學(xué)有所成的王安石于慶歷二年(1042年)離開江寧府，去汴梁參加決定一生命運(yùn)的科舉。在汴梁城，王安石結(jié)識(shí)了赴試的同鄉(xiāng)曾鞏。

彼時(shí)、二人都是白丁，卻惺惺相惜從此結(jié)為知己。

當(dāng)曾鞏看過王安石的文章之后，不禁擊節(jié)嘆賞，拿了王安石的文章去請(qǐng)自己的恩師、當(dāng)時(shí)執(zhí)文壇牛耳的前輩歐陽(yáng)修點(diǎn)評(píng)。在宋仁宗慶歷初年，歐陽(yáng)修的文名已經(jīng)是遠(yuǎn)播中外。如果文章可以得到歐陽(yáng)修的認(rèn)可，作者立刻就會(huì)名揚(yáng)四海。

果然不出曾鞏所料，歐陽(yáng)修一見王安石的文章，驚嘆不已、頻頻點(diǎn)頭。

歐陽(yáng)修把這位青年俊彥比作李白、韓愈，贈(zèng)詩(shī)贊道：

——翰林風(fēng)月三千首，吏部文章二百年。

歐陽(yáng)修本是希望這位后起之秀可以繼承李白、韓愈的功業(yè)，一洗凡馬萬(wàn)古空的。哪知道王安石志不在此，而是以忝列亞圣門墻為幸事，所以他在答詩(shī)中寫道——

他日若能窺孟子，終身何敢望韓公！

通過答詩(shī)，王安石委婉、明確的表達(dá)了他的志向所在，對(duì)于歐陽(yáng)修這樣成名已久的大家賞識(shí)，他的表現(xiàn)讓人難以理解的同時(shí)，進(jìn)而會(huì)令人生出此人不識(shí)抬舉之感。

王安石這是怎么了？

王安石，直到今天仍是一個(gè)無(wú)法蓋棺定論的歷史人物。后世一些人出于政治需要刻意把他列入了法家人物行列，對(duì)儒家大加鞭撻，似乎王安石是一個(gè)奉法反儒的急先鋒。

公允地講，王安石是一個(gè)深受孔孟文化影響的儒派人物。如果強(qiáng)要往法家上靠的話，至多可以說為一個(gè)援法入儒的新儒。也可以視為融儒、釋、道三家之學(xué)為一身的新派宋儒。

王安石認(rèn)為：圣人并非是生而知之的，而是后天的學(xué)養(yǎng)形成。之所以是圣人，完全是在學(xué)習(xí)中勤于思考的原因。王安石以為：“萬(wàn)物莫不有至理焉，能精其理則圣人也”。

在王安石看來(lái)，即使是普通的販夫走卒，只要是精通其理，同樣是圣人。他這種驚世駭俗的思想，在那些自詡為孔孟傳人的腐儒眼中看來(lái)完全是一種離經(jīng)叛道，自然是無(wú)法容忍的。

其實(shí)，王安石身上有許多的行為是時(shí)人無(wú)法理解的。

在建康讀書的同時(shí)，王安石非常注重社會(huì)調(diào)查，儒家經(jīng)典外的學(xué)問也是他學(xué)習(xí)的范圍。對(duì)農(nóng)夫、女工他一樣虛心請(qǐng)教，借此印證圣賢之學(xué)的正確可靠與否。在對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)有了深刻理解與認(rèn)識(shí)之后，更堅(jiān)定了他刻苦讀書的決心。

難能可貴的是，王安石對(duì)于傳統(tǒng)儒家文化，并不是墨守成規(guī)的奉為圭臬，對(duì)孔孟之道他持批判繼承的態(tài)度。對(duì)于圣人之學(xué)，王安石也大膽提出了自己看法。直抒已見：“言而無(wú)理，雖周、孔所不敢從”。并用不拘泥于前人傳注，大膽思考、發(fā)前人所無(wú)，師古而不泥古。這樣一來(lái)，日久形成了自己在學(xué)術(shù)上的認(rèn)識(shí)與深刻理解。

這也是他各方成就超過許多同時(shí)代人的重要原因。飽受非議，則是木秀于林、風(fēng)必摧之罷了。

上者立德，其次立功，其次立身，其次立言。歐陽(yáng)修以為王安石是個(gè)立言的人，但是王安石的目標(biāo)卻是：立德。

只有圣人才能立德。王安石的目標(biāo)就是成為圣人。孔孟之后的第三圣人。