何進(jìn)，再立劉協(xié)。但經(jīng)過(guò)一番斗爭(zhēng)過(guò)后，小黃門(mén)蹇碩沒(méi)能完成靈帝最后交代的任務(wù)，反而讓何皇后與何進(jìn)搶奪了先機(jī)，他們以迅雷不及掩耳之勢(shì)將皇長(zhǎng)子劉辯推上了寶座，史稱漢少帝，而何進(jìn)也以國(guó)舅的身份掌管朝廷大權(quán)。

掌權(quán)后的何進(jìn)，立即誅殺了謀害自己的蹇碩，以鞏固何家的勢(shì)力，而何皇后也以劉辯登基榮升為大漢太后。但此時(shí)，早有一個(gè)人看不慣何皇后的作威作福，對(duì)其心存憤恨，那個(gè)人就是漢靈帝的母親、何皇后的婆婆董太后。那董太后也在一些宦官的輔助下，利用太皇太后的身份，立自己的侄子董重為驃騎將軍，又立皇子劉協(xié)為陳留王，以期與何皇后、何進(jìn)兄妹分庭對(duì)抗。那太皇太后董氏與皇太后何氏之間的沖突不斷升級(jí)，何氏為了掃除障礙，找來(lái)兄長(zhǎng)何進(jìn)幫忙，利用其朝廷的權(quán)力，最終將董太后貶至藩國(guó)，并以毒酒將其鳩死，那董重也被迫自殺身亡。

董太后死后，何皇后沒(méi)了對(duì)手，真正成為了這后宮中主人了。但整個(gè)宮廷的內(nèi)部爭(zhēng)斗，卻沒(méi)平息，反而愈演愈烈，這復(fù)雜的局面早已超出她一個(gè)女人掌控的范圍。那何進(jìn)因宦官要謀害自己，誓要將他們一網(wǎng)鏟除。那宮廷的官員、士大夫也對(duì)宦官把持朝政、殘害士人早已不滿，也幾番進(jìn)言要輔佐何進(jìn)消滅宦官勢(shì)力。聞聽(tīng)，何進(jìn)要謀害自己，那些宮內(nèi)的宦官們馬上到何太后處哭訴，以期得到太后庇護(hù)。那何太后，因?yàn)樵缒觊g，宦官們對(duì)她登上后位的鼎力相助，自然是十分庇護(hù)這幫宦官，并幾次找何進(jìn)談話，勸其不要對(duì)宦官輕易動(dòng)手。何太后的阻攔，讓無(wú)謀的何進(jìn)一時(shí)舉足無(wú)措，猶豫不定。此時(shí)，袁紹又給他出了一個(gè)招地方軍閥進(jìn)京絞殺閹黨的笨主意，這無(wú)疑于，殺狼招虎，早有一些有識(shí)的朝中大臣對(duì)此堅(jiān)決反對(duì)，但無(wú)謀的何進(jìn)卻輕信袁紹計(jì)策，堅(jiān)持招外兵進(jìn)京。

此時(shí)，身居宮中的何太后，不但沒(méi)對(duì)積極應(yīng)對(duì)何進(jìn)與宦官之間的宮廷爭(zhēng)斗，也沒(méi)有反對(duì)何進(jìn)招外兵進(jìn)京的笨主意，她那點(diǎn)小聰明應(yīng)付宮廷之間女人爭(zhēng)寵還可以，面對(duì)復(fù)雜多變的朝事，就無(wú)能為力了。就在何太后、何進(jìn)猶豫不決之時(shí)，早已經(jīng)歷了宮廷血腥爭(zhēng)斗的宦官們，采取先發(fā)制人，將入宮覲見(jiàn)何太后的何進(jìn)砍死于亂刀之下，并挾持皇帝劉辯、陳留王劉協(xié)出走，釀成一場(chǎng)驚天的宮闈之變。最終，袁紹等人，帶兵殺入宮廷，誅殺閹黨。而失勢(shì)的張讓等人，見(jiàn)大勢(shì)已去一個(gè)個(gè)投河身亡。最后，一場(chǎng)宮廷的大殺戮，以宦官、外戚的勢(shì)力雙雙倒臺(tái)而告終。

那何太后雖然保住了太后的位置，但何進(jìn)的死去，最終使她失去了靠山，而朝廷大權(quán)也開(kāi)始由趁亂入京的奸臣董卓掌管了。掌權(quán)后的董卓，立刻開(kāi)始陰謀廢立之事，已達(dá)到樹(shù)立權(quán)威，增強(qiáng)自己的權(quán)勢(shì)。隨著盧植、袁紹等人的出走、丁原被被呂布反戈的殺害，朝中再也沒(méi)有反對(duì)董卓的聲音了，這樣，董卓就可以隨心所欲了。而面對(duì)董卓的暴政，凌虐朝廷，此時(shí)，何太后在大殿之上，只是哽咽流涕，暗垂傷痛之淚，她空罵何進(jìn)無(wú)謀誤國(guó)，但她不知道她自己的無(wú)知，也是斷送自己和皇子性命的緣由之一。

此時(shí)，她已束手無(wú)策，唯有一步步等著董卓的處置了。最終，初平元年(公元190年)九月初一，董卓率領(lǐng)公卿到崇德殿，強(qiáng)迫何太后詔策廢除少帝劉辯，貶為弘農(nóng)王;立陳留王劉協(xié)為帝，是為漢獻(xiàn)帝。之后，何太后與少帝劉辯被幽禁宮中，失去了人身自由。不久，董卓借機(jī)用毒酒，將何太后與少帝劉辯先后鴆殺，那何太后最終以自已慘死奸臣之手的結(jié)局，走完了自己曾經(jīng)榮耀卻最終悲慘的人生，那何氏全家也滿門(mén)遭禍，全被董卓殺死，無(wú)一幸免。