她與皇帝感情深厚，皇帝對(duì)她是非常尊重和感激，對(duì)她的建議認(rèn)真的采取、接納，她堪比唐太宗的長(zhǎng)孫皇后，她是明朝開國(guó)皇帝的結(jié)發(fā)妻子，人稱大腳馬皇后。

說(shuō)起馬皇后的大腳，據(jù)說(shuō)在元朝、明朝初期婦女都是小腳，女子大腳最為忌諱。那馬皇后為什么是未纏足的大腳呢？原來(lái)是因?yàn)轳R皇后在幼時(shí)深得養(yǎng)父母的寵愛，堅(jiān)持不肯纏足，長(zhǎng)了一雙天足，人稱“馬大腳”。據(jù)說(shuō)朱元璋當(dāng)了皇帝之后，馬皇后深居后宮，但對(duì)自己的一雙大腳也感到無(wú)奈，每當(dāng)與外人見面時(shí)，總是用衣服下擺或裙子將腳遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。有一次，馬皇后乘轎出門，刮來(lái)的一陣大風(fēng)將轎簾掀起，馬皇后放在踏板上的兩只大腳就露了出來(lái)，她急忙把腳縮了回去，可人們?cè)缇涂吹们迩宄谑沁@件事便傳開來(lái)，轟動(dòng)了整個(gè)京城，“露馬腳”一詞就是從這由來(lái)便流傳到了今天。

1352年響應(yīng)劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍起義的郭子興占據(jù)了濠州，朱元璋投奔了郭子興的紅巾軍，由于他有勇有謀，連立戰(zhàn)功，得到郭子興的青睞，便將義女馬氏許配給了他。郭子興雖然器重朱元璋，但他性情暴躁，忌才護(hù)短，又好聽讒言，遲疑寡斷，在別人的挑唆下，也多次猜疑朱元璋，對(duì)他加以斥罵。

一次，郭子興發(fā)怒，將朱元璋禁閉在空室，不許進(jìn)食，馬氏得知后，親自到廚房，“竊炊餅，懷以進(jìn)，肉為焦”。馬氏把自家財(cái)產(chǎn)送給養(yǎng)母和郭子興妾張氏，請(qǐng)她們說(shuō)點(diǎn)好話，使得朱元璋脫離困境。在朱元璋領(lǐng)兵征戰(zhàn)的年代，她還親手為將士縫衣做鞋;在朱元璋平定天下的艱苦歲月里，馬皇后和他不離不棄，共渡難關(guān)。

朱元璋當(dāng)了皇帝后，對(duì)馬皇后一直非常尊重和感激，幾次要尋訪她的親族封官加賞，都被馬皇后勸止。朱元璋性情暴烈殘忍，為了保住后代子孫的統(tǒng)治地位，不斷尋找借口屠殺功臣良將。對(duì)此，馬皇后總是婉言規(guī)勸，使朱元璋有所節(jié)制。馬皇后雖貴為皇后卻一直保持過(guò)去的儉樸風(fēng)格，平日穿過(guò)的舊衣服，破了也不忍丟掉。遇到荒年災(zāi)月，她帶領(lǐng)宮人吃簡(jiǎn)單的菜飯，以此來(lái)體察民間疾苦。馬皇后對(duì)子女仁愛，勉勵(lì)他們學(xué)習(xí)，要求他們生活簡(jiǎn)樸，并解釋說(shuō)：你們生長(zhǎng)在富貴家庭，不知紡織的難處，要愛惜財(cái)物。她對(duì)待養(yǎng)子如同親生，始終如一。

1382年農(nóng)歷八月，馬皇后病重，很多大臣們請(qǐng)求祈禱祭祀，馬皇后對(duì)朱元璋說(shuō)：“死生，是命運(yùn)的安排，祈禱祭祀有什么用呢？”當(dāng)朱元璋問(wèn)她想說(shuō)什么。馬皇后說(shuō)：“希望陛下能夠求取賢能，聽取別人的意見，自始至終，認(rèn)真對(duì)待，子孫都能夠賢能，大臣百姓都能夠有所依靠罷了?！瘪R皇后在1382年(洪武十五年)農(nóng)歷八月丙戌日去世，享年五十一歲。朱元璋非常傷心，于是從此不再立皇后。

馬秀英從一個(gè)孤兒，到一國(guó)之母，憑借人格魅力，母儀天下，令人欽佩。