什么是寡婦？在我國(guó)傳統(tǒng)禮教下，對(duì)女子的守貞是非?？粗氐?，因此對(duì)于失去丈夫的女人，也就是寡婦，要求非常的苛刻。俗話說，寡婦門前是非多，為什么會(huì)這樣去定義呢？這是說寡婦這個(gè)特殊的女性群體，在男權(quán)社會(huì)中處于比一般女子還要低下的地位，誰如果招惹了寡婦，就會(huì)成為是非的焦點(diǎn)，就會(huì)招來滿天口水，這無形中關(guān)閉了寡婦再接觸和進(jìn)入社會(huì)的大門，更使許多男子望門止步。因此，在過去男權(quán)社會(huì)中，寡婦再嫁是十分困難的事情。然而，在二千年前漢朝，寡婦卻不愁再嫁，甚至可以一嫁再嫁，可以養(yǎng)漢子，真可謂“寡婦的幸福時(shí)代”。這又是為何呢？

其實(shí)，數(shù)千年來，中國(guó)文化的特征并不是始終凝定不變的。每一個(gè)歷史時(shí)期的文化形態(tài)，大都具有表現(xiàn)出獨(dú)特個(gè)性的時(shí)代風(fēng)格。而在大漢王朝這個(gè)中國(guó)歷史上的重要時(shí)期。高度集權(quán)的政治體制基本形成，并且經(jīng)歷了多次社會(huì)動(dòng)蕩的歷史考驗(yàn)而更為完備。其女子的地位，女子的作用，女子的權(quán)利保障，與其他若干歷史時(shí)期，在某些方面有明顯的不同。

說到女子的地位，不能不說如今早已家喻戶曉的呂后專政故事。呂后多謀而果斷，漢并天下后，曾經(jīng)努力協(xié)助劉邦翦除異姓諸侯王。她處死韓信，力促劉邦夷滅彭越宗族。漢惠帝死后，呂后臨朝稱制八年，擅權(quán)用事。漢朝這種所謂“母黨專政”，“權(quán)在外家”的情形屢有發(fā)生，從而大大提升了女子的社會(huì)地位。于是，就出現(xiàn)了漢朝女子尊貴的特殊的歷史文化現(xiàn)象。在漢朝，有名的女子不但可以封侯，還可以擁有爵位和封邑。如漢高祖劉邦就曾封兄伯妻為陰安侯，呂后當(dāng)政后，也曾封蕭何夫人為酂侯，樊噲妻呂媭為臨光侯。漢宣帝劉詢賜外祖母號(hào)為博平君，以博平、蠡吾兩縣戶萬一千為湯沐邑。

漢朝女子尊貴現(xiàn)象也使女子在婚姻關(guān)系和家庭生活中占據(jù)較高地位。漢朝的公主蓄養(yǎng)面首也是天經(jīng)地義的事情。漢武帝的姑母館陶公主劉嫖寡居，寵幸董偃，一時(shí)“名稱城中，號(hào)曰‘董君’”。即便是漢武帝還要尊稱董偃為“主人翁”，一時(shí)“董君貴寵，天下莫不聞”?！捌浜蠊髻F人多逾禮制，自董偃始”。

由于皇帝的姑母寡居時(shí)候可以肆無忌憚的蓄養(yǎng)面首，因而使當(dāng)時(shí)寡婦再嫁成為自然而合理的事情。據(jù)史料記載，漢武帝的姐姐平陽公主初嫁曹時(shí)，再嫁衛(wèi)青;漢宣帝的女兒敬武公主初嫁富平侯張臨，再嫁臨平侯趙欽，趙欽死后，又嫁給高陽侯薛宣;漢元帝的馮昭儀母初嫁馮昭儀父，再嫁鄭翁;漢桓帝劉志的鄧皇后之母初嫁鄧香，再嫁梁紀(jì)等等?？梢?，在漢朝的皇家內(nèi)院，寡婦再嫁猶如家常便飯。

據(jù)《后漢書.宋弘傳》記載，漢光武帝時(shí)，湖陽公主新寡，劉秀便問起心中可有中意郎君。湖陽公主說“宋公威容德器，群臣莫及。”表示對(duì)大司空宋弘德才與儀表的愛慕。劉秀盡管愿意謀求撮合，但宋弘則以“臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”加以拒絕。湖陽公主的婚事雖遭夭折，但她敢于主動(dòng)追求有婦之夫的行為，真實(shí)反映了當(dāng)時(shí)寡婦追求幸福婚姻生活社會(huì)風(fēng)尚。

漢朝寡婦不愁再嫁的風(fēng)習(xí)，至漢末仍然多有史證。正如有的學(xué)者所指出的那樣，“揭開《三國(guó)志》的妃后列傳，最令人注目的便是魏、蜀、吳三國(guó)的第一個(gè)皇帝，都曾娶過再嫁的寡婦?！比绮茇У幕屎笳缡暇褪且晃粴v史上著名的寡居美女。

由于寡婦不愁再嫁，因而也出現(xiàn)了女子主動(dòng)要求離婚的現(xiàn)象。據(jù)《漢書.朱買臣傳》記載，朱買臣家貧，賣柴為生，常擔(dān)柴道中，誦書歌謳，“妻羞之，求去”，“買臣不能留，即聽去。”后來前妻與其夫家一同上墳，見朱買臣依然饑寒，還曾經(jīng)“呼飯炊之”。后來唐朝著名詩人李白曾有《妾薄命》一詩“雨落不上天，覆水難再收。君情與妾意，各自東西流?！闭f得就是朱買臣夫妻離異故事。這種貧家女子主動(dòng)提出協(xié)議離婚的情形，反映了當(dāng)時(shí)女子善于主張自己婚姻權(quán)利的社會(huì)風(fēng)尚已經(jīng)從上流社會(huì)蔓延到了民間的街頭巷尾。