李老爺當(dāng)年幾次落榜后就轉(zhuǎn)而當(dāng)起了商人，如今的李家也算是當(dāng)?shù)馗患滓环降拿T(mén)貴族。李老爺小時(shí)候也是窮苦出身，所以在發(fā)家后也不忘幫助苦難百姓。有些人土地少甚至沒(méi)有土地的，李老爺就會(huì)把良田低價(jià)或者免費(fèi)租給他們，碰到天災(zāi)他還會(huì)在各地開(kāi)設(shè)粥鋪免費(fèi)施粥。在李老爺?shù)膸椭庐?dāng)?shù)氐母F苦百姓都能有飯吃，也因此當(dāng)?shù)厝艘?jiàn)了他都會(huì)尊稱他一聲李老爺。

百姓安居樂(lè)業(yè)，作為當(dāng)?shù)氐母改腹倏h令自然也就高興了，所以當(dāng)?shù)毓俑c李家的關(guān)系也都還不錯(cuò)。上頭看著當(dāng)?shù)氐姆睒s加上縣令很會(huì)做人，很快縣令的高升了。所謂一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，縣令走了自然就會(huì)有人來(lái)頂上。新縣令姓張，是從外地調(diào)過(guò)來(lái)的。張縣令任職后在大街上見(jiàn)到人人都認(rèn)識(shí)李老爺，卻沒(méi)人認(rèn)識(shí)他心里很不高興。來(lái)之前他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)李家在這里很有勢(shì)力，但是他卻很看不起李家，他認(rèn)為李家不過(guò)是有幾個(gè)錢(qián)罷了，而自己可是朝廷命官，自然就不把李家當(dāng)回事。

隨著日子一天天的過(guò)，幾個(gè)月后張縣令發(fā)現(xiàn)無(wú)論自己是一個(gè)人走在大街上，還是坐著官轎在大街上過(guò)似乎百姓都不認(rèn)識(shí)自己，而他李老爺卻是人人見(jiàn)到都會(huì)打招呼。于是張縣令便準(zhǔn)備對(duì)付李家，他心里想著，既然大家都不認(rèn)識(shí)他，那他就做點(diǎn)事情來(lái)讓大家都知道他才是這里的縣令。

老天似乎總是那么讓人捉摸不透，張縣令上任的第一年就發(fā)生了旱災(zāi)。秋天過(guò)后百姓的糧食幾乎是顆粒無(wú)收，張縣令按正常流程向上面遞交了奏折請(qǐng)示開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)。朝廷的批復(fù)自然是需要一段時(shí)間，而張縣令無(wú)旨也不敢私自開(kāi)倉(cāng)。官府不能放糧，百姓只能到李家開(kāi)的粥鋪去。按照往年的慣例，李家會(huì)將倉(cāng)里的糧食拿出來(lái)開(kāi)設(shè)粥鋪，因?yàn)橐话闶転?zāi)的面積都比較大，而李家的糧倉(cāng)儲(chǔ)糧有限，不能直接放糧給百姓所以只能開(kāi)設(shè)粥鋪等到朝廷賑災(zāi)。李老爺也不是沒(méi)有想過(guò)到外地購(gòu)買(mǎi)糧食，只是在買(mǎi)回的糧食通常還沒(méi)有運(yùn)回來(lái)就在路上被災(zāi)民們搶了，所有李老爺也只能將自家倉(cāng)里的糧食拿出來(lái)幫百姓度過(guò)一段時(shí)間。

李家的糧倉(cāng)畢竟有限，很快就不能大面積的開(kāi)設(shè)粥鋪了。沒(méi)過(guò)一段時(shí)間李家就漸漸的停掉了一些粥鋪，只在城門(mén)口留下了一個(gè)粥鋪繼續(xù)施粥。沒(méi)了粥鋪而官府又遲遲沒(méi)有放糧，很快就有百姓餓死了。

張縣令看到有人死了，于是立即讓人將李家抓了起來(lái)，說(shuō)是李家在施的粥里面下了藥毒死人了，甚至還找到了一些所謂的證人。李老爺畢竟年紀(jì)大了所以在牢里也就沒(méi)有對(duì)他動(dòng)刑，但是張縣令對(duì)其他的李家人可就沒(méi)有那么客氣了，在重刑伺候下，很快就有人屈打成召了。拿到供詞張縣令就判了李家的死刑然后交刑部復(fù)核，在張縣令的打點(diǎn)下刑部很快就批復(fù)了。對(duì)李家的判決很快就公示了出來(lái)，人們看到告示后紛紛去衙門(mén)鬧要求釋放了李家。但是衙門(mén)很快就發(fā)話了如果繼續(xù)鬧事官府就會(huì)關(guān)閉糧倉(cāng)停止賑災(zāi)，災(zāi)情還未平復(fù)如果官府一旦停止賑災(zāi)，恐怕百姓們又得餓死了，所以他們也不敢再找官府。

眼看著處決的日子一天天的逼近，很多受過(guò)李老爺恩惠的人開(kāi)始急了起來(lái)。在他們最困難的時(shí)候是李老爺幫他們度過(guò)了困難，如今李家有難，他們卻不能幫上忙，只能在這里干著急。他們恨不得能到牢里把李老爺給搶出來(lái)。

張縣令為了讓朝廷多撥款，所以在奏折上謊報(bào)了災(zāi)情稱今年是百年來(lái)災(zāi)情最重的一年，當(dāng)皇上看到災(zāi)情如此嚴(yán)重的時(shí)候，他便準(zhǔn)備親臨災(zāi)區(qū)視察災(zāi)情，很快皇上視察災(zāi)區(qū)的公文就下來(lái)了。張縣令為了怕皇上識(shí)破自己的謊言，所以封鎖了消息，并且提前安排好了要給皇上看到的景象。難民們都給安置好了，而皇上下來(lái)后看到的將是官兵扮演的“難民”。

在皇上來(lái)的那天，張縣令將提前安排好的給皇上看了一遍，然而就在皇上準(zhǔn)備用膳的時(shí)候，卻涌現(xiàn)了大批的災(zāi)民出來(lái)。由于官兵都被安排去當(dāng)難民了所以皇上身邊只有隨從的護(hù)衛(wèi)，災(zāi)民輕易就來(lái)到了皇上面前，然后跪下喊冤了?；噬媳贿@突然出現(xiàn)的人群給嚇著了，不過(guò)身為皇上，還是有他的定力的，很快就恢復(fù)了正常，然后問(wèn)他們有何冤情。隨即就有人出來(lái)將李家從災(zāi)后施粥到被捕入獄的所有事情說(shuō)出來(lái)?；噬峡粗绱硕嗟娜藖?lái)為李家喊冤，當(dāng)即就讓人將李家人都押過(guò)來(lái)要自己親審。當(dāng)他看到李家人個(gè)個(gè)都萎靡不振而且身上到處都是傷痕的時(shí)候，他就知道肯定有問(wèn)題了，于是立即釋放了李家所以人并且讓人嚴(yán)查此事。

李家雖然很多家產(chǎn)都已經(jīng)被官府吞掉，但好在人沒(méi)事，李老爺也算是經(jīng)歷了大風(fēng)大浪的人了，而且李家底子尚在，經(jīng)歷了這件事后李老爺也漸漸的不在過(guò)問(wèn)事情，讓兒孫們自己發(fā)展。后來(lái)張縣令被判了死刑……