演義第二十回《曹阿瞞許田打圍，董國舅內(nèi)閣受詔》一書中說，當(dāng)曹操用天子弓箭射殺大鹿的時候，左右因為看不起，皆呼萬歲。那曹操又縱馬來到獻帝的前面，接受眾人的朝拜。陣前惱起了關(guān)云長，剔起臥蠶眉，睜開丹鳳眼，拍馬舞刀就要斬殺曹操，多虧劉備搖手送目，否則，似乎歷史真的會要重寫。

關(guān)羽為何要殺曹操，江湖以為不外乎以下幾種原因：

其一，寫出關(guān)羽的忠義。關(guān)羽是一個忠于漢室的人，以此來表現(xiàn)漢賊不兩立，突出關(guān)羽的一身正氣。

其二，與關(guān)羽的性格有關(guān)，關(guān)羽此人一生傲上倨下，自然藐視膽敢對不起皇帝的人，曹操這種舉動，無疑是向皇權(quán)示威。

其三，關(guān)羽不是成熟的政治家。蘇軾說：“匹夫見辱，拔劍而起，挺身而斗，此不足為勇也?！本褪沁@個道理。

第四，關(guān)羽有點俠客的味道，關(guān)羽這個人不管是早期的斬顏良、誅文丑，還是后來的過五關(guān)、斬六將，乃至水淹七軍、敗走麥城，都有點俠客的味道，似乎與軍事統(tǒng)帥無關(guān)，喜歡單打獨斗。

第五，關(guān)羽當(dāng)時并不是太有名氣，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬。初生牛犢不怕虎，如果斬殺曹操，自以為可以為民除害，雖死猶榮。

下面這一個問題，進行探討，關(guān)羽能殺死曹操嗎？

答曰：不能，盡管關(guān)二爺號稱萬人敵，萬馬軍中取上將首級如探囊取物，但是曹操準(zhǔn)備充分，這本身就是設(shè)好的局，況且曹操手下許褚、徐晃、張遼等人也都英勇善戰(zhàn)，關(guān)羽一旦手起刀落之時，既暴露了自己的真實目的，也讓曹操對劉備有所防范，可能會讓那個專心學(xué)菜的劉備前功盡棄，自然要遭到劉備的阻止了，如此看來，還是劉備技高一籌。

事實上，關(guān)羽一生盡管作戰(zhàn)勇敢，殺敵無數(shù)，但是演義中好多大戰(zhàn)都與關(guān)二爺無關(guān)。比如誅文丑據(jù)說是曹操所為，一說是曹操手下徐晃所為;過五關(guān)斬六將據(jù)說也是虛構(gòu)的，還有斬蔡陽本是劉皇叔的本事，斬車胄也是如此。至于水淹七軍那是當(dāng)時的天氣有關(guān)，河水泛濫，自然與關(guān)二爺?shù)挠嬛\沒有直接的關(guān)系。

關(guān)于殺曹操的類似記載見于史書《三國志》補記的《蜀記》，文章是這樣寫的：初，劉備在許，與曹公共獵。獵中，眾散，羽勸備殺公，備不從。及在夏口，飄搖江渚，羽怒曰：往日獵中，若從羽言，可無今日之困。劉備曰：為國家之惜耳。

大概意思就是關(guān)羽一直對許田射獵這件事耿耿于懷，等到劉備敗退夏口的時候，關(guān)羽還在發(fā)脾氣，倒是劉備說了這句話：我是為國家可惜這個人才罷了。其實劉備也是言不由衷，仔細(xì)分析，不是不想殺，而是殺不了，所以演義上劉備才說：投鼠忌器耳。