中國古代皇帝的性生活十分隨意，但臨幸后妃卻是一件大事，因?yàn)檫@事關(guān)系到皇家血脈的正統(tǒng)與否。

皇帝從數(shù)量眾多的后妃中選一名與其交歡，是對(duì)被選中女子的龍恩和寵愛，因此稱為“臨幸”、“駕幸”、“恩露”……從后妃的角度來講則是“承幸”?；实叟R幸后妃可是內(nèi)廷的大事情，萬萬馬虎不得。

一般來講，基本有四種方式：

第一種是皇帝直接點(diǎn)名?；实墼诿ν暌惶斓墓ぷ髦螅鋈幌氲侥硞€(gè)妃子了，就會(huì)點(diǎn)名此妃子侍寢;或者，皇帝有時(shí)候會(huì)鐘情于某個(gè)妃子，夜夜流連于此妃的寢宮也很正常。不過，由于皇帝臨幸妃子事關(guān)皇室血脈延續(xù)的大事，正所謂雨露均沾，皇帝的房中之事有專門的官員來負(fù)責(zé)，周代時(shí)已有專門負(fù)責(zé)天子臨幸后宮之事的官員，稱為“陰令”;漢代則設(shè)掖廷令，負(fù)責(zé)每天傍晚記錄當(dāng)夜由誰侍御寢。這些官員自然會(huì)妥善安排，盡量讓皇上雨露均沾;當(dāng)然，皇帝想臨幸誰是自己的權(quán)利，這些官員只能是提建議而已。

第二種是唐玄宗發(fā)明的：擲骰子。據(jù)說風(fēng)流皇帝唐玄宗在開元、天寶年間，后宮妃妾多至四萬人，他不知道該如何臨幸她們。虧他在這方面主意還挺多，終于想出一個(gè)辦法：每天將一群宮殯召集在一起，讓她們擲骸子定輸贏，最后的優(yōu)勝者便是當(dāng)夜陪侍人。第三種方法還是唐玄宗的創(chuàng)作。到了春秋時(shí)節(jié)，唐玄宗命令后宮女子在各自的門前栽花，自己跟隨蝴蝶信步款款，蝴蝶停在誰門前的花枝上，皇帝當(dāng)晚便留宿在誰處。這一方法又被戲稱為“蝶幸”。

第四種方法就是我們常見的翻牌子了。這也是歷史上許多皇帝都采用的方法。皇帝吃晚飯時(shí)，由敬事房太監(jiān)將幾十塊綠頭牌置于一只銀盤中，端到皇帝面前，然后跪聽皇帝指示。如果皇帝選中哪個(gè)妃子與她同房，就把這個(gè)妃子的名牌翻過來，放回銀盤;如果皇帝這天沒“性”趣，則說一聲“去”。

當(dāng)然，翻牌子只能是妃子數(shù)量較少的情況嚇才能行得通。

西晉武帝司馬炎后宮規(guī)模突破萬人，為了解決寢宿的難題，他發(fā)明了“羊車選侍”的辦法：坐在羊車上在通往后宮的路上溜達(dá)，羊車停留在誰的門前，就選誰當(dāng)晚陪侍。到了南朝，宋文帝也采用晉武帝發(fā)明的辦法選侍。妃妾們當(dāng)然都希望羊車停在自己門前，有一名聰明的妃子名叫潘淑妃，她在羊車經(jīng)過的路上灑上鹽汁，引誘羊舔著鹽汁一路來到門前。由于羊老是停在潘淑妃的門前，文帝于是感嘆道：“羊都為你留連，何況人呢？”后來，此事便演化出一個(gè)成語：羊車望幸。