前506年，吳軍攻破楚都郢，吳國聲威大震，成霸業(yè)。吳楚之間的戰(zhàn)爭一直連綿不斷，直到吳王僚時期，雙方仍是各有勝負。吳破楚之戰(zhàn)自公元前511年至公元前506年，歷時6年，由一系列戰(zhàn)爭戰(zhàn)役組成，最終使吳國成就了“西破強楚，入郢”的偉業(yè)。

這是孫武對自己兵學理論的戰(zhàn)爭實踐，可見孫武并非只是象趙括那樣“簡上談兵”(春秋戰(zhàn)國時期還沒有紙張問世)浪得虛名，而是古今中外少有的能夠?qū)⒆约旱睦碚摮浞值倪\用到實際戰(zhàn)爭當中去的優(yōu)秀軍事統(tǒng)帥。

吳破楚之戰(zhàn)自公元前511年至公元前506年，歷時6年，由一系列戰(zhàn)爭戰(zhàn)役組成，最終使吳國成就了“西破強楚，入郢”的偉業(yè)。

公元前511年(吳王闔閭?cè)?夏，吳國派出使臣，責令徐國(今安徽泗縣)和鐘吾國(今江蘇宿遷東北)交出領兵在外的公子掩余和燭庸。二國依仗有強楚撐腰，拒不從命，并私自放走二公子，讓他們?nèi)ネ侗汲?/p>

楚昭王十分得意，立即派出大員隆重迎接二公子，并讓二公子在養(yǎng)地(今河南沈丘縣)暫住。接著，又命令莠尹然、左司馬沈尹戍重修養(yǎng)城，把養(yǎng)城東北邊的城父、東南邊的胡田兩塊地方封給二公子，企圖利用二公子為害吳國。

吳王闔閭十分清楚楚國此舉的用意，所以闔閭以孫武為將，下定決心要攻克養(yǎng)城。這一仗是孫武初試兵鋒的一場戰(zhàn)斗，因此，孫武在戰(zhàn)前認真分析了敵我雙方的形勢。

孫子認為，養(yǎng)邑一戰(zhàn)，闔閭目的一方面是要擒殺掩余和燭庸二公子，剪除自己政治統(tǒng)權(quán)的隱患;另一方面還在于消滅淮水北岸的楚軍勢力，為日后破楚掃清障礙。

因此，孫武向闔閭提出了“肆楚疲楚、攻克養(yǎng)城”的戰(zhàn)略方針，在戰(zhàn)術(shù)實施時，孫武將吳軍分編成三支勁旅，先以第一軍兵力佯攻伐夷，在佯攻不克后，吳軍便兵鋒一轉(zhuǎn)，南下渡過淮水，直驅(qū)500余里，攻打潛、六二地;當楚軍的增兵即將到達時，吳軍便撤退待命，不與楚軍正面沖突。

楚軍見吳軍撤走，便將部隊駐扎在南岡(令安徽潛山縣)。孫武這時調(diào)動他的第二軍人馬沿淮水而上，疾行軍數(shù)百里直撲楚之戰(zhàn)略要地弦邑。

當楚軍即將趕到弦邑時，孫武便命部隊撤退待命。由于吳軍的兩支部隊成功地調(diào)動了敵軍，使楚軍疲憊不堪，士氣低落。這時，孫武才命令吳軍的第三軍實施了攻克養(yǎng)城的戰(zhàn)斗。

吳軍一舉攻下養(yǎng)城，擒殺了二公子，勝利地結(jié)束了這場戰(zhàn)斗。這時的闔閭被勝利沖昏了頭腦，想要一鼓作氣攻克楚都郢(今湖北江陵縣紀南城)。但孫武認為這樣做不妥，便向吳王進言道：“楚軍乃天下勁旅，非徐國和鐘吾國所能比。我軍巳連滅二國，人困馬乏，軍資消耗甚大，不如暫且收兵，蓄精養(yǎng)銳，再待良機。”吳王聽從了孫武的勸告，下令班師。

這次戰(zhàn)役的勝利為吳以后大舉攻楚打下了良好的基礎。