絲綢之路上旅行者們不僅僅傳播了文化，根據(jù)一項(xiàng)關(guān)于古代糞便的研究，他們還在幫助各種疾病在這片大陸上傳播。

絲綢之路在2100年前崛起，這一貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)東起中國(guó)東海岸，西接地中海東岸。

過(guò)去的研究曾認(rèn)為絲綢之路上的商人、探險(xiǎn)者和士兵和可能傳播了疾病。根據(jù)發(fā)表在Journal of Archaeological Science：Reports上的新研究，這一假設(shè)得到了確定。他們通過(guò)顯微鏡分析古代“衛(wèi)生棍”上的糞便殘留，古人當(dāng)年都用這些棍子揩屁眼。

這些棍子是在塔克拉瑪干沙漠絲綢之路沿線上的一座驛站的公共廁所里發(fā)現(xiàn)的。進(jìn)行樣本分析后，發(fā)現(xiàn)了四種場(chǎng)內(nèi)寄生蟲(chóng)：蛔蟲(chóng)、鞭蟲(chóng)、絳蟲(chóng)和中華肝吸蟲(chóng)。

中華肝吸蟲(chóng)會(huì)引發(fā)腹痛、痢疾和肝癌，它們要生活在沼澤地區(qū)。鑒于這個(gè)驛站位于一片不毛之地中，這些肝吸蟲(chóng)一定是來(lái)自千里之外。實(shí)際上，距離此處有最近的有肝吸蟲(chóng)的地區(qū)是敦煌，大約有930英里遠(yuǎn)。這種寄生蟲(chóng)最常見(jiàn)的地方是廣東省，距離敦煌約1200英里。

科學(xué)家們說(shuō)寄生蟲(chóng)一定是跋山涉水來(lái)到這里的，這些發(fā)現(xiàn)也是絲綢之路上的人攜帶傳染病長(zhǎng)途跋涉的首例實(shí)證。

“當(dāng)我一開(kāi)始在顯微鏡里看到中華肝吸蟲(chóng)卵時(shí)，我就知道我們?nèi)〉昧艘粋€(gè)里程碑式的發(fā)現(xiàn)，”劍橋大學(xué)傳染病專家 Ivy Hui-YuanYeh在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)?！拔覀兊难芯渴状问褂昧藖?lái)自絲綢之路上一處地點(diǎn)的考古學(xué)證據(jù)來(lái)證明旅行者曾經(jīng)將傳染病帶到千里之外?！?/p>

“在此之前，我們都沒(méi)有證據(jù)顯示絲綢之路助長(zhǎng)了傳染病的傳播。那些疾病可能是通過(guò)南邊的印度在中歐之間傳播的，或者通過(guò)北邊的蒙古和俄羅斯，”研究合著者，劍橋大學(xué)古病理學(xué)家PiersMitchell說(shuō)。

“在公共廁所中找到這些物種存在的證據(jù)說(shuō)明了，這里的旅行者曾來(lái)自中國(guó)水草豐盛的地區(qū)，充滿著地方性的寄生蟲(chóng)。這首次證明在過(guò)去，絲路上的旅行者確實(shí)沿著這條商道傳播著傳染病。