現(xiàn)在，武則天貴為至尊，決定要享帝王當(dāng)享之樂。而皇權(quán)最大的自由，就是性自由，就是首先有對(duì)天下漂亮女人的占有權(quán)。因此，武則天也就像所有的男性皇帝一樣，她也要廣選男寵了。當(dāng)時(shí)在她的后宮，專門設(shè)置有控鶴監(jiān)，在這里面住的都是些美貌少年，類如男性皇帝三宮六院的妃嬪?！疤旌罅钸x美少年為左右供奉”(據(jù)《舊唐書》)。正像歷代皇帝后宮佳麗有成千上萬，留下姓名的也就那么幾個(gè)一樣，武則天也養(yǎng)了很多男寵，真正有名的、對(duì)武則天有影響的也就那么三四位而已。當(dāng)然，唐太宗、唐高宗除外。下面我們來細(xì)數(shù)——

第一位是馮小寶。

說起這馮小寶，極富傳奇性。他原是洛陽街頭一個(gè)靠賣假藥謀生的江湖混混，只因他遇到一位公主，一步登天，鼠蛇變龍虎。這位公主就是唐高祖李淵的十七女——千金公主。千金公主是一個(gè)再嫁公主，他的第一個(gè)丈夫叫溫挺，可惜短命而死，又嫁鄭敬玄，不久又成了寡婦。她雖然是高宗的姑姑，可只比高宗大幾歲，大概與武則天年紀(jì)相仿。當(dāng)時(shí)，武則天為奪取李唐天下，實(shí)行酷吏政治，鏟除一切障礙，李唐宗室舊臣幾乎被鏟除殆盡。以致使皇族凋零，諸李恐懼，不是被殺就是自殺。千金公主作為高祖李淵之女，不同于其他公主的是，她的生母身份低微，在皇族中從不顯山露水，待遇也就是一般的皇族食祿者，對(duì)武則天幾乎構(gòu)不成威脅。其次，她對(duì)利害問題格外敏感。因此，她雖也在武則天“非我族類，其心必異”的猜疑中，而能夠放下自尊，不惜卑身厚賄，甚至認(rèn)武則天為干媽，極力討好武后，為自保萬全之計(jì)。

某次，她從宮中問候武則天歸來，路過洛陽街市，見眾人圍著一個(gè)賣野藥的江湖郎中，不停地喝彩，也不禁好奇的駐足觀看。但見此人一會(huì)兒赤膊舞棒，故意弄傷自己，逞筋骨之能;一會(huì)兒又施展魔法，把滴血的傷口用自制的藥粉在瞬間治愈。然后再搖唇鼓舌，把他的藥又天花亂墜地神吹一通，說是靈丹妙藥，包治百病，很能吸引觀眾。人們都情不自禁地隨著他的指揮棒起舞，買下他的野藥。此人自稱馮小寶，三十歲左右，身材魁梧，體格結(jié)實(shí)，眉濃眼大，鼻梁挺直，是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的有氣質(zhì)的男性的形象。

雖然他長(zhǎng)久行走江湖，皮膚被曬得黑黢黢的，沾滿灰塵，但掩飾不住他與生俱來的野性。而一個(gè)男人若有氣質(zhì)，又帶著野性，無疑是最有魅力的男人了。尤其是對(duì)于經(jīng)見過人道的中年女性而言，這樣的男人，就是一塊老坑底的璞玉。一連幾天，她都看到了同樣的情景，千金公主不禁對(duì)馮小寶由最初的好奇繼而略感興趣到最后完全欣賞起他來了。特別是當(dāng)馮小寶炫耀自己有御女奇術(shù)時(shí)，千金公主動(dòng)心了。就這樣，馮小寶被千金公主請(qǐng)進(jìn)了自己的府邸。

