乾隆三十三年(1768)，揚(yáng)州發(fā)生了一件驚天大案：幾任兩淮巡鹽御史私自超發(fā)鹽引、從中克扣和提留引銀達(dá)一千多萬(wàn)兩之事曝光。乾隆大怒，下令嚴(yán)查，許多官吏和大鹽商都被抓捕至北京問(wèn)罪，其中國(guó)舅、曾任兩淮巡鹽御史、時(shí)任總管內(nèi)務(wù)府大臣的高恒被處以極刑。

這就是著名的“兩淮鹽引案”。而最近熱播的電視劇《大清鹽商》藝術(shù)地再現(xiàn)了這一案件的查辦過(guò)程。

史料記載

迎接乾隆南巡，高恒建五亭橋

高恒，滿(mǎn)洲鑲黃旗人，名門(mén)之后，皇親國(guó)戚。其父親高斌官文淵閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣、內(nèi)大臣、吏部尚書(shū)、直隸總督、南河總督等，其妹妹是乾隆帝的妃子，封慧賢皇貴妃。乾隆二十二年(1757)，高恒出任兩淮巡鹽御史。直至三十年(1765)，掌管兩淮鹽政達(dá)八年之久。

揚(yáng)州文化學(xué)者李友仁先生告訴記者，高恒到任當(dāng)年，為了迎接乾隆南巡，即自己出資，雇請(qǐng)能工巧匠設(shè)計(jì)建造了五亭橋。據(jù)《揚(yáng)州畫(huà)舫錄》記載，乾隆二十二年，高御史開(kāi)蓮花埂新河抵平山堂，兩岸皆建名園。北岸構(gòu)白塔晴云、石壁流淙、錦泉花嶼三段，南岸構(gòu)春臺(tái)祝壽、筱園花瑞、蜀岡朝旭、春流畫(huà)舫、尺五樓五段?！案吆悴粌H建造了五亭橋，而且還重建了虹橋。高恒的這些所作所為應(yīng)該說(shuō)是為揚(yáng)州辦成了幾件好事，有功于揚(yáng)州。”

“兩淮鹽引案”中被處極刑

然而，功歸功，過(guò)歸過(guò)。高恒又是“兩淮鹽引案”中受到最嚴(yán)厲懲處的一位官員。

原來(lái)，高恒在任兩淮巡鹽御史期間，令鹽商每一引鹽抽銀三兩為公家用錢(qián)，這筆銀子他中飽私囊，沒(méi)有報(bào)告戶(hù)部。乾隆三十三年(1768)，兩淮巡鹽御史尤拔世奏報(bào)高恒貪污弊端，乾隆帝命罷高恒官，并命嚴(yán)查此案。眾多鹽商告發(fā)，高恒貪污連年上貢和準(zhǔn)備皇帝南巡的銀子計(jì)467萬(wàn)余兩。乾隆帝命刑部審理，事實(shí)清楚，證據(jù)確鑿。乾隆帝諭旨：“高恒受鹽商賄金，伏誅。相關(guān)官員，定罪有差。”大學(xué)士傅恒請(qǐng)求皇帝念在死去慧賢皇貴妃的情分上，姑免其死。乾隆帝曰：“如皇后兄弟犯法，當(dāng)奈何？”傅恒于是不敢再多言。高恒因此伏法，兩淮鹽運(yùn)史盧見(jiàn)曾鋃鐺入獄，后病死在獄中。江春亦因此案“就逮京師”。

揚(yáng)州學(xué)者王偉康查閱有關(guān)資料后發(fā)現(xiàn)，乾隆年間人袁枚曾述及此案：“公(江春)慨然一以身當(dāng)。廷訊時(shí)唯叩頭引罪，絕無(wú)牽引。上(乾隆帝)素愛(ài)公，又嘉其臨危不亂，有長(zhǎng)者風(fēng)，特予赦免?！?/p>

影視揭秘

當(dāng)年為高恒求情者并非和珅

這一案件的查辦過(guò)程，電視劇《大清鹽商》進(jìn)行了藝術(shù)再現(xiàn)。

劇中，兩淮巡鹽御史阿克占來(lái)到京城面見(jiàn)乾隆帝，乾隆帝令阿克占在半年之內(nèi)，必須將鹽引案查個(gè)水落石出。乾隆帝南巡揚(yáng)州即將起駕回京，臨走前對(duì)阿克占追查鹽務(wù)虧空不得力而大為光火，再次責(zé)令阿克占半年內(nèi)查清鹽引案，并要求宰相和珅助阿克占一臂之力，扳倒?fàn)可纣}引案的朝廷重臣。乾隆帝回京后，阿克占按照密旨，順藤摸瓜，以?xún)苫贷}運(yùn)使盧德恭的家奴于林為突破口，將盧德恭以貪腐之罪投入了大牢。盧德恭在獄中向阿克占的師爺何思圣哭訴自己的生平，總結(jié)了自己的一生，并如實(shí)供出了涉及鹽引案的官員層級(jí)和貪污的數(shù)額，國(guó)舅高恒乃貪腐之首。阿克占經(jīng)過(guò)深思熟慮，將高恒案情上奏給朝廷，得知案情后的乾隆帝大發(fā)雷霆。高恒、盧德恭被繩之以法，斬首示眾。行刑時(shí)，乾隆帝命三品以上官員到場(chǎng)觀看，以儆效尤。

