從皇后到太后再到太皇太后，高滔滔這一路走來，頗為順利，在宮廷這種需時時小心，步步為營的是非地，高滔滔卻受到眾人的一致贊譽(yù)，特別是在她垂簾聽政的那段時間，勤儉廉政，勵精圖治，是北宋最后一個政治清明，國勢較強(qiáng)的時期。她也因此被后人譽(yù)為“女中堯舜”，這個贊譽(yù)，可謂極高。

高滔滔的好福氣，從小就開始了，她三歲時就長得明眸皓齒，極為可愛，皇后曹麗華十分喜愛她，將她帶在身邊。當(dāng)時，仁宗因沒有兒子，也將三歲的侄子趙宗實接到宮中撫養(yǎng)，兩個孩子兩小無猜，感情十分好。

高滔滔長大后，就嫁給趙宗實為妻，夫婦兩人情投意合，感情比小時候還好，次年高滔滔就為趙宗實生下一子，名趙頊，這丈夫合心，兒子乖巧，一個女人的好運(yùn)氣大抵如此了。

可高滔滔的好運(yùn)還沒走完，宋仁宗駕崩后，因其沒有子嗣，在曹皇后的幫助下，趙宗實順利地繼承皇位，是為宋英宗，高滔滔也就成為了皇后。由一個貴族女子，華麗轉(zhuǎn)身，成為了母儀天下之人。

宋英宗駕崩，其子趙頊繼承皇位，是為宋神宗。高氏被尊為皇太后。

在宮中的這段時期，高滔滔一直以自己的偶象曹皇后為榜樣，她事事效仿曹后，生活儉樸，約束本家，嚴(yán)守封建禮教的婦德，從不干預(yù)朝政。

1085年，神宗病故，新登基的皇帝哲宗趙熙只有十歲，還是個小皇上。這時高太后已是太皇太后，她奉神宗遺詔輔佐年幼的皇上，開始了垂簾聽政。

高滔滔從幕后走到了政治舞臺的前臺，她雖是一個女人，卻有十分優(yōu)秀的政治才能，把一個國家打理的井井有條。她一直反對王安石的變法，上臺后就任用司馬光為宰相，把王安石的新法全部廢止，勤儉廉政，勵精圖治，史書記載“海晏河清、華夏綏寧”人稱“元佑之治”，高滔滔也用她的才干證明，就算不變法，國家一樣能強(qiáng)盛。

那時大遼正對北宋虎視眈眈，高太后對剛剛繼位的趙熙說“蠻夷沒有圣人教化，貪得無厭，只要我們穩(wěn)住陣腳，他們一段時間掠奪不了財富后，自會生出內(nèi)亂，相互殘殺”高太后的治國方針便是“以靜制動”

北宋哲宗元祐八年(癸酉，公元1093年)九月，高太后病逝，終年六十二歲。謚號為：‘宣仁圣烈皇太后’。與宋神宗同葬永厚陵(今河南鞏縣)。

據(jù)說宋英宗的八個兒女全都是高滔滔所生，在內(nèi)高滔滔控制了宮廷，在外她控制住了大臣和史官，讓整個大臣界和史學(xué)界全體稱贊她。有人說，高滔滔為什么不學(xué)武則天稱帝呢？

不稱帝才是高滔滔的聰明之處，她不愿把自己置身于最高點，被當(dāng)成靶子，而寧愿當(dāng)幕后的功臣，每個人對權(quán)力的欲望是不同的，相對于權(quán)力、名聲與和諧，高滔滔更看重的是后者。