古人認(rèn)為，“久旱逢甘霖，他鄉(xiāng)遇故知;洞房花燭夜，金榜題名時(shí)”，乃人生四大幸事。尤其是金榜題名，堪稱古代讀書人最為激動(dòng)的時(shí)刻，其激動(dòng)指數(shù)超過(guò)洞房花燭夜。古代的科舉考試，就像現(xiàn)在的高考一樣，一定會(huì)有狀元的誕生?，F(xiàn)在的文理科狀元，都是各省第一名的考生，而古代的狀元難度更大，全國(guó)有且僅有一個(gè)。

據(jù)史書記載，長(zhǎng)達(dá)近1300年的科舉制度中，共誕生了近800名文武狀元，而文狀元超過(guò)500名。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)及紙質(zhì)試卷的不易保存等原因，幾乎所有狀元的答卷都已經(jīng)消失在歷史的長(zhǎng)河中。有幸的是，有一位明朝萬(wàn)歷年間的狀元答卷得以保存，也成為現(xiàn)存的唯一一份古代的狀元試卷，其字跡堪比印刷體，令很多書法家膜拜。

趙秉忠，字季卿，號(hào)其陽(yáng)，明青州府益都縣(今青州市)人。24歲時(shí)考中舉人，并于萬(wàn)歷二十六年參加了殿試，一舉考取第一甲第一名，摘取了狀元之頭銜，此時(shí)他才25歲，可謂是大器早成。之后，朝廷授趙秉忠翰林院修撰，歷任侍讀學(xué)士、禮部侍郎，官至禮部尚書。后因秉性剛直，被削職還鄉(xiāng)，死后被贈(zèng)太子太保，賜祭葬。

現(xiàn)在我們所看到的狀元趙秉忠的試卷，是他的13代孫趙煥彬先生捐獻(xiàn)個(gè)國(guó)家的，被列為國(guó)家一級(jí)文物。一般來(lái)說(shuō)，狀元的試卷都保存在皇宮中，為何趙秉忠的試卷會(huì)留到民間，這依然是一個(gè)未解的謎團(tuán)。但是，假如這份試卷保存于明朝皇宮，估計(jì)我們今天也沒(méi)有機(jī)會(huì)看到了。

從試卷中可看出，當(dāng)時(shí)皇帝出的殿試題目為《問(wèn)帝王之政和帝王之心》。趙秉忠在試卷中，開門見(jiàn)山地指出，帝王執(zhí)掌國(guó)家政權(quán)，要把國(guó)家治理得和諧興旺，就必須有“實(shí)政”和“實(shí)心”。并針對(duì)當(dāng)時(shí)明朝的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，給出了廣開言路、嚴(yán)懲貪腐、提倡節(jié)約及安定民心等十項(xiàng)治國(guó)興邦之建議。

趙秉忠的狀元卷距今已有400多年了，答卷人從總結(jié)歷史和當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)出發(fā)，不怕冒犯皇上的威嚴(yán)，大膽地提出了治國(guó)安邦的建議和措施，可謂是針針見(jiàn)血，針砭時(shí)弊，在古代的封建社會(huì)非常難得，其中有不少至今也仍然有借鑒意義。

更難得的是，萬(wàn)歷皇帝不僅沒(méi)有懲罰他，反而因此欽點(diǎn)他為當(dāng)科狀元，也體現(xiàn)出了萬(wàn)歷的雄才大略，并不是有些史書上說(shuō)的那樣荒廢朝政。其他不說(shuō)，單憑這份狀元試卷堪比印刷體的字跡，足以令人欽佩，很多“書法家”都不一定能達(dá)到這種高度吧！