不久，千金公主再次來到宮中，向武則天請(qǐng)安。她見武后面色蒼白，精神萎頓，就問武后是不是鳳體欠安。武后說，最近心情頗為不好，對(duì)什么事情都提不起興趣。御醫(yī)開的幾味藥也吃過了，枉無效果。千金公主是何等的聰明伶俐，一聽就笑了。她說：“太后之病，并不在身，而在心。這病其實(shí)并不難治。您想，太后您做的是什么工作，是男人做的工作。以一女體而為男事，久而久之，太后的精神和頭腦都呈現(xiàn)出陽剛之氣，從而使陽氣過剩而陰氣過衰，陽氣侵入陰氣，就會(huì)產(chǎn)生陰陽失調(diào)，最后導(dǎo)致‘陰氣衰弱’，太后能不生病嗎？”武后對(duì)千金公主的一番話頗感興趣，就問有無醫(yī)治良方。

千金公主說：“大道至簡(jiǎn)，此法極易。亦即玉體吸陽，以補(bǔ)陰氣?！蔽浜髥栍袩o具體靈藥，千金公主回答說：“臣妾現(xiàn)有一味，其勢(shì)雄偉，有非常之器，臣妾用之，效果極佳。愿將此靈藥獻(xiàn)給太后?！本瓦@樣，馮小寶從豪奢的公主內(nèi)室又一腳踏進(jìn)巍巍的大唐帝國的后宮。武則天試過后，“悅之”(《新唐書》)，且“恩遇日深”(《舊唐書》)。其實(shí)，自從武則天被高宗迎回，獲封皇后后，武則天對(duì)男女之事，態(tài)度向來謹(jǐn)嚴(yán)，并沒有可指責(zé)之處。或許她對(duì)權(quán)力的追逐暫時(shí)壓制了她對(duì)肉體充滿渴望的情欲。然而，今天就不一樣了，雖然她將近六十，人老珠黃，但她威權(quán)在握，內(nèi)心猶雄。整個(gè)天下都任她縱送，但表面的風(fēng)光終久驅(qū)除不了內(nèi)心的孤獨(dú)荒蕪。因此，當(dāng)馮小寶帶來的狂野性愛使她一下子就嘗到了過去未曾體會(huì)到的閨房歡樂，這是權(quán)力帶來的好處??！

沒多久，春天就出現(xiàn)在了武后的臉上，整個(gè)人都如沐春風(fēng)，肌膚是那么年輕、紅潤、有光澤。神情是那么神采奕奕，做起事來張弛有度，恰到好處。武后身邊的寵侍上官婉兒，也不由得對(duì)千金公主獻(xiàn)上的這味“靈藥”感到好奇，也想在武后的禁臠中染指一嘗，引得武后妒心陡起，怒而拿起寶劍，刺向婉兒的額頭。由武后對(duì)婉兒的態(tài)度，我們可以感到她對(duì)馮小寶的喜愛。并且，她對(duì)“獻(xiàn)藥”的千金公主，也給予非同尋常的獎(jiǎng)賞。四年后，她正式登基稱帝，在這一過程中，她任用酷吏，對(duì)李唐宗室舊臣采取殘酷打擊的鐵血政策，就連她的親生兒子李賢以及李賢的長(zhǎng)子和次子，也被武后一并清洗。

俗謂虎毒不食子，而武后為了權(quán)力，竟?fàn)枴Ｕl不臨闕而觳觫？唯有千金公主得以保全，她被武后收為義女，改姓武，稱謂也由李唐的千金公主改為武周的安定大長(zhǎng)公主，來了一個(gè)徹底地脫胎換骨。她的兒子克乂還娶了武承嗣的女兒為妻，一家人恩寵備至。這都是因?yàn)榍Ы鸸鳌矮I(xiàn)藥”有功，但也從另一方面證明了馮小寶的得寵程度。在武則天還沒有正式稱帝的時(shí)候，為了讓馮小寶出入宮禁方便，共渡云雨，特將馮小寶剃度為僧，拜為白馬寺住持，因?yàn)樯烙刑貦?quán)自由出入皇宮。又因?yàn)轳T小寶身世寒微，為了提高他的家世，又令他改名薛懷義，讓他與太平公主的丈夫、駙馬都尉薛紹合族，讓薛紹認(rèn)懷義為季父。