李友仁認(rèn)為，相對(duì)于史書(shū)記載，《大清鹽商》又進(jìn)行了藝術(shù)處理。

第一，《大清鹽商》中眾多人物，江春、尤拔世、盧見(jiàn)曾、鄭板橋、金冬心等原型，以汪朝宗、阿克占、盧德恭、鄭冬心等取而代之。有真名實(shí)姓的，除了乾隆、和珅，只有高恒。

第二，《大清鹽商》洋洋灑灑34集中，重要人物高恒自始至終一直沒(méi)有露面。

第三，不再增加大學(xué)士傅恒這樣一個(gè)人物，也未通過(guò)其他人口中說(shuō)出，在乾隆面前為高恒求情的是傅恒，而改為和珅。

第四，盧德恭亦被斬首，其實(shí)，其原型盧見(jiàn)曾病死在獄中。

第五，汪朝宗等鹽商未受案件的牽連，乾隆對(duì)和珅說(shuō)，這件事“不能算在鹽商的頭上”。

第六，乾隆念在慧賢皇貴妃的分上，竟然為伏法的高恒超度。第30集中，乾隆手敲木魚(yú)，對(duì)和珅說(shuō)：“和珅，高恒走了，朕替他念卷經(jīng)，超度超度他，畢竟是皇貴妃的哥哥?！笨坍?huà)出法歸法、理歸理、情歸情，乾隆帝亦有些許人情味的另一面。

借古喻今

大段獨(dú)白成貪官的“懺悔錄”

因?yàn)楦吆阄绰睹妫覀儾恢浪硐萼蜞?，想了些什么，又說(shuō)了些什么。好在劇作家精心為獄中的盧德恭擬了長(zhǎng)長(zhǎng)的一大段臺(tái)詞，這是貪官的“反思”，也是貪官的“懺悔錄”，頗發(fā)人深省，對(duì)時(shí)下的重拳反腐啟迪極大。

“我是個(gè)壞人嗎？我到底算不算個(gè)好人呢？可我小時(shí)候也是苦讀圣賢書(shū)啊。走到今天，十年寒窗風(fēng)雨，好不容易才金榜題名。走到今天，我不容易??！為了圣上，為了朝廷，我辛辛苦苦當(dāng)差，我大半輩子都交給了大清。你說(shuō)我這點(diǎn)俸祿，還比不上鹽商一趟行鹽的銀子，憑什么呀？你們以為我平常說(shuō)的那些冠冕堂皇的話(huà)，都是做做樣子，都是胡說(shuō)八道嗎？不，錯(cuò)了，我說(shuō)的都是心里話(huà)！你們不懂，我心里還有另外一個(gè)自己。他老對(duì)我說(shuō)：‘盧德恭，你別傻了，你就是個(gè)書(shū)呆子。就憑你那點(diǎn)積蓄，老了以后能實(shí)現(xiàn)你的志向嗎？你什么都干不了?？赡切}商，他們并不比你聰明，并不比你高尚，可他們憑什么穿金戴銀、憑什么花天酒地?。课也环?。在我眼里，他們就是一群蛆，就在糞湯子里鉆進(jìn)去?！沂者^(guò)他們的銀子嗎？沒(méi)有！我嫌他們的銀子臟，嫌他們有銅臭味?？上Я四切┳之?huà)啊。放在我這里，總比放在那些不識(shí)字、只識(shí)阿堵物的土財(cái)主手里強(qiáng)得多吧。只有我，只有我才能和那些古人心心相通啊。到了晚上，夜深人靜的時(shí)候，我展開(kāi)那些名人字畫(huà)，那些古圣先賢就都活過(guò)來(lái)了。他們站在我的面前，和我吟詩(shī)作畫(huà)，和我談天說(shuō)地，談他們的喜怒哀樂(lè)?！?/p>

新聞詞典

“兩淮預(yù)提鹽引虧空案”

“兩淮預(yù)提鹽引虧空案”，被稱(chēng)為“乾隆朝三大貪污案之一”，曾掌管揚(yáng)州鹽政的高恒作為皇帝的小舅子，由于貪污甚巨，遭到秋后處決的命運(yùn)。揚(yáng)州清史專(zhuān)家王章濤對(duì)這段歷史頗有研究，他說(shuō)，由于涉案人員不少是旗人、大員，還有皇親國(guó)戚，此案影響甚大，對(duì)乾隆也是一個(gè)考驗(yàn)。隨著案情的深入，乾隆連下8道諭旨要求徹查，盡管有許多官員和貴妃求情，但乾隆不為所動(dòng)，大義滅親。