孫悟空一出世，骨子里就渴望得到體制的承認(rèn)。特別是在龍宮搶寶、地府撒潑之后，他的自信膨脹為自大，以為憑他的神通，上天謀個(gè)一官半職自不在話下。

不料，被玉帝宣召上天沒(méi)多久，孫悟空就發(fā)現(xiàn)，他被耍了，弼馬溫乃體制內(nèi)最低、最小、“未人流”的官職。他惱羞成怒，反出了天宮。

孫悟空回到花果山，面對(duì)眾猴問(wèn)他“官居何職”時(shí)，他回答：“不好說(shuō)，不好說(shuō)！活活的羞殺人！那玉帝不會(huì)用人，他見(jiàn)老孫這般模樣，封我做個(gè)甚么弼馬溫，原來(lái)是與他養(yǎng)馬，未入流品之類?！倍诨卮皙?dú)角鬼王的同一個(gè)問(wèn)題時(shí)，孫悟空卻是這么說(shuō)的：“玉帝輕賢，封我做個(gè)甚么弼馬溫！”

孫悟空認(rèn)為玉帝封他弼馬溫是“不會(huì)用人”“輕賢”，這正是典型的自大話。而“活活的羞殺人”這話，則注定了在此后的千百年里，“弼馬溫”將成為孫悟空揮之不去的夢(mèng)魘。

西游路上第一個(gè)真正意義上的妖怪就拿“弼馬溫”來(lái)戳他軟肋。第十七回中，孫悟空追到黑風(fēng)洞前討袈裟，熊羆怪不認(rèn)識(shí)他，問(wèn)他“姓甚名誰(shuí)”，孫悟空詩(shī)興大發(fā)，現(xiàn)場(chǎng)創(chuàng)作出一首長(zhǎng)詩(shī)，將自己吹成“歷代馳名第一妖”。不料，“那怪聞言笑道：‘你原來(lái)是那鬧天宮的弼馬溫么’？”就這么輕輕一句，孫悟空立刻惱火。他怒罵道：“你這賊怪！偷了袈裟不還，還傷老爺！不要走！看棍！”

巧的是，最后一個(gè)妖怪玉兔精也拿弼馬溫來(lái)揶揄孫悟空。第九十五回中，當(dāng)孫悟空又吹自己的手段時(shí)，玉兔精道：“我認(rèn)得你是五百年前大鬧天宮的弼馬溫……”孫悟空一聽(tīng)，舉鐵棒劈面就打。

不僅妖怪，自家人也拿弼馬溫來(lái)罵他。眾所周知，豬八戒就是孫悟空的出氣筒，除“呆子”不絕于口外，還多次被他開(kāi)涮、打罵。八戒知道打不過(guò)他，但最能傷到他的，還是弼馬溫三字。于是，從云棧洞不打不相識(shí)開(kāi)始，豬八戒就總是拿弼馬溫來(lái)刺激他。連唐僧被孫悟空氣急時(shí)，也罵過(guò)兩次弼馬溫。

早年經(jīng)歷中的弼馬溫讓孫悟空蒙羞，后來(lái)的他算是什么呢？第四回中，玉帝曾對(duì)他說(shuō)過(guò)，“今宣封你做個(gè)齊天大圣，官品極矣”。但誰(shuí)都知道，那也是玉帝哄他的，官級(jí)并不高。所以，西游路上，但凡他祭出“齊天大圣”名號(hào)想嚇人時(shí)，除土地、山神這些小神仙外，還真沒(méi)幾個(gè)買他的賬。

在第十七回，剛碰上熊羆怪時(shí)，孫悟空對(duì)自己的能力還是充滿自信的，所以他對(duì)熊羆說(shuō)：“若問(wèn)老孫的手段，說(shuō)出來(lái)教你魂飛魄散，死在眼前！”但是，這第一個(gè)妖怪就已經(jīng)讓孫悟空吃不消了，二人“只斗到紅日沉西，不分勝敗”。當(dāng)唐僧問(wèn)他“你手段比他何如”時(shí)，他只好實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我也硬不多兒，只戰(zhàn)個(gè)平手?！弊詈?，他還是請(qǐng)來(lái)觀音，才收了熊羆。

隨著越來(lái)越多妖怪讓孫悟空吃到苦頭，他對(duì)自己的能力越來(lái)越自卑。但越自卑，他就越嘴硬。到了第八十一回，取經(jīng)都接近尾聲了，在鎮(zhèn)海禪林寺，當(dāng)孫悟空對(duì)唐僧說(shuō)寺里有妖精，他要去捉時(shí)，見(jiàn)過(guò)他真實(shí)手段的唐僧忍不住說(shuō)：“倘那怪有神通，你拿他不住啊，卻又不是害我？”于是孫悟空又吹牛了：“你好滅人威風(fēng)！老孫到處降妖，你見(jiàn)我弱與誰(shuí)的？只是不動(dòng)手，動(dòng)手就要贏。”

自吹自擂到這份上，實(shí)在讓人無(wú)語(yǔ)。最后，孫悟空在各級(jí)神佛的幫助下總算磕磕絆絆完成任務(wù)，如來(lái)——這位孫悟空連他的手掌心都逃不出的最高領(lǐng)導(dǎo)，卻封孫悟空為“斗戰(zhàn)勝佛”。這名號(hào)是對(duì)孫悟空的褒揚(yáng)，還是對(duì)他戰(zhàn)斗力的諷刺，只有天知道了。