在我國(guó)古代的時(shí)候，選美大賽就已經(jīng)興起了。在公元前494年，一場(chǎng)選美大賽正在吳國(guó)的大地上悄然的進(jìn)行著。舉辦選美大賽的正是越王勾踐，而此次選美大賽的冠亞軍分別是西施和鄭旦，而這首次選美的冠亞軍直接導(dǎo)致了吳國(guó)的滅亡！

公元前496年，越王勾踐剛繼王位，吳王闔閭即興師伐越。勾踐組織大批越國(guó)死囚組成“敢死隊(duì)”在陣前分批自刎，這種悲壯的“視死如歸”讓吳軍陣腳大亂，越軍趁機(jī)大敗吳軍。吳軍潰敗時(shí)闔閭中戈不治而亡，夫差繼位。

公元前494年，吳王夫差的復(fù)仇之師在夫椒(今江蘇省吳縣西南)擊敗越軍，勾踐被迫向吳國(guó)求和。勾踐偕夫人入?yún)菫榕鼙M凌辱。為奴三年后，夫差不顧國(guó)相伍子胥的勸諫，釋放勾踐返越。

據(jù)趙曄《吳越春秋》記載，越王勾踐十二年(公元前485年)，勾踐想起一個(gè)對(duì)付夫差的“陰招”，也就是“送美女給事吳國(guó)君臣，亂其心志”。

勾踐命范蠡派遣大批會(huì)面相的人在越國(guó)各地找尋美女，最終選中西施、鄭旦。這便是中國(guó)歷史上最早的一次“選美”。

越王獲取貌似天仙的西施、鄭旦后，便給這兩位姑娘披上輕軟的羅紗，打扮得如花似玉。大臣文種則認(rèn)為，真正的美人應(yīng)該具備三條：一曰容貌美，二曰善歌舞，三曰形體佳。西施、鄭旦只具備一個(gè)條件，還缺乏其他兩條。于是，勾踐便命人在會(huì)稽城外的土城建起一座美人宮，讓文種負(fù)責(zé)訓(xùn)練西施、鄭旦，花了三年時(shí)間，教以歌舞、步履、禮儀等。

越王又命人為她們定制華麗適體的宮裝，派范蠡帶著兩位美女去吳國(guó)進(jìn)獻(xiàn)。

于是，歷史上第一次“選美”產(chǎn)生的冠亞軍隨即成為施行“美人計(jì)”的工具。原本好色的夫差見(jiàn)到如此絕色美女，自然大悅。伍子胥急忙勸阻說(shuō)：“不可，王勿受也……臣聞賢士國(guó)之寶，美女國(guó)之咎：夏滅以妹喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒?！?/p>

夫差根本不聽(tīng)伍子胥的這番美女“禍國(guó)論”，得西施、鄭旦后便神魂顛倒。命筑姑蘇之臺(tái)，橫亙五里。建造春宵宮，為長(zhǎng)夜之飲;筑天池，池中設(shè)青龍舟，舟中大擺妓樂(lè)，輕歌曼舞，日夜與西施、鄭旦為水嬉;營(yíng)造供歌舞表演與歡宴的館娃宮、海靈館，用珠玉裝飾楹檻，金碧輝煌。

一邊是夫差沉湎女色，不理朝政;一邊是勾踐臥薪嘗膽，勵(lì)精圖治。春秋末年的這場(chǎng)吳越爭(zhēng)霸，最后以越亡吳而告終。