薛懷義名為和尚，實(shí)是武則天的御用男寵。他受寵后，專橫跋扈，先前混跡民間而形成的市井流氓習(xí)氣，因?yàn)楸┑酶毁F不得沒有收斂反而更加昭彰，成了京城一害?！俺鋈氤擞R，宦者十馀人侍從，士民遇之者皆奔避，有近之者，輒撾其首流血，委之而去，任其生死。見道士則極意毆之，乃髡其發(fā)而去。朝貴皆匍匐禮謁，武承嗣、武三思皆執(zhí)僮仆之禮以事之，為之執(zhí)轡，懷義視之若無人。多聚無賴少年，度為僧，縱橫犯法，人莫敢言。右臺(tái)御史馮思勖屢以法繩之，懷義遇思勖于途，令從者毆之，幾死”(《資治通鑒？卷第二百三》)。就連武則天的侄子武承嗣、武三思都對(duì)他畢恭畢敬，爭(zhēng)著為其執(zhí)鞭牽馬，身如奴仆，卑躬屈膝。并且他竟將多次彈劾他的右臺(tái)御史馮思勖打成重傷，武則天也沒有半句指責(zé)他的話。由此可見，這個(gè)大和尚在武則天心目中的位置，是何等重要。但薛懷義的神氣也撞到了一塊堅(jiān)硬的石頭。

垂拱二年，他與左相蘇良嗣相遇，卻仗著他是武則天的男寵，傲慢作態(tài)，不肯依例行禮。蘇良嗣勃然大怒，命侍從把這個(gè)他早就看不順眼的薛懷義給揪過來，然后親自上陣，左右開弓，一連扇了他幾十個(gè)耳光。打得他口鼻流血，嗷嗷亂叫。薛懷義吃了大虧，豈肯干休？帶著一臉傷痕跑到武則天那里來了個(gè)現(xiàn)場(chǎng)告狀。大訴委屈，并且挑撥離間說：“打狗還要看主人面吶，蘇良嗣這老兒分明是故意冒犯陛下，有謀逆之心?！蔽鋭t天畢竟是一代英明女主，她區(qū)別得很清楚，男寵就是男寵，是自身的私事;而宰相卻是國家的梁柱，兩者不可同日而語，不能因私損公。因而她對(duì)薛懷義說：“只有宰相才能走的通道，你怎能隨便出入呢！你以后只要不走那條路，就沒事了。”

自薛懷義被蘇良嗣痛毆之后，武則天覺得要給男寵一定的官職爵位，不然多少有些被大臣們看不起。于是她便稱薛懷義懂建筑，“有巧思”，就讓他入宮主持修建“明堂”，打算等“明堂”建成以后，就可以名正言順的為他加官晉爵了。詔書一下，立刻就有御史王求禮上書，連說不可。他說：非宦官不得長(zhǎng)住宮中，陛下若要讓薛懷義入宮，那就要先閹割了他，以凈宮闈，以?！皩m女的貞節(jié)”。奏章遞上，武則天讀罷，大笑不止，連說：此老兒甚天真，所奏荒唐得可愛，也迂腐得可愛，豈不知寡人有疾，寡人好色?。∶魈?，是儒家的禮制建筑，是帝王舉行祭祀、朝會(huì)、慶賞、選士等隆禮慶典的場(chǎng)所。自從隋文帝起一直到唐高宗時(shí)代，都有心興建明堂，但最終都群議洶洶，議而不決，沒有建成。武則天則力排眾議，很快讓北門學(xué)士們拿出了興建明堂的方案。

垂拱四年二月，武則天下令拆除乾元殿，讓有巧思的薛懷義負(fù)責(zé)督建明堂。薛懷義果然能干，就在當(dāng)年的十二月二十七日，一座異常富麗壯觀的明堂即告建成，取名“萬象神宮”。之后，武則天又令薛懷義在明堂之北修造了一座比明堂格式更高和規(guī)模更恢宏的“天堂”，供奉一座巨大的彌勒佛像，佛像大得驚人，光是一個(gè)小指“猶容數(shù)十人”。為什么要供奉彌勒佛？因?yàn)槲鋭t天被薛懷義等和尚們吹噓是彌勒佛再世，是上天派下來代唐建周的。“造《大云經(jīng)》，陳符命，言則天是彌勒下生，作閻浮提主，唐氏合微”(《舊唐書》)。而武則天自己亦謬稱是周武王的后裔，采用周朝歷法，這一切，都借以表明，她的所作所為都于古有征，改朝換代是順天應(yīng)民之舉。由于薛懷義為武則天正式登基稱帝建功殊偉，武則天提拔他為正三品左武威大將軍，封梁國公。

