唐朝道教最為發(fā)達(dá)，自從高宗尊老聃為玄元皇帝以來(lái)，歷代帝王群相尊崇，并著老子的《道德經(jīng)》為圣經(jīng)，以道教開(kāi)科取士。古語(yǔ)說(shuō)：“上有好者，下必甚焉?！钡弁鯇?duì)于道家學(xué)說(shuō)，這樣獎(jiǎng)勵(lì)提倡，社會(huì)上自然相習(xí)而成風(fēng)氣了。當(dāng)時(shí)名人無(wú)不帶有道家的色彩：如李太白受道箓于齊，平生所為詩(shī)歌，差不多篇篇說(shuō)到神仙出世的話;賀知章黃冠還故鄉(xiāng);李泌入衡山學(xué)道;白居易不相信燒煉，但老來(lái)卻和煉師郭虛舟燒丹。唐詩(shī)人與道流往還之詩(shī)不可勝數(shù)，不但帝王卿相，學(xué)者文人，迷信神仙，一時(shí)風(fēng)會(huì)所趨，連女子也被道家思潮所鼓動(dòng)，唐公主每每修道不嫁，楊貴妃亦曾丐為女道士，宮人亦有自請(qǐng)出家的，當(dāng)于后節(jié)細(xì)論。

唐時(shí)女道士固不乏刻苦清修的人，而借出家以便其交際之自由的，卻也不在少數(shù)。因此唐朝便發(fā)生了一種特殊的婦女階級(jí)，替它杜撰一個(gè)名目：便是“半娼式的女道士?！边@種半娼式的女道士有住在家里的，也有住在寺觀中的。第一，唐女冠魚(yú)玄機(jī)有詩(shī)集一卷。雖僅寥寥三十余篇，而半為艷情之作。她的情人很多，如李子安、溫飛卿均與她相識(shí)。魚(yú)玄機(jī)集中寄子安情詩(shī)凡五首?！肚闀?shū)寄子安》云：“秦鏡欲分愁墜鵲，舜琴將弄怨飛鴻?！