劉備自得徐庶相助后，接連數(shù)次打敗曹軍大將曹仁，并且?jiàn)Z得樊城。曹仁與副將李典逃回許昌后，去見(jiàn)曹操，哭拜請(qǐng)罪。曹操說(shuō)：“勝敗乃兵家之常事，但不知是什么人在為劉備出謀劃策？”曹仁說(shuō)是單福。謀士程昱笑道：“此人不是單福，而是穎州徐庶。單福是其假托之名。”曹操說(shuō)：“徐庶的才能比您如何？”程昱說(shuō)：“要高出十倍。”曹操說(shuō)：“太可惜了，賢能之士歸了劉備，劉備的羽翼可就形成了！怎么辦呢？”程昱說(shuō)：“徐庶雖然在劉備那里，但丞相您要用他，招來(lái)并不困難?！痹瓉?lái)，徐庶為人至孝，幼年喪父，家中只有老母，而其弟徐康已亡，老母無(wú)人奉養(yǎng);程昱于是教曹操把徐庶的老母賺至許昌，然后命其寫(xiě)書(shū)信招徐庶來(lái)歸。

曹操大喜，派人連夜將徐庶母親搬至許昌。不想，那徐老夫人是一位忠奸分明深曉大義的人，至死不肯寫(xiě)信讓兒子棄明投暗，反而大罵曹操托命漢相，實(shí)為漢賊。曹操大怒，喝令武士殺死徐母。程昱連忙勸阻說(shuō)：“丞相如果殺了徐母，一則損害了自己的名譽(yù)，二則成全了徐母的德行。而徐母一死，徐庶為報(bào)仇必然死心塌地幫助劉備。不如先留下她，以便使徐庶心懸兩處，不能一心一意地輔助劉備。然后，我再設(shè)法賺他回來(lái)?！辈懿儆X(jué)得這話有理，遂不殺徐母。

從此以后，程昱幾乎每天都去問(wèn)候徐母，對(duì)待徐母就像自己的生身母親;并且欺騙徐母說(shuō)，自己曾經(jīng)與徐庶結(jié)為異姓兄弟。程昱還經(jīng)常饋贈(zèng)物品給徐母。

他每次派人送物品給徐母時(shí)，總是寫(xiě)有書(shū)信附上。徐母因此也常親自寫(xiě)信讓來(lái)人帶回。程昱賺得徐母的筆跡之后，便模仿其字體，以徐母的名義，詐修家書(shū)一封，派一名心腹之人，拿著書(shū)信，去新野見(jiàn)徐庶。果然，徐庶見(jiàn)信之后，淚如泉涌，當(dāng)即去見(jiàn)劉備，希望能讓他回去見(jiàn)母。劉備當(dāng)然割舍不得，但也不便勉強(qiáng)相留。過(guò)了數(shù)天之后，二人只好灑淚相別。這樣，程昱用一條“無(wú)中生有”之計(jì)，將徐庶談到了曹操那里。

然而，曹操雖然得到了徐庶，徐庶卻從不為他出謀劃策。原因一是徐庶篤于對(duì)劉備的情義，回到曹營(yíng)不是出于本心;二是其回到曹營(yíng)之后，真相大白，老母憤而自縊。徐庶自知被騙，故而深恨曹操，發(fā)誓不為曹操設(shè)一計(jì)謀。這就是著名的“徐庶進(jìn)曹營(yíng)，一言不發(fā)”的故事。