人們口中的明朝滅亡原因，大多是崇禎萬歷，大多是過于集權(quán)的政治體制，卻忽略了重要的一點，那就是財政的危機。一個國家，要是沒有錢了，該會是多么可怕。

一是戰(zhàn)爭支出。據(jù)《明代中葉太倉歲入銀兩研究》(作者全漢升、李龍華)有關(guān)數(shù)據(jù)表明，自正德十五年(公元1518年)始，明朝國庫基本連年虧空，少年有盈余。《明史》載：“寧夏用兵，費帑金二百余萬。其冬，朝鮮用兵，首尾八年，費帑金七百余萬。二十七年，播州用兵，又費帑金二三百萬。三大征踵接，國用大匱?！比f歷年間，朝鮮之役、寧夏之役、播州之役共支出近一千二百萬兩白銀。三大征明軍雖均獲勝，但軍費消耗甚巨，對晚明的財政造成重大負(fù)擔(dān)，以至于無法面對后金的入侵、此消彼長的農(nóng)民起義，和英國荷蘭等歐洲殖民國家的海上掠奪。

二是軍屯破壞慘遭兼并。明初有著龐大的軍屯，具體數(shù)量不得而知，只知道當(dāng)時僅靠這一項糧食收入可以“養(yǎng)兵百萬，不費朝廷一錢”。后來明中葉時期，隨著資本主義萌芽的興起，土地兼并狂潮掀起，無數(shù)軍屯慘遭兼并，朝廷屢禁不止。據(jù)《明憲宗實錄》，屯田子粒數(shù)量從永樂元年的2345萬石到正德元年的104萬石，產(chǎn)量一落千丈。這意味著國家財政收入的流逝，不得不從其他方面抽調(diào)錢財來養(yǎng)活龐大的軍隊，從此，明朝養(yǎng)兵不再輕而易舉，為末期的財政危機，埋下了巨大的禍根。

三是養(yǎng)兵支出。由于軍屯被破壞，用白銀支付軍餉大大增加，而明朝恰恰又擁有者龐大的軍隊，而且人數(shù)還在繼續(xù)擴張，加之有“流寇入軍”的政策，不少流寇也進入軍隊，是軍隊支出雪上加霜。有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，僅僅邊餉的支出，就由正德年間的40余萬兩白銀暴漲到萬歷晚期的盡400余萬，且隨著戰(zhàn)爭的持續(xù)，餉銀還在不斷暴增。有人曾說：“不知隆慶以前虜未款貢，塞下多事，餉何以少？今日安寧，餉何以多？有餉有兵，及至事。何以又不足用？”如此的軍隊耗費，而內(nèi)部又對商品經(jīng)濟發(fā)展極加遏制，單靠前期的財政盈余已經(jīng)無法養(yǎng)活龐大軍隊，于是壓榨內(nèi)部財政以養(yǎng)邊，惡性循環(huán)后，是明朝后期財政上日益加大的包袱。

這最最重要的三點，引發(fā)了明朝后期嚴(yán)重的財政危機，所以，若說明朝的滅亡實質(zhì)上是一場過不去的財政危機，也是可以的。