永昌元年(689年)，武則天命薛懷義為新平道行軍大總管，統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，遠(yuǎn)征突厥。當(dāng)二十萬大軍到達(dá)紫河一帶時(shí)，并沒有遭遇突厥軍隊(duì)，勞師而無功，薛懷義卻在單于臺(tái)上勒石記功，而后“凱旋而歸”。長(zhǎng)壽三年(694年)，薛懷義再次為行軍大總管，征伐突厥。這次他竟要求武則天將當(dāng)朝宰相李昭德、蘇味道隨軍為他的左右參謀。薛懷義對(duì)他們頤指氣使，視如小吏。其狂妄自大，飛揚(yáng)跋扈之態(tài)，莫此為甚。

嫉妒生恨，瘋狂的大和尚

而武則天對(duì)薛懷義的縱容，很快就結(jié)下了惡果。薛懷義作為武則天的幃幕之賓，不但權(quán)傾朝野，睥睨百僚，乃至竟放肆到對(duì)武則天也敢假以顏色的地步。其狂徒本色，又莫此為甚。天冊(cè)萬歲元年(695年)，武則天已是古稀之年的人了，縱然保養(yǎng)有術(shù)，但畢竟是一垂垂老婦，除了權(quán)力和富貴的誘惑，對(duì)薛懷義再也沒有吸引力了。他利用武則天給他的富貴和權(quán)勢(shì)，在外面蓄養(yǎng)多名女子，還與她們生育了十幾個(gè)子女。武則天多次召他入宮，他要么故意延時(shí)遲至，要么就找借口推辭不去。弄得武則天始則大怒，繼而見到薛懷義后，又柔腸百結(jié)。

薛懷義如此傲慢矯情，任性妄為，冒犯難測(cè)的天威，并不是他瘋了，而是他比誰都了解武則天。什么女皇，女人而已。他清楚，武則天現(xiàn)在已經(jīng)離不開他了。薛懷義這樣做的目的，就是以此私情，脅迫武則天，任其為所欲為。而武則天對(duì)他，最差的結(jié)果，也就是不理他罷了。武則天對(duì)薛懷義果然沒有辦法，反而成了她惟一懼怕的人。說起來十分可笑，一個(gè)視天下為無物的亙古唯一女皇，居然害怕一個(gè)男寵，仿佛淪為塵埃似的奴仆，真是匪夷所思??！武則天只有任其妄為了，薛懷義就越發(fā)傲慢無禮，為非做歹起來。

寂寞中的武則天于是發(fā)展御醫(yī)沈南璆為其新的情人。史稱：“南璆房術(shù)，不讓懷義，武氏恰也歡慰”。薛懷義知道后，深為妒恨。這不是因?yàn)樗麑?duì)武則天有多少感情，而是怕因此失寵從而失去權(quán)勢(shì)和富貴。于是他怒不可遏，似乎是真的瘋狂了，他決心報(bào)復(fù)。他點(diǎn)起一把通天火，竟將象征女皇威權(quán)的、耗資巨大的天堂放火燒毀，借此警告武則天，不要腳踏兩只船。天堂里的大佛是用麻和絲綢做成，外涂油漆與血，遇火燃燒極速?；鹧鏇_天，火星四竄，不可遏止。很快就延燒至明堂，城中如同白晝。

