戰(zhàn)國時期

公元前475年至公元前221年，是中國的戰(zhàn)國時期，經(jīng)過春秋長期激烈的爭霸戰(zhàn)爭，到戰(zhàn)國開始，主要的諸侯國有齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦等七國，歷史上稱之為“戰(zhàn)國七雄”。

三家分晉

在晉文公回晉即位的時候，有不少隨從隨他回國，結(jié)果這些人的后代們經(jīng)過長期征戰(zhàn)的洗禮，漸漸在晉國成為貴族。公元前550年至公元前497年，晉國國政把持在范氏、中行氏、趙氏、韓氏、智氏、魏氏的手上。公元前455年，晉國貴族只余下智、趙、魏、韓四家。智氏出兵攻趙氏，并脅迫魏韓兩氏出兵。戰(zhàn)事持續(xù)兩年，后趙氏游說魏韓兩家倒戈，滅智氏，瓜分智地并把持晉國國政。公元前438年韓趙魏三家分晉，晉幽公僅余絳、曲沃兩地。公元前403年周威烈王冊立韓、趙、魏三家為侯國，從此時進入戰(zhàn)國時代。

魏國稱霸

魏國在頭兩位君主魏文侯及魏武侯之時，通過變法改革，國力逐漸強盛，成為戰(zhàn)國初年最強盛的諸侯國。魏文侯在戰(zhàn)國七雄中首先實行變法，改革政治，獎勵耕戰(zhàn)，興修水利，發(fā)展封建經(jīng)濟，北滅中山國(今河北西部平山、靈壽一帶)，西取秦西河(今黃河與洛水間)之地，遂成為戰(zhàn)國初期最強大的國家。魏文侯任用李悝、吳起、樂羊、西門豹、子夏、翟璜、魏成等人，富國強兵，抑制趙國，滅掉中山，連敗秦、齊、楚諸國，開拓大片疆土，使魏國一躍為中原的霸主。魏文侯死后，其子魏武侯即位，魏武侯在位期間，任用軍事家吳起進行改革，國力繼續(xù)上升。等到魏武侯之子魏惠王在位的時候，魏國已經(jīng)稱霸中原長達百年。公元前343年，魏惠王率領(lǐng)諸侯朝見周天子，正式標(biāo)志著魏國成為新一代的霸主。

齊秦稱王

齊國傳至齊威王時，威王任用鄒忌為相改革政治，任用田忌、孫臏為將，齊國遂變得強大。公元前353年，齊國大敗魏國于桂陵。前341年，齊又大敗魏軍于馬陵。前334年，威王與魏惠王“會徐州相王”，正式稱王。威王晚年，國相鄒忌與將軍田忌爭政。公元前322年，田忌中了反間計攻打臨淄、謀取鄒忌，戰(zhàn)敗后逃亡至楚國。直至宣王即位后，才召他回國恢復(fù)舊職。

公元前338年，秦孝公死，太子駟立，是為秦惠文王。這時受商鞅新法“迫害”而被剝奪政治特權(quán)的舊貴族一起發(fā)難，發(fā)起針對商鞅的反攻倒算。秦惠文王為了緩和矛盾，拿出商鞅作替罪羊，車裂商鞅。商鞅雖死，但“秦法未敗”。秦惠文王繼續(xù)奉行商鞅變法以來的國策，對外發(fā)展。公元前325年，秦惠文王稱王。秦軍聯(lián)韓魏攻打齊楚，敗義渠國，吞并巴蜀，掌控了對山東諸侯作戰(zhàn)的戰(zhàn)略主動權(quán)

楚國復(fù)興

進入戰(zhàn)國時代，主要的六大強國皆曾進行片面或全面性的政經(jīng)改革，唯有楚國固步自封未曾稍加變法。公元前400年，自晉分家的韓、趙、魏三國屢次聯(lián)軍攻楚。當(dāng)時在位的楚悼王為求富國強兵，任用吳起開始變法興革，使楚國國力迅速強大起來。由于楚悼王不幸早逝，吳起失去了堅強的靠山，被舊貴族殘酷殺害。由于變法時間不長，變法的成果并未完全鞏固下來。至楚威王時代，楚國的領(lǐng)土已擴張至巴國，逼近越國、興盛一時。公元前306年，楚懷王派大臣昭滑率軍攻越，攻占原吳國統(tǒng)治的地區(qū)，并設(shè)立江東郡。

胡服騎射

趙武靈王，一位天資卓越膽識過人抱負遠大的君主。至今在邯鄲地區(qū)紀(jì)念趙武靈王的建筑還很多。其在位時期進行了影響深遠的“胡服騎射”，全國士兵改變傳統(tǒng)的寬大戰(zhàn)服改為緊小為特征的胡服，改變傳統(tǒng)的步兵為主體的軍隊結(jié)構(gòu)改為騎兵和弓弩兵為主體的軍隊構(gòu)成。試想一下在現(xiàn)實的今天如果全國軍隊改變?yōu)橐粋€被視為邊族的服飾和軍種，這阻力該有多大。但趙武靈王辦到了，創(chuàng)造了漢人學(xué)胡人的先河。

“胡服騎射”政策，放棄中原人的寬衣博帶和戰(zhàn)車戰(zhàn)術(shù)，換以短衣緊袖、皮帶束身、腳穿皮靴的胡服和單人騎兵戰(zhàn)術(shù)，國力大強。趙于東北攻滅了中山國，西北打敗了林胡、樓煩。在北邊新開辟的地區(qū)設(shè)置了云中、雁門、代三郡，并從今天的河北張家口到內(nèi)蒙古巴彥淖爾盟五原縣修筑“趙長城”。

韓國兵器

韓國北臨魏趙，東有齊，南有楚，西有秦，四面受敵。幸而韓國以其著名的兵器--弩，為各國所畏懼。所謂“天下之強弓勁弩皆從韓出”，韓國的弩能射800米之外，“遠者括蔽洞胸，近者鏑弇心”。除此以外，韓國的劍也異常鋒利，皆“陸斷牛馬，水截鵠雁”，“當(dāng)敵則斬堅甲鐵幕”。公元前375年，韓便曾以其厲兵滅了中原傳統(tǒng)古國鄭國。而韓國國勢最強是韓昭侯在位時。他用法家的申不害為相，內(nèi)政修明，韓國成小康之治。由于地處中原，韓國被魏國、齊國、楚國和秦國包圍，所以完全沒有發(fā)展的空間，國土也是七國之中最小的一個。

燕國伐胡

燕昭王時，有燕將秦開，在東胡作為燕國的人質(zhì)，東胡人很信任他。秦開歸國后，起兵襲擊大破東胡，“東胡卻千余里”，結(jié)果燕國邊境向東推進了一千多里，大大開拓了燕國的疆域，而燕國亦隨即開始修筑北長城。