話說李自成占領(lǐng)北京后，明朝最后一個皇帝崇禎自縊身亡，明朝作為一個統(tǒng)一政權(quán)滅亡。不久李自成招降吳三桂不成，于是攻打吳三桂。而吳三桂則倒戈相向，引清軍入關(guān)。最后吳三桂和清軍打敗了李自成和南明勢力，最終成為大明王朝滅亡的最后一根稻草。

吳三桂山海關(guān)倒戈，投靠清軍，無疑是清軍最該感謝的人。但是說吳三桂是最大的賣國賊，這是有失偏頗的，因為明朝滅亡于李自成，而不是清朝。吳三桂駐守山海關(guān)時，形勢對他很不利，清軍在那時候已經(jīng)搞定蒙古和朝鮮，可以隨時隨地進攻明朝，不一定要經(jīng)過山海關(guān)。而明朝那時軍心渙散，軍餉已經(jīng)成為最大的問題。

崇禎皇帝要吳三桂放棄山海關(guān)，全力救援京師。但是吳三桂的那幾萬軍隊怎么能打敗李自成的大軍呢。然而當(dāng)吳三桂走向北京城時，李自成攻下了北京城。這個時候，君主都沒人了，該向誰效忠呢？但是面對腹背受敵的局面，吳三桂左右為難。但是在他決定投效李自成時，聽說李自成查封了自家的私宅，抓走了自己的家人，勃然大怒。于是他退回山海關(guān)，引來了清軍，清軍奇襲大順軍，后來順理成章打進北京城，后來并將北京定位京師。

按理說吳三桂引清軍打擊大順政權(quán)在當(dāng)時是很正確的策略，但是那時明朝已經(jīng)名存實亡，對清軍的防御也是形同虛設(shè)，即使沒有山海關(guān)，清軍也能從其他地方進入中原。所以明朝滅亡的最大罪人不是吳三桂。而是洪承疇。

洪承疇是明清之際的重要歷史人物，也是一個有重大爭議的歷史人物。洪承疇本是明王朝的重臣，因鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義有功，官至三邊總督、薊遼總督。但在松錦戰(zhàn)役中，洪承疇受明兵部尚書陳新甲掣肘，不能實現(xiàn)自己的戰(zhàn)略思路;加上那時明王朝已經(jīng)十分腐敗，崇禎帝也不能給洪承疇以支持，導(dǎo)致松錦戰(zhàn)役失敗，他自己也被清軍所俘。經(jīng)過清帝皇太極的勸降，洪承疇審時度勢，最后投降了清朝。他為清朝統(tǒng)一中國出謀劃策，參與清朝中央佐理機務(wù)，在招撫江南、避免江南百姓生靈涂炭方面，起了重要的作用。在勸降鄭芝龍、得以順利進軍福建時，被譽為“開清第一功”。從歷史主義的觀點看，洪承疇之所以成為明朝的重臣，是從鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍發(fā)家的。

洪承疇于萬歷四十四年榮登恩科，賜進士出身，他以才高學(xué)廣而聞名，屢次被擢升。崇禎年間洪承疇參與了剿滅農(nóng)民起義軍的行列，后來洪承疇做到了總督一職。然而為了防備清軍南下，明軍在松山一帶布防，洪承疇親自帶兵與清軍大戰(zhàn)于松山，可惜松山戰(zhàn)役大敗，明軍損傷慘重，松山戰(zhàn)敗后洪承疇被俘。然而作為明朝柱國之臣的他卻投降了清軍。

掌握明朝大量內(nèi)部機密，軍事狀況的洪承疇，他為清軍效力，無疑才是明朝最大的禍患。投降清朝的洪承疇立下了許多戰(zhàn)功，給皇太極出了很多計策，在順治帝進入北京城后，當(dāng)著所有人的面說滅亡大明，洪承疇功勞最大。以至于后來洪承疇去世后被賜葬北京，并為他著書立傳，就這樣一個賣國賊被堂而皇之的得到表揚，讓人大跌眼睛。洪承疇才是大明滅亡的掘墓人。