古時(shí)“太上皇”并不威風(fēng) 只是一個(gè)給死者的稱(chēng)呼
現(xiàn)在的人說(shuō)起某某人是“太上皇”，那這個(gè)人肯定是一個(gè)權(quán)勢(shì)大得不得了的人物。為什么呢？“太上皇”嘛，不是皇上他爹嗎？那權(quán)力還不比皇上還大？
其實(shí)，這只是現(xiàn)代人的觀念。在古代，“太上皇”未必會(huì)比皇上權(quán)勢(shì)大。
最早的“太上皇”，只是一個(gè)給死者的尊號(hào)。秦始皇統(tǒng)一天下之后，嫌原來(lái)的“王”啊“帝啊”的稱(chēng)號(hào)，與自己的無(wú)上武功不太相稱(chēng)，于是取上古的“帝”位號(hào)，在前面再冠以最尊貴的“皇”字，是為“皇帝”。他又想讓自己的帝業(yè)世世代代傳下去，故稱(chēng)自己為“始皇帝”，也就是“最早的皇帝”的意思，后世的統(tǒng)治者就用序數(shù)來(lái)稱(chēng)名，叫做“二世”、“三世”.......以至于萬(wàn)世，傳之無(wú)窮。
既然自己和后代都尊貴了，還要讓自己的老爹也高人一等。所以，秦始皇就追尊他已死去的父親莊襄王為“太上皇”。后來(lái)，雖然因?yàn)楸┱爻蓝?，辜?fù)了秦始皇的美好心愿，但“皇帝”和“太上皇”的尊號(hào)卻一直流傳下來(lái)。
秦亡以后經(jīng)過(guò)三番五次的較量，沛縣地方上一個(gè)小小的亭長(zhǎng)奪取了天下。這就是漢高祖劉邦，他本就是市井出身，還有些無(wú)賴(lài)習(xí)氣。當(dāng)上皇帝后，剛開(kāi)始倒不拿皇帝架子，每隔三五天就去看看他爹太公，就像平常人家孝敬父親一樣。
太公家里的管家比較懂規(guī)矩，悄悄對(duì)太公說(shuō)：“天無(wú)二日，士無(wú)二王，皇上雖然是您的兒子，但更是人主;太公您雖然是父親，但也就是個(gè)臣子。怎么能讓主子給您行跪拜禮！如果這樣的話，哪還能有什么天子的威信可言？”
太公聽(tīng)了惶恐，等下一次劉邦再去看他，老人就早早地扶著掃帚，在門(mén)口迎接。劉邦一見(jiàn)，大吃一驚連忙下車(chē)去扶自己的父親。太公說(shuō)：“您是人主，為什么要因?yàn)槲叶鴣y了天下的禮法呢？”布衣皇帝這才知道自己身份尊貴，是連父親也要俯首稱(chēng)臣的。當(dāng)然啦，為了表示自己還是尊重父親的，他就尊太公為“太上皇”。
從此，這個(gè)稱(chēng)呼才從死者的尊號(hào)變成活人的尊號(hào)。
