話說道光皇帝早年是個養(yǎng)不住兒子的人，別看皇宮里的奶娘是最好的，奶嘴是最好的，食物是最好的，但是養(yǎng)孩子的規(guī)矩卻是最差的。小孩子生下來就在太監(jiān)、宮女手里折騰，親娘見不著也奶不著，遇上瘟疫流行的特別年份還要送到宮外去養(yǎng)，譬如康熙年幼時就差點死在宮外。反正不是自己孩子，自然不會像親爹親娘那樣費心，所以皇子皇女們的成活率很成問題。就拿產(chǎn)量最高的康熙老爺子來說，一輩子勤勤懇懇在后宮耕耘，生出三十六個皇子，但最后長大成人的才二十四個，夭折率竟達三分之一。道光皇帝懶點，產(chǎn)量低點，一輩子也就生了七個兒子。可惜前三個兒子是生一個死一個，到后來道光本人都懷疑下一任皇帝是不是自己兒子。

然而，就在道光十一年(公元一八三一年)，事情發(fā)生了改變，道光老小子突然更年期暴動。先是全貴妃鈕祜祿氏和另一個妃子一前一后，在這一年干凈利索地生下了四阿哥和五阿哥，隨后六阿哥和七阿哥接踵而至，一下子道光一家又人丁興旺起來。就在道光皇帝和老媽孝和太后彈冠相慶的時候，大清朝的禍根也就此種下。按照正常的孕育期來算，四阿哥應該是五阿哥，五阿哥應該是四阿哥，因為五阿哥比四阿哥早一兩個月被懷上。如果是其他的女子也就認命了，但是四阿哥的生母，也就是后來的孝全皇后可不是一盞省油的燈。她不僅要讓自己成為皇后，還要讓自己的兒子成為皇帝。沒有想不到，只有做不到。她要美貌有美貌，要才氣有才氣，憑借這兩個女人無堅不摧的武器，她一路百米沖刺，短短十四年間，就做到了皇后位置。這么一個要強的女人，如果生出的兒子不是皇帝，她當然不會答應。

為了達到自己的目的，她首先要做的就是讓兒子成為皇長子，因為在封建時代，皇儲的首選人一般都是皇長子。在自己比五阿哥生母懷孕晚的不利情況下，她對自己的目標不拋棄，不放棄，硬是冒著生命危險，弄來一碗催胎藥喝了下去。結(jié)果，五阿哥原本鐵定的哥哥沒當上，反倒成了弟弟。孝全皇后生下來的兒子就是日后的咸豐皇帝——奕詝。

瓜熟才能蒂落，不熟的瓜落蒂一般不是好瓜。咸豐恰恰就是一個不熟的低劣產(chǎn)品。催胎藥造成的一大惡果就是咸豐從小體質(zhì)就很差，身體虛弱不堪，其他皇子都是抱著書本長大，而他卻是抱著藥罐子長大。限于當時的醫(yī)療條件，很多今天可以治愈的疾病在當時往往都是絕癥，譬如咸豐患上的肺結(jié)核。他的肺結(jié)核相當嚴重，和大仲馬名筆下的茶花女有得一拼，都是時常咳血不止。這可嚇壞了他爹道光，整天逼著御醫(yī)們想辦法。御醫(yī)們辛苦地翻箱倒柜，最后給出了一種有效而簡單的大補(注意，是大補而不是治療)方法：吃鹿茸。根據(jù)他們的診斷結(jié)論，咸豐的體質(zhì)弱在于陽氣不足，而眾多藥物中唯有鹿茸得天地之陽最多，治療腎陽不足、精虧血虛效果奇特。從此，鹿茸就成了咸豐生命中除權(quán)利和女人之外最重要的東西。