和珅的好運(yùn)已經(jīng)到頭了。一進(jìn)入嘉慶朝，和珅就接二連三地遭受家庭的不幸。嘉慶元年七月，被和珅視若掌上明珠的次子才兩歲就夭折了。一個(gè)月后，其情同手足的弟弟和琳受瘴氣身亡，使和珅如失臂膀，打擊很大。

嘉慶元年(1796)，乾隆皇帝舉行禪位大典，把皇位傳給皇十五子嘉親王颙琰，自己則當(dāng)上了太上皇。但是，乾隆并沒(méi)有放棄權(quán)力，規(guī)定凡遇軍國(guó)大事、用人行政之大端都要親自過(guò)問(wèn)，和珅也就仍然得以專權(quán)。但形勢(shì)畢竟有了變化，和珅當(dāng)然也有所擔(dān)心，害怕嘉慶日后會(huì)處治他，于是采取了相應(yīng)的對(duì)策。

首先，他極力限制嘉慶培植、任用自己的人。嘉慶即位后，和珅在乾隆面前告了朱珪一狀，乾隆未予理睬。不久，乾隆準(zhǔn)備召朱珪回京，升任大學(xué)士，和珅感到這是對(duì)自己的極大威脅。

當(dāng)嘉慶寫(xiě)詩(shī)向老師表示祝賀時(shí)，和珅便迫不及待地拿著尚未寫(xiě)完的詩(shī)稿，向乾隆告嘉慶的狀。這一次，乾隆生氣了，問(wèn)身旁的軍機(jī)大臣董誥：“這在法律上屬于什么行為？”幸虧董誥跪諫：“圣主無(wú)過(guò)言”，乾隆才作罷。同時(shí)，和珅又將其老師吳省蘭派到嘉慶身邊，名義上是幫助嘉慶整理詩(shī)稿，實(shí)則監(jiān)視嘉慶的言行。

嘉慶皇帝城府很深，他知道只要太上皇乾隆還活著，就動(dòng)不了和珅，而且和珅在很大程度上可以左右乾隆的旨意，弄不好反而于己不利，所以他韜光養(yǎng)晦，事事順從太上皇，不發(fā)表自己的見(jiàn)解，政事不做任何更張，實(shí)際上就是容忍和珅繼續(xù)專權(quán)，只把和珅的一舉一動(dòng)看在眼里，卻絲毫不動(dòng)聲色。當(dāng)有人向他說(shuō)和珅不好時(shí)，他反而批評(píng)說(shuō)，我正要依靠和珅來(lái)治理國(guó)家，你們?yōu)槭裁匆磳?duì)他呢？甚至有事要奏明乾隆，嘉慶也有意托和珅代奏，表示對(duì)和珅充分信任。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的相互試探，嘉慶終于將和珅麻痹了。

但是，盛極而衰，和珅的好運(yùn)已經(jīng)到頭了。一進(jìn)入嘉慶朝，和珅就接二連三地遭受家庭的不幸。嘉慶元年七月，被和珅視若掌上明珠的次子才兩歲就夭折了。一個(gè)月后，其情同手足的弟弟和琳受瘴氣身亡，使和珅如失臂膀，打擊很大。次年，和珅又添新痛，他唯一的孫子又夭折了。到了嘉慶三年二月，結(jié)發(fā)妻子馮氏也撒手而去，在連續(xù)三年家中死去四個(gè)親人后，和珅本人的死期也不遠(yuǎn)了。

嘉慶四年正月初三日辰刻，八十九歲高齡的乾隆壽終正寢，和珅的靠山頃刻間倒下了，嘉慶已經(jīng)無(wú)所顧忌了。初四日，嘉慶專門(mén)發(fā)了一道上諭，譴責(zé)前方鎮(zhèn)壓白蓮教起義的將帥，矛頭已直指后臺(tái)的和珅。當(dāng)天，。初五日，給事中王念孫等紛紛上疏，彈劾和珅種種不法情狀，初八日，在公布太上皇乾隆遺詔的同時(shí)，嘉慶宣布革除和珅、福長(zhǎng)安的一切職務(wù)。十一日，在初步查抄、審訊后，嘉慶宣布了和珅的二十大罪狀，嘉慶在上諭中處處譴責(zé)和珅獲罪于先皇乾隆。正月十六日，直隸總督奏請(qǐng)皇上立將和珅照大逆律押赴市曹，凌遲處死”。正月十八日(1799年2月22日)，在京文武大臣會(huì)議，奏請(qǐng)將“和珅照大逆律凌遲處死，福長(zhǎng)安照朋黨擬斬，請(qǐng)即行正法。

嘉慶表示，和珅罪有應(yīng)得，怎么處治都不過(guò)分，但考慮到他曾任首輔大臣，為國(guó)體起見(jiàn)，于萬(wàn)無(wú)可貸之中引入議親議貴之條，免其肆市，加恩賜令自盡。福長(zhǎng)安改為斬監(jiān)候，但要讓他在牢房里跪視和珅自盡。就這樣，剛剛親政的嘉慶，僅用半個(gè)月的時(shí)間就把和珅這位盤(pán)踞廟堂數(shù)十年的先朝寵臣收拾掉了。

但是，和珅貪名太甚，后世談?wù)摳嗟膭t是他的財(cái)富。有人說(shuō)其抄沒(méi)家產(chǎn)估計(jì)值銀二億二千萬(wàn)兩，此說(shuō)影響最大，《清稗類鈔》竟稱“籍沒(méi)家產(chǎn)，至八百兆有奇”，即八億兩以上。這顯然是不可能的，當(dāng)時(shí)全國(guó)的財(cái)政收入每年也只有七千萬(wàn)兩左右。根據(jù)現(xiàn)存檔案統(tǒng)計(jì)，和珅被抄家時(shí)，共抄出各色銀三百余萬(wàn)兩，金三萬(wàn)二千余兩，各處土地十余萬(wàn)畝，各處收租房屋一千余間，當(dāng)鋪、銀號(hào)多處，以及各種珠寶、衣物等，其家產(chǎn)總值約近一千萬(wàn)兩。

和珅能夠長(zhǎng)期把持朝政，權(quán)傾中外，千方百計(jì)地聚斂起巨額家產(chǎn)，富甲天下，靠的是乾隆非同尋常的恩寵。一旦失去了乾隆這一靠山和寄主，不可一世的和珅也就成了斷了線的風(fēng)箏。當(dāng)和珅待罪獄中，對(duì)著窗外元宵之夜的明月，曾感悔賦詩(shī)“對(duì)景傷前事，懷才誤此身”，但到底是誰(shuí)誤了他呢？據(jù)說(shuō)和珅性格詼諧，愛(ài)開(kāi)玩笑，不料最終他和自己開(kāi)了一個(gè)最大的玩笑，其絕命詩(shī)云“五十年來(lái)夢(mèng)幻真”——一場(chǎng)夢(mèng)而已。