薛懷義如此作惡，武則天竟不予追究，反而采取了遮掩措施。她清楚這火是誰放的，原因她更是心知肚明。她對(duì)朝臣們說，這是廟祝管理疏忽，以后加強(qiáng)防火就是了。她下令重建天堂和明堂，命薛懷義重為督修。做了惡不但沒事，反而受到獎(jiǎng)勵(lì)，就使得薛懷義因此更加驕橫，出入皇宮，言多不順。武則天遂對(duì)他漸生厭惡。正在這時(shí)，侍御史周矩上本彈劾薛懷義。說薛懷義已把上千名壯漢剃度為僧，藏在白馬寺里，實(shí)系陰謀不軌。武則天聞聽大驚，她最見不得的就是對(duì)自己權(quán)利的絲毫冒犯，她怕薛懷義對(duì)自己有所行動(dòng)，于是，預(yù)作準(zhǔn)備，密選百余名有力的宮人拱衛(wèi)左右。

而武則天的女兒太平公主洞悉形勢(shì)，她與武則天一樣擔(dān)心，怕薛懷義如此胡鬧，肯定要出事。于是，太平公主建議武則天：趁早除掉薛懷義，以免養(yǎng)虎為患，反受其害。太平公主并自告奮勇地?fù)?dān)負(fù)起了這一艱巨的任務(wù)。武則天考慮到薛懷義“偉形神，有膂力”(《舊唐書》)，兼耳目眾多，囑太平公主秘密進(jìn)行。太平公主遂在民間選了二十幾個(gè)壯婦，并由格斗教練專業(yè)培訓(xùn)了一段時(shí)間。然后讓武則天的族侄、建昌王武攸寧在羽林軍中另選一批勇士，埋伏在瑤光殿。一切準(zhǔn)備就緒后，太平公主令薛懷義的一個(gè)心腹去宣他入宮。謊稱武則天為重建明堂的事，讓他入宮匯報(bào)。

薛懷義一踏入瑤光殿(這是他去見武則天的必經(jīng)之路)，這二十幾名拿著繩索、槍棒的壯碩的婦人就一擁而上，將繩索套在他身上。薛懷義猝不及防，被絆倒在地，掙扎著就要站起。這時(shí)，武攸寧率領(lǐng)的勇士們也從隱蔽處跑出來，將他制服。婦女們把薛懷義捆得如肉粽一般撂在殿前。太平公主看著曾經(jīng)驕橫的薛懷義，如今如癩皮狗一樣嗷嗷乞憐，從鼻孔里哼出一聲冷笑，下令將他當(dāng)場(chǎng)亂棍打死。尸體送回白馬寺，燒成灰之后，和在泥里建塔修廟。武則天對(duì)太平公主如此干練利落的作風(fēng)，甚為滿意，稱贊說：此女肖我，可惜非男兒。

總之，薛懷義事件，使武則天的身心遭到重創(chuàng)，她一生的努力，都是逆勢(shì)而為，變不可能為可能。反而在她威權(quán)極盛時(shí)，卻要受制于一個(gè)小混混，被他侮辱。因此，她感到很窩心，一度神情萎靡，痛定思痛后，也幡然醒悟。薛懷義是通過造神運(yùn)動(dòng)把她推上皇帝寶座的，那時(shí)她對(duì)佛教狂熱，正式登基改國號(hào)為周時(shí)，年號(hào)即為天授，并且在皇帝前面加了許多尊號(hào)。薛懷義事件后，她對(duì)佛教冷淡下來了，反而對(duì)儒教敬重起來。薛懷義死后十三天，她宣布將“慈氏越古”等的一長(zhǎng)串尊號(hào)去掉。幾個(gè)月后，也就是這年九月，她加尊號(hào)為“天冊(cè)金輪大圣皇帝”，大赦天下，改元天冊(cè)萬歲元年(695年)，次年正月，又改為“萬歲通天”。這都是因?yàn)槲鋭t天情人的緣故?。∫?yàn)槲鋭t天厭惡薛懷義，也便對(duì)佛教失去了興趣;因?yàn)槲鋭t天移情別戀沈南璆，而沈南璆是個(gè)儒醫(yī)，也便愛屋及烏，尊孔崇儒了。在儒教中，“天”即“神”。因此，被焚毀的明堂重建后，即由“萬象神宮”改稱“通天宮”。