在古代相對落后的醫(yī)療技術(shù)條件下，閹割手術(shù)的死亡率是相當(dāng)高的。明代天順年間，鎮(zhèn)守湖廣貴州的太監(jiān)阮讓，一次精選了虜獲的苗族幼童1565人，將他們統(tǒng)統(tǒng)閹割，準(zhǔn)備悉數(shù)送呈朝廷。但由于手術(shù)太殘酷及醫(yī)療技術(shù)條件太差，在阮讓自閹割幼童到奏聞朝廷這短短的時間內(nèi)，幼童疼死、病死者竟達(dá)329人。后來，阮讓又重新買了一批幼童加以閹割，以補上死亡之?dāng)?shù)，送呈朝廷。阮讓前后共計閹割幼童1894人，死亡率接近20%。如此集中而大量的死亡，顯然同閹割手術(shù)失敗或手術(shù)后的并發(fā)癥有關(guān)。

中國古代殘酷的太監(jiān)閹割術(shù)

既然宦官都是慘遭閹割之人，那么，閹割術(shù)的出現(xiàn)則必然成為宦官賴以產(chǎn)生的基本前提之一。

在古代中國，閹割術(shù)的淵源是相當(dāng)久遠(yuǎn)的。有證據(jù)表明，至遲在殷商時代就有了閹割男性生殖器的意識與行為。殷商甲骨文中有“”字，字形結(jié)構(gòu)一半象形為男性生殖器，另一半從刀，其字義甚明。若進(jìn)一步從字形分析，當(dāng)時的閹割術(shù)可能是將陰莖與睪丸一并割除的，但具體方法已難以詳考。

秦漢時期的閹割技術(shù)已較為完備，并已經(jīng)注意到閹割手術(shù)后的防風(fēng)、保暖、靜養(yǎng)等護(hù)理措施。當(dāng)時施行閹割的場所稱為“蠶室”，《漢書·張安世傳》顏師古注曰：“凡養(yǎng)蠶者，欲其溫而早成，故為密室蓄火以置之。新腐刑亦有中風(fēng)之患，需入密室乃得以全，因呼為蠶室耳?！贝笾孪嗤慕忉屢娪凇逗鬂h書·光武帝紀(jì)》李賢注，所謂“宮刑者畏風(fēng)，須暖，作窨室蓄火如蠶室，因以名焉?！?/p>

古代的閹割方式大致有兩種：一是“盡去其勢”，即用金屬利刃之類的器具將男性生殖器完全割除。《舊唐書·安祿山傳》中曾記載一則閹割實例：豬兒出契丹部落，十?dāng)?shù)歲事（安）祿山，甚黠慧。祿山持刃盡去其勢，血流數(shù)升，欲死。祿山以灰火傅之，盡日而蘇。

由此可以看出，閹割過程是相當(dāng)殘酷的，被閹割者會因失血過多或過于痛疼而長時間昏迷，止血消炎的措施也非常簡單，只是“以灰火傅之”。二是用利刃割開陰囊，剝出睪丸。用這一方法進(jìn)行閹割顯然并不需要完全割除生殖器官，但同樣可以達(dá)到目的。洪邁所著《夷堅志》卷八對這一方法有所記載。另據(jù)記載，古代還有所謂的“繩系法”與“揉捏法”。前者是在男童幼小時，用一根麻繩從生殖器的“睪丸”根部系死，既不影響溺尿，卻阻礙了生殖器的正常發(fā)育。久而久之，男童的生殖器便會失去功能。后者是在男童幼小時，由深諳此道之人每天輕輕揉捏其睪丸，漸漸適應(yīng)后，再加大手勁，直至將睪丸捏碎。然而，專將睪丸割去或捏碎，如果是業(yè)已發(fā)育之人，盡管能夠完全避免授精，但其性欲及淫亂宮廷的能力在一定時期內(nèi)會依然存在，甚至有的人反會因此而更加強勁耐久。所以，古代的宦官都是采用“盡去其勢”之法，將生殖器全部割除。

在古代相對落后的醫(yī)療技術(shù)條件下，閹割手術(shù)的死亡率是相當(dāng)高的。明代天順年間，鎮(zhèn)守湖廣貴州的太監(jiān)阮讓，一次精選了虜獲的苗族幼童1565人，將他們統(tǒng)統(tǒng)閹割，準(zhǔn)備悉數(shù)送呈朝廷。但由于手術(shù)太殘酷及醫(yī)療技術(shù)條件太差，在阮讓自閹割幼童到奏聞朝廷這短短的時間內(nèi)，幼童疼死、病死者竟達(dá)329人。后來，阮讓又重新買了一批幼童加以閹割，以補上死亡之?dāng)?shù)，送呈朝廷。阮讓前后共計閹割幼童1894人，死亡率接近20%。如此集中而大量的死亡，顯然同閹割手術(shù)失敗或手術(shù)后的并發(fā)癥有關(guān)。

