在春秋時期的齊國，齊桓公當(dāng)政時，經(jīng)濟狀況非常鼎盛，軍事上也非常強大，一度稱雄六國，這也許跟齊國的宰相有關(guān)，因為當(dāng)時的宰相是管仲，管仲是非常有才能的人，連諸葛亮都自比管仲，感覺能比得上管仲的是一種榮耀。管仲最擅長的就是經(jīng)濟管理和運行，而且得到齊桓公的大力支持。都說經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，經(jīng)濟雄厚，有足夠的資金發(fā)展軍事或者其他產(chǎn)業(yè)，所以使得當(dāng)時的齊國綜合國力非常強。

齊國國力的強大，自然離不開齊國百姓的努力。齊國人口非常旺盛，而且推行的男女結(jié)婚年齡是男16歲，女13歲，就是鼓勵國民早婚。據(jù)說推出這個政策的時候，跟齊桓公的一次民間微服私訪有關(guān)。據(jù)《韓非子·外儲說右下》的記載，有一次，齊桓公到民間微服暗訪，在一個老百姓家里看到，有一60多歲的老頭，在自己做飯。齊桓公就跟他嘮家常，問他，有沒有子女啊。老頭說他有三個兒子，可因為家里貧窮，都沒有娶到老婆。

齊桓公回宮后，把這件事跟宰相管仲說了，然后管仲便提出了這一鼓勵早婚的政策。同時，管仲還提出了解決育齡男女性別比例失調(diào)的一個辦法，是消減齊桓公的后宮人數(shù)，不讓“宮中有怨女”。因為當(dāng)時各王室和諸侯，他們的妃子女人數(shù)量都超出了齊國的規(guī)定。舉個例子，在周王后宮，就有“一后、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻”，妃子共計121人;而到了諸侯這里，規(guī)定是最多配備九個女子。但在實際執(zhí)行過程中，不論是王室，還是諸侯都多占多用。

另外，在民間有還有很多富豪，他們也會納很多妾。當(dāng)時的墨子就認(rèn)為，這是造成社會適婚男女性別比例失調(diào)的原因之一，呼吁要改變這種狀況。這齊桓公不愧是春秋霸主，讓管仲這么一分析，非常有道理，就帶頭響應(yīng)了管仲的計生政策：將后宮沒有與他發(fā)生過關(guān)系的大批女子，統(tǒng)統(tǒng)遣散回家、嫁人。之后各王室都響應(yīng)號召，跟著削減妻妾的數(shù)量。

齊桓公的早婚政策，是通過降低婚齡來解決男女比例失調(diào)的一種方法。隨著時間的推移，在其他朝代，還有提倡“二婚”的，比如唐朝就開始提倡，男子可以娶寡婦，而寡婦也可以再嫁的政策，一些舊的觀念也慢慢被改變。