自從科舉誕生以來(lái)，在1300多年間大概共出現(xiàn)了近592位文狀元和118位武狀元，這些狀元都是社會(huì)上的佼佼者。但是在古代那個(gè)“男權(quán)至上”和“女子無(wú)才便是德”的思想影響下，女子幾乎難以接觸到正統(tǒng)的文化教育，參加科舉更是幾乎不可能的事。但是在那個(gè)男權(quán)至上的封建時(shí)代，卻中國(guó)第一位女狀元，這是開(kāi)天辟地的新鮮事。這位女狀元就是傅善祥，她是位女中豪杰，才學(xué)和美貌出眾，堪稱(chēng)雙絕。

傅善祥，出生于南京一戶(hù)書(shū)香門(mén)第的家庭，自幼聰穎，喜歡閱讀經(jīng)史方面的書(shū)籍。非常幸運(yùn)的是，傅善祥擁有一位開(kāi)明的父親，他并沒(méi)有被“女子無(wú)才便是德”的傳統(tǒng)觀念所影響，而是非常支持女兒對(duì)讀書(shū)的熱情。在父親的影響下，傅善祥的學(xué)藝進(jìn)步神速，八歲就可以將《千家詩(shī)》倒背如流。然而又非常不幸的是，同時(shí)在她八歲這一年，父母相繼去世，從此她被迫與哥嫂相依為命。

13歲那一年，哥哥遵循父親的遺命將她嫁給與她指腹為婚的李家。在她十八歲的那一年，丈夫因麻疹去世，年紀(jì)輕輕的傅善祥就成為了寡婦。狠心的公婆在她的丈夫去世后，準(zhǔn)備將她賣(mài)掉換取銀兩。在傅善祥走投無(wú)路時(shí)，她聽(tīng)聞了太平軍攻下南京。于是傅善祥就毅然投奔了太平軍。

1853年，太平天國(guó)定都“天京”后，洪秀全為了選拔人才和拉攏人心，頒布了開(kāi)甲取士的詔書(shū)，同時(shí)打破常規(guī)增加了“女科”，允許女子參加科舉，這在中國(guó)歷史上屬于首次。傅善祥摒棄了世俗偏見(jiàn)，毅然參加了科舉考試，并在科舉考試中奪“女科”的狀元。這是傅善祥的幸運(yùn)，也是她的不幸，因?yàn)樗鹛教靽?guó)高層的注意，最終被迫淪為他們的玩物而已。

科舉結(jié)束后，傅善祥被東王楊秀清任命為“女侍史”，主要負(fù)責(zé)東王的詔命起草及文件的整理。后來(lái)，由于聰明能干，就被升任為“薄書(shū)”，幫助東王楊秀清處理所有來(lái)往的文件。慢慢地，傅善祥的才能也引起天王洪秀全的注意，多次向東王楊秀清借傅善祥來(lái)幫助自己處理政務(wù)，而且傅善祥每次都處理得非常好。

1854年，天王洪秀全下達(dá)命令破格任命傅善祥為“恩賞丞相”，位列州司座次，隸屬天王六部。一時(shí)間，傅善祥成為了天京城炙手可熱的風(fēng)云人物。同時(shí)，傅善祥的出色才能為太平天國(guó)做了許多重要的貢獻(xiàn)，深受太平天國(guó)軍民的稱(chēng)頌。例如：勸洪秀全廢除了使婦女別夫離子的“女館”，恢復(fù)了家庭制及允許青年女子婚配等。

但是傅善祥的出色才能并沒(méi)有為她帶來(lái)好運(yùn)，反而成為了悲劇的開(kāi)始。自從定都天京后，太平天國(guó)高層日漸癡迷于享樂(lè)，貪圖美色。才貌雙絕的傅善祥，慢慢的就成為東王楊秀清手中的玩物，終究難逃紅顏薄命的下場(chǎng)。

1856年，太平天國(guó)內(nèi)部發(fā)生了著名的“天京事變”，東王楊秀清連同整個(gè)東王府2萬(wàn)余人都被北王韋昌輝誅殺殆盡。傅善祥這位具有傳奇色彩的奇女子，中國(guó)第一位女狀元也慘死于亂軍之中。傅善祥曾經(jīng)懷揣著救國(guó)救民的偉大理想，但是在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前也只能是屈從命運(yùn)的安排，最終慘死于亂軍之中，實(shí)在令人感到惋惜。