歷代古籍對閹割手術(shù)的具體情形大致上都記載得很是簡略。清朝末年，一些來到中國的歐洲人對迥異于西方的中國宮廷文化產(chǎn)生了濃厚的興趣，并較為詳細(xì)地描述了當(dāng)時的閹割手術(shù)情形。但這些描述多為道聽途說，遠(yuǎn)不及清末宮廷宦官以切身經(jīng)歷為基礎(chǔ)的回憶詳細(xì)，其可靠性也值得懷疑。據(jù)清末宦官回憶，北京城有兩個赫赫有名的閹割世家，號稱“廠子”：一是南長街會計司胡同的畢家；另一是地安門外方磚胡同的“小刀劉”。主持其事者都是得到朝廷認(rèn)可的家族世傳，六品頂戴，稱“刀子匠”。兩家據(jù)說各有絕招，但技藝絕不外露，只是父子相傳。

凈身需要選好季節(jié)，最好在春末夏初，氣溫不高不低，沒有蒼蠅蚊子，因為手術(shù)后約一個月下身不能穿衣服。凈身者在手術(shù)前都需履行必要的手續(xù)，其中關(guān)鍵是訂立生死文書，并需請上三老四少作為證明人，寫明系自愿凈身，生死不論，免得將來出麻煩吃官司。費用自然是要收取的，但凈身者多來自貧困之家，一時或許拿不出很多銀子，因而可以待進(jìn)宮發(fā)跡后再逐年交納。這些也需要在文書上寫明白。但有兩樣?xùn)|西是必須帶著的，一是送給刀子匠的禮物，一般是一個豬頭或一只雞，外加一瓶酒。二是手術(shù)所用的物品，包括三十斤米、幾簍玉米棒、幾擔(dān)芝麻秸及半刀窗戶紙。其中，米是凈身者一個月的口糧，玉米棒燒炕保暖用，芝麻秸燒成灰后用來墊炕，窗戶紙則用來糊窗子，以免手術(shù)后受風(fēng)。刀子匠要準(zhǔn)備兩個新鮮的豬苦膽、臭大麻湯和麥稈。豬苦膽有消腫止痛的作用，手術(shù)后敷在傷口處；臭大麻湯的功用很多，手術(shù)前喝一碗讓人迷糊，起麻醉作用，手術(shù)后再喝，讓手術(shù)者瀉肚，以減輕小便的排泄量，保證手術(shù)成功；麥稈的功用不言自明，即手術(shù)后插入尿道。

手術(shù)過程中，除了主刀者外，一般還需三四名助手。被閹割者都需采用半臥姿勢仰倒在床位上，幾位助手將他的下腹及雙股上部用白布扎緊、固定，然后有人負(fù)責(zé)按住其腰腹部，另外的人則用“熱胡椒湯”清洗閹割部位，加以消毒。用于閹割的手術(shù)刀是一種呈鐮狀彎曲的利刃，據(jù)說是用金與銅的合金制成，可防止手術(shù)后感染，但使用時通常并沒有特別的消毒措施，在火上烤一下，便算是消毒了。這一切完成后，主刀者即用鐮狀彎曲的利刃，對被閹割者的陰莖連同陰囊進(jìn)行切除，通常分兩步：

第一步是割睪丸。在球囊左右各橫割開一個深口子，把筋絡(luò)割斷以便把睪丸擠出來。這需要閹割者身子打挺，小肚子使勁往外鼓。待用全身的力氣把睪丸擠出來，刀子匠會把片好的豬苦膽貼到球囊左右兩邊。

太監(jiān)們生殖器的歸宿一直是一個不宣的秘密，當(dāng)然，更多情況下是因為人們不去關(guān)心這歷史細(xì)節(jié)中卑微的細(xì)節(jié)。

北京紫禁城西華門外有間名叫“廠子”的破屋，就是明清兩朝赫赫有名的太監(jiān)工廠，那些身懷絕技的“刀子匠”，按“圣上”的旨意不斷制造著太監(jiān)。按照太監(jiān)門的規(guī)矩，割下來的生殖器不可隨便扔掉，大有排場之用，俗稱“寶貝兒”。一遇到升遷的機會，必須拿出來呈驗；就是在太監(jiān)臨死入棺之前，還得找回“寶貝兒”在原處裝上，到了陰曹地府，才不至于尸首不全，以求來世能夠六根齊全，重享榮華富貴。

太監(jiān)們的生殖器哪里去了？

清朝大太監(jiān)李蓮英因自己的太監(jiān)身份而痛苦，他不止一次說過，來世一定要做個真正的男人，他懇求家人在他死后為他下體裝一個木制的生殖器，以求一個完整的身子去見陰間的祖宗。然而，這段“口述史”終究經(jīng)不住推敲，考古隊打開李蓮英保存完好的墓葬時，發(fā)現(xiàn)除了一顆頭顱外，什么也沒有。后人猜測：盡管他的家人沾了他不少的光，但他到底是個閹人，就算安上木柄也是辱沒祖宗的，故此把他整個身軀都舍棄掉了。