說到太監(jiān)，我們的第一印象是伺候主子的下人，做做端茶倒水一類的活，地位地下。其實(shí)并不然。太監(jiān)也有級(jí)別高低之分，地位高的太監(jiān)能過得比皇上還奢華，而低等的太監(jiān)那真的是太寒酸了。

我們先講講清朝太監(jiān)的制度，它分為兩大類，一類是服侍皇帝，太后，妃子，嬪妃的，另一類就是皇宮的各種事務(wù)性工作。明眼人一看，就知道第一類的太監(jiān)宿等級(jí)肯定是比第二類等級(jí)高的。太監(jiān)等級(jí)非常復(fù)雜，到了清王朝的末期太監(jiān)制度可以說是最嚴(yán)格分的最細(xì)的時(shí)候。

在宮殿監(jiān)中，就有總管、首領(lǐng)、掌案、回事和小太監(jiān)之分；在各處所中又有首領(lǐng)、大師父、師父、帶班、陳人、徒弟之別等等。比較有名的李蓮英的官銜已經(jīng)破格到了二品大員了，您就想到這個(gè)等級(jí)拉開的距離有多大。

在吃的方面，大家熟知的李蓮英和小德張都和皇帝太后吃的是一個(gè)灶，更有甚者已經(jīng)超過了皇帝太后的規(guī)格。低一級(jí)的首領(lǐng)太監(jiān)的生活是什么樣的呢？首領(lǐng)太監(jiān)最主要的任務(wù)就是伺候主子開心，其他瑣事他們并不會(huì)親自處理，閑下來的時(shí)候逗逗狗，玩玩牌，很愜意，有時(shí)候還以教訓(xùn)手底下的小太監(jiān)為樂。

不過要說奢華，還是李蓮英小德張最為奢華。李蓮英綽號(hào)“佛見喜”，什么意思呢？佛見喜是一種外表不好看但很好吃的梨，就是說李蓮英雖然外表黑丑，但內(nèi)心跟明鏡似的，做事滴水不漏，深得老佛爺喜歡。我們從《宮女談往錄》就有對(duì)李蓮英財(cái)產(chǎn)的描述，他有自己奢華的大宅子——彩和坊。

資料稱：“宅院分為東西二路，西路為住宅，東路為花園，院內(nèi)假山、翠竹、亭榭一應(yīng)俱全，儼然一個(gè)二品大員的宅第?！狈浅Ｉ萑A，李蓮英死后分給他兩個(gè)過繼的女兒每個(gè)人就高達(dá)17萬兩銀子。而且這個(gè)李蓮英很會(huì)做人，他晚年非常低調(diào)，而且他讓他的親信和家人都要低調(diào)，這樣才長(zhǎng)久不過李家后人并沒有這樣做，很快他生前的財(cái)富就敗光了。

小德張則在天津租界有很豪華的洋樓，還有四個(gè)老婆。很多人好奇為何太監(jiān)還要娶老婆呢？據(jù)《太監(jiān)談往錄》記載，很多太監(jiān)之所以娶老婆是為了靠漂亮老婆拉攏大臣搞權(quán)勢(shì)拉關(guān)系，就相當(dāng)于社交圈的紐帶一樣。

那下層的太監(jiān)的生活是怎樣的呢？清末的底層太監(jiān)過得如同坐牢，規(guī)矩如頭發(fā)絲瑣碎，每天很緊張的生活。而且最后進(jìn)宮的一批太監(jiān)他們是沒有名號(hào)的，叫“效力”，都是頂死去太監(jiān)的名額，過得真不是人的生活。

最后用神仙張?zhí)O(jiān)的原話總結(jié)一下太監(jiān)生活的感受：身體毀了，精神也毀了。