按日本慣例，凡外國(guó)朝賀，天皇都要面朝南立于桌內(nèi)，使臣則在離桌子一丈來遠(yuǎn)的地方向北三鞠躬，再趨步走到桌前與天皇握手，然后立于桌側(cè)，說明隨行各官同賀之意，并依次唱名，向天皇介紹參贊以下各官，各官聽到自己的名字后即上前朝賀，禮節(jié)和大使一樣。

日本握手都是握右手，握左手則有褻瀆之意，有個(gè)參贊叫汪度的，與天皇握手時(shí)卻誤舉左手，天皇便把手縮了回去，不和他握，汪度不明所以，楊樞在一旁則大驚失色，悄悄拽了下汪度的右臂，暗示他出右手，沒想到大殿地面甚是平滑，楊樞著急用力過猛，汪度也沒想到楊樞會(huì)拽他，一驚之下，被寬大的衣衫絆倒在地，一時(shí)羞得無地自容。

日本每年有兩個(gè)重要節(jié)日，春天的櫻花節(jié)和秋天的菊花節(jié)，每逢這兩個(gè)節(jié)日，日本天皇都要召集百官，設(shè)宴賞玩，各國(guó)大使以下各官也應(yīng)邀參加，不過宴會(huì)采用的是西方禮儀，飯菜并不端上桌，而是放在大盆里由個(gè)人盛取，類似現(xiàn)在的自助餐，于是便出現(xiàn)了下面的狀況：占了座位的，沒有飯吃;去取餐時(shí)，座位又被別人占了，清朝使臣的衣服都很寬大，袖子也很長(zhǎng)，不利于操刀拿勺，每每行動(dòng)遲緩，而宴會(huì)的時(shí)間又很短，使臣們往往剛盛好食物，才吃一口，還沒來得及下咽，宴會(huì)便結(jié)束了，所以多數(shù)人根本吃不飽。

晚清最著名的外交家非李鴻章莫屬，他多次以大清國(guó)總理的身份出訪歐美、日本，期間也曾鬧過不少笑話。

1896年3月，李鴻章參加俄國(guó)沙皇尼古拉二世的加冕慶典，俄皇后向李鴻章伸出手來，李鴻章不懂吻手禮，以為皇后向他索要禮品，急忙將慈禧太后送他的一枚鉆戒放在皇后手上，皇后詫異地將戒指戴上，說了聲“謝謝”，再次伸出手來，李鴻章覺得皇后很貪心，一時(shí)又無物可送，只好愣愣地站著，情形十分尷尬。

在英國(guó)赴女王御宴時(shí)，因?yàn)楸锌Х忍珷C，李鴻章便將其倒入小碟，一口一口從容呷之，座中賓客無不竊笑，女王怕李鴻章難堪，便也將咖啡倒在小碟內(nèi)，陪李鴻章一塊喝。

又一次，宴席中有一道烤雞的菜，按照英國(guó)餐桌上的禮儀，要先用叉子按住，再用刀切割，之后再用刀子摁住，用叉子戳來吃，李鴻章不懂這個(gè)，依舊按照老家傳統(tǒng)，一把將烤雞抓起，準(zhǔn)備先掰個(gè)雞腿吃，賓客愕然，但出于對(duì)李鴻章的尊重，也只好照樣子用手抓吃。

李鴻章率性而為，此后英國(guó)人吃雞也不拘泥于刀叉了，從這方面講，也算外交上的一種勝利吧，而對(duì)日本的外交勝利，則是建立在鮮血之上了。

1895年《馬關(guān)條約》簽訂時(shí)，談判異常艱難，李鴻章在日本首相伊藤博文咄咄逼人的高壓下焦頭爛額、疲于應(yīng)對(duì)，機(jī)會(huì)來自3月24日的下午四時(shí)，在馬關(guān)舉行完第三輪談判后，李鴻章坐轎子返回驛館，途中突遭日本浪人小山豐太郎的襲擊，左頰中彈，倒在血泊里，迷迷糊糊中，李鴻章不忘叮囑隨從人員，讓他們不要洗掉黃馬褂上的血漬，說：“此血可以報(bào)國(guó)矣！”

藉著挨了一槍的主動(dòng)，李鴻章終于換來了日本的休戰(zhàn)協(xié)定，《馬關(guān)條約》的簽訂，也讓這個(gè)經(jīng)歷了傲慢與偏見、喧嘩與騷動(dòng)、侮辱與損害的大清帝國(guó)，開始承受從外交到內(nèi)政上的罪與罰。