最后的晚餐在19世紀(jì)以前的歐洲，“13人同桌”是最盛行的迷信說(shuō)法。即假如有13個(gè)人坐在一張桌子上，其中一人將會(huì)在這一年內(nèi)死去。

這種迷信的起源可能是《圣經(jīng)》中的“最后的晚餐”：耶穌和他的12個(gè)信徒曾坐在一張桌上共進(jìn)晚餐，第二天耶穌就被釘上了十字架。背叛耶穌的人就是12個(gè)信徒之一的猶大。有關(guān)這個(gè)迷信的解釋林林總總，有人認(rèn)為13的不吉利反映了耶穌的命運(yùn)：也有人認(rèn)為那是猶大的命運(yùn)。絕大多數(shù)人揣測(cè)，13人同桌的迷信就是從耶穌受難的那一天開(kāi)始存在于人們心中的。

隨著時(shí)間的推移，迷信傳播得越來(lái)越廣。尤其在中世紀(jì)之后，似乎每個(gè)人都知道了這個(gè)13人同桌的迷信。到19世紀(jì)60年代為止，人們對(duì)不吉利數(shù)字13的意識(shí)已相當(dāng)強(qiáng)烈、普遍，以至于一個(gè)人一生中連續(xù)發(fā)生的13次事情都要與這個(gè)迷信扯上關(guān)系。

不過(guò)，這一說(shuō)法也遭到不少人的質(zhì)疑。許多人堅(jiān)決反對(duì)“最后的晚餐”理論，他們認(rèn)為“不吉利13”起源于基督時(shí)代之前。人們猜想：倘若過(guò)去的一種文明或文化將13的任何一種表現(xiàn)形式都視為不吉利，那么，這個(gè)“不吉利13”的迷信必定是長(zhǎng)期存在的。但是，研究數(shù)字迷信是一個(gè)相當(dāng)棘手的事情，因?yàn)閺墓胖两裨谠S多文化中數(shù)字學(xué)一直被廣泛運(yùn)用。在歷史記載中，從數(shù)字1到24中很難找到一個(gè)數(shù)字是從未被視為不吉利的。

到20世紀(jì)，有關(guān)13的另類理論不斷對(duì)“最后的晚餐”造成沖擊。最終，人們不再把”不吉利13”與“最后的晚餐”相提并論。

到底有關(guān)13的迷信起源于何處呢？

早期的基督教人士把矛頭指向了“最后的晚餐”，但是在這個(gè)故事發(fā)生之前的遠(yuǎn)古時(shí)代，挪威的神話集里就提過(guò)一次有許多天神參加的晚宴，被一個(gè)名叫羅基的魔鬼所破壞，他用一把有毒的弓箭射殺了一位天神，這就是“波杜爾天神之死”。

波杜爾是一位光明之神，一天夜里，波杜爾做惡夢(mèng)，預(yù)感到自己生命危在旦夕。于是，他的母親福瑞嘉天神便提煉出一種藥物讓他喝下，并保證世界上不管任何有生命的還是無(wú)生命的東西都無(wú)法傷害他。天神們甚至把波杜爾作為靶子投擲飛鏢、射箭，以此為娛樂(lè)。波杜爾成為眾神的偶像，因?yàn)槊恳粋€(gè)戰(zhàn)士都?jí)粝胫约阂材芟袼粯印?/p>

羅基是魔鬼的化身，出于對(duì)波杜爾的妒嫉，他喬裝成女裝，欺騙波杜爾的母親福瑞嘉說(shuō)出惟一能夠傷害波杜爾的東西——槲寄生木，一種很不起眼的寄生性植物。羅基知道這個(gè)秘密后，立即用槲寄生木制成一個(gè)戰(zhàn)矛，并且把矛給了波杜爾的兄弟荷杜爾。在羅基手把手的指導(dǎo)下，荷杜爾向波杜爾發(fā)出了致命一，擊，殺死了波杜爾。

這件事之所以成為“不吉利13”的起源根據(jù)，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)有12位天神聚在一起，入侵的羅基就成了第13位。于是，“13人同桌”在挪威神話里也注定是不祥之兆。

在有關(guān)13為何被視為不吉利的說(shuō)法中，也有人從數(shù)學(xué)角度做了有趣的解釋。

12在很長(zhǎng)時(shí)間里被看成是完整、完美的化身，例如奧林匹斯山上有12位神祗、黃道有12宮、一年有12個(gè)月、耶穌有12位使徒，因此13，即“12+1”就被認(rèn)為是“完美加上一”，變成一個(gè)不確定、難以預(yù)測(cè)的數(shù)字。那12為什么就是完美的化身呢，遠(yuǎn)古人類開(kāi)始學(xué)算術(shù)時(shí)，是用十根手指再加上兩只腳作為總數(shù)12來(lái)計(jì)算的。因此，12在遠(yuǎn)古時(shí)期是計(jì)算單位里最大的數(shù)字，以后的文明長(zhǎng)久保留了這個(gè)具有局限性的古代烙印。

英國(guó)人查爾斯·布賴特在自己的著作《盛行的迷信》中，假設(shè)了遠(yuǎn)古人是利用手指學(xué)習(xí)從1數(shù)到10之后，認(rèn)為他們并不能心算11和12，但也許遠(yuǎn)古人類可以“想到”兩只腳，左腳是11、右腳是12。因此，布賴特得出這樣一個(gè)結(jié)論：“13是一個(gè)概念不清的字眼，一個(gè)象征著任何12之外的事物。對(duì)于這些野蠻無(wú)知的古人而言，他們的思維就和今天的動(dòng)物一樣，對(duì)任何無(wú)法預(yù)估的事物，他們會(huì)有瀕臨危險(xiǎn)之感。13并不是一個(gè)不吉利的數(shù)字，而是一個(gè)宿命的數(shù)字，因?yàn)樗x模糊，讓人充滿了不確定感，以及不可想像的未知，因此，這是個(gè)應(yīng)該避免的數(shù)字?！?/p>

當(dāng)然，沒(méi)有人能夠證實(shí)人類最初是如何學(xué)習(xí)算數(shù)的。但是，現(xiàn)代人類學(xué)家在尚存的文明里發(fā)現(xiàn)，在19世紀(jì)末20世紀(jì)初期，仍有文明在沿用“身體算數(shù)”的計(jì)算體系，不過(guò)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種“十根手指與兩只腳”的算法，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們對(duì)超過(guò)12的計(jì)算有任何困難。據(jù)《國(guó)際數(shù)字學(xué)歷史》記載，在19世紀(jì)末期，多羅斯海上的島嶼居民還保存著用身體算數(shù)的方法，可以算到33。13是用右手的大拇指來(lái)表示，每一個(gè)腳趾都代表一個(gè)特定的數(shù)字。新幾內(nèi)亞島的巴布亞新幾內(nèi)亞人則完全忽略了腳趾的作用，他們只用上半身來(lái)數(shù)數(shù)，將胸膛看作是13。

在今天的西方，仍有不少人認(rèn)為13是不吉利的，但它究竟為何不吉利，恐怕沒(méi)人說(shuō)得清了。