說(shuō)中國(guó)皇帝不能不說(shuō)元世祖，在中國(guó)的皇帝中，無(wú)論如何都不能漏了元世祖忽必烈。毛澤東在他那首驚世之作《沁園春·雪》里把成吉思汗作為開(kāi)國(guó)明君對(duì)待，稱之為：“一代天驕，成吉思汗，只識(shí)彎弓射大雕?！辈](méi)有提到明、清兩朝以及民國(guó)。這并非篇幅有限或者遺漏，而是因?yàn)楝F(xiàn)今中華民族的遼闊幅員正是元帝國(guó)開(kāi)創(chuàng)的。朱元璋也罷，皇太極也罷，都只是繼承了元的江山而已。不過(guò)這里有一個(gè)誤區(qū)或者習(xí)慣說(shuō)法，就是把元帝國(guó)歸于成吉思汗所締造。這是不對(duì)的。

史書(shū)記載，成吉思汗于1206年建立“大蒙古國(guó)”，征服了直至歐洲、波斯的廣大地域，但不包括中國(guó)。此時(shí)南宋之外，還有西夏、金、西遼、大理諸國(guó)存在于現(xiàn)在中國(guó)的幅員之內(nèi)。也就是說(shuō)，直至元朝之前，大中華還不存在，真正統(tǒng)一中國(guó)的并非秦皇漢武、唐宗宋祖，也非成吉思汗，而是忽必烈。

魯迅曾經(jīng)挖苦道：都說(shuō)是我們的成吉思汗征服了俄羅斯，一翻歷史，發(fā)現(xiàn)不對(duì)。因?yàn)槌杉己拐鞣砹_斯原在征服中國(guó)之前。應(yīng)該是俄羅斯人說(shuō)，我們的成吉思汗征服了中國(guó)。

元世祖忽必烈才是元朝的真正創(chuàng)建者，一位卓越的軍事家、政治家。蒙古族，孛兒只斤氏。成吉思汗孫、拖雷第四子。1215年9月23日生于漠北，自少受祖父、父母影響，尚武喜文，“思大有為于天下”。

無(wú)論如何，元帝國(guó)是中國(guó)歷史上一個(gè)很特別的王朝，真正統(tǒng)一的王朝。忽必烈是中華民族歷史上最開(kāi)放的帝王，這是不可否認(rèn)的。

巧攻大理

蒙古族是我國(guó)西北強(qiáng)悍的少數(shù)民族之一，長(zhǎng)期過(guò)著游牧生活，到了公元11世紀(jì)末，蒙古字兒只斤部落的貴族鐵木真的力量逐漸強(qiáng)大起來(lái)。在公元1206年統(tǒng)一了大漠南北，建立了軍事奴隸政權(quán)，開(kāi)始了大規(guī)模的對(duì)外擴(kuò)張，形成了空前龐大的蒙古大帝國(guó)。

成吉思汗攻下伏爾加河流域之后，又收兵回朝剿滅了西夏。1227年病死軍中，那時(shí)正是宋理宗寶慶三年。成吉思汗曾把占領(lǐng)的地區(qū)分封四子為世襲封地。長(zhǎng)子術(shù)赤得巴爾喀什湖以西至烏拉爾山脈，次子察合臺(tái)得阿姆河以東、新疆以西之地，多為原花刺子模占據(jù)之地，三子窩闊臺(tái)封地中心在新疆額敏河流域，四子拖雷則按蒙古舊俗，繼承克魯倫河、鄂嫩河之蒙古本部。

成吉思汗死后，四子拖雷暫時(shí)監(jiān)國(guó)。直到1229年秋，諸王貴族在克魯倫河舉行大會(huì)（忽里勒臺(tái)），遵照成吉思汗生前意愿，選舉窩闊臺(tái)為大汗（1229—1241）。這次大會(huì)還決定繼續(xù)遠(yuǎn)征，兵分三路，一支遠(yuǎn)征波斯，追擊逃走的扎闌丁，一支遠(yuǎn)征俄羅斯，另一支則攻打金國(guó)，以完成成吉思汗未竟之業(yè)。

隨后，窩闊臺(tái)征服了中亞諸國(guó)，并于1234年滅了金國(guó)，替岳飛雪了“靖康恥”。次年窩闊臺(tái)之子奉命征南宋，窩闊臺(tái)親征波蘭、匈牙利、俄羅斯直至德意志。

在西征途中，窩闊臺(tái)之子貴由與拔都不和，時(shí)起沖突。1240年，窩闊臺(tái)下令貴由率軍返回蒙古。1241年，窩闊臺(tái)病死，當(dāng)時(shí)貴由尚在途中，于是由窩闊臺(tái)之后脫列哥那暫攝國(guó)政。脫列哥那主張由其子貴由繼承大汗位。按照慣例，大汗應(yīng)由諸王貴族的忽里勒臺(tái)選出。這時(shí)察合臺(tái)也死，蒙古諸王中以戰(zhàn)功卓著之成吉思汗長(zhǎng)孫拔都威望最高?？墒前味家蚺c貴由不和，所以拒絕參加大會(huì)，致使此會(huì)遲遲不能召開(kāi)，脫列哥那執(zhí)政長(zhǎng)達(dá)4年，最后于1246年召開(kāi)忽里勒臺(tái)，選出貴由為大汗（1246—1248），而拔都仍只派其弟代自己參加。

關(guān)于蒙古大汗位的繼承，成吉思汗并未規(guī)定明確制度。一方面大汗生前可以指定某一個(gè)兒子為繼承人，另一方面又保存了須經(jīng)忽里勒臺(tái)推選的制度。統(tǒng)治階級(jí)對(duì)大汗位的爭(zhēng)奪無(wú)時(shí)不在醞釀之中。貴由汗只執(zhí)政兩年就死了，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任大汗又起爭(zhēng)執(zhí)。這時(shí)成吉思汗的子孫分成兩派，一派是以拔都為首的術(shù)赤系諸王和拖雷系諸王。拔都為大汗長(zhǎng)孫，戰(zhàn)功卓著，擁有欽察草原及俄羅斯之廣闊封地。

拖雷因系成吉思汗幼子，一直隨侍在側(cè)。成吉思汗死后又得其封地及大帳財(cái)產(chǎn)，從大汗12萬(wàn)兵士獨(dú)得10萬(wàn)余人，勢(shì)力強(qiáng)大。拖雷四子蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥也都是著名的王公。所以這時(shí)拔都支持蒙哥在貴由死后繼承大汗位，如此則大汗位將轉(zhuǎn)入拖雷系的控制中。但這一意見(jiàn)遭到窩闊臺(tái)系、察合臺(tái)系的反對(duì)，他們主張大汗位由窩闊臺(tái)第三子闊闊出的長(zhǎng)子失烈門繼承，即把大汗位仍保持在窩闊臺(tái)系。這一爭(zhēng)執(zhí)拖延好幾年，直到1251年，才由拔都定議，召開(kāi)忽里勒臺(tái)，選出蒙哥為大汗（1251—1259）。

蒙哥即位后，首先鎮(zhèn)壓反對(duì)自己當(dāng)選的窩闊臺(tái)系諸王，把他們謫遷，處死其下面的貴族70余人，并以巫蠹罪殺貴由，然后進(jìn)行一些改革，限制蒙古諸王貴族隨意向民間征斂，加強(qiáng)對(duì)權(quán)力的控制。隨即又派遣大軍四出侵略。

長(zhǎng)兄蒙哥即大汗位后，忽必烈以皇弟之親，受任總理漠南漢地軍國(guó)庶事，南駐爪忽都之地。忽必烈青年時(shí)期就結(jié)識(shí)中原儒生，請(qǐng)他們講解三綱五常，治國(guó)平天下之道，這時(shí)更推崇儒學(xué)，任用儒生劉秉忠等協(xié)助理政，整飭邢州吏治，用漢法治理中原，整頓河南軍政，由此漸得一些漢人地主的支持，并屯田唐、鄧，收到積極效果。

1252年，蒙哥為攻打偏安江南的南宋政權(quán)，派其弟忽必烈率兵先征服云南，忽必烈率大將兒良臺(tái)合、樹(shù)合也只烈等南下，他們從寧夏出發(fā)，經(jīng)甘肅、四川后又分兵三路入云南，忽必烈率領(lǐng)的中路大軍，來(lái)到金沙江邊，不畏江水洶涌湍急，乘革囊渡過(guò)金沙江，入永勝、麗江，占領(lǐng)了鶴慶、劍川一帶，開(kāi)始攻大理，因上關(guān)城池堅(jiān)固攻不下來(lái)，改由蒼山背后，攻占大理國(guó)都城羊苴咩城。

“革囊”這種特殊的交通工具，對(duì)沒(méi)有乘坐過(guò)的人說(shuō)來(lái)，是很難想象的，其實(shí)就是羊皮筏子，好像今天的橡皮船一樣，用它來(lái)載人運(yùn)物、穿越急流險(xiǎn)灘。元世祖忽必烈就是乘坐“革囊”渡過(guò)金沙江進(jìn)入云南的，清人孫髯翁在著名的《昆明大觀樓長(zhǎng)聯(lián)》中，曾用“元跨革囊”4個(gè)字概括忽必烈征跟云南的壯舉。善于騎馬射箭的蒙古的統(tǒng)帥忽必烈不騎馬，而是跨革囊，這可是一段有趣的事。

大理國(guó)士段興智選列都闡

（今昆明）企圖募兵抵抗。元軍攻下大理后，驅(qū)兵直追，大理國(guó)布縷

（國(guó)相）高泰祥在姚州戰(zhàn)死，國(guó)士段興智被俘，歷時(shí)300余年的大理國(guó)到此滅亡。顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》中贊道：“吾觀從古用兵，出沒(méi)恍惚，不可觀睨者，無(wú)如蒙古忽必烈滅大理也。自臨洮徑行山谷二千余里，金沙江濟(jì)，降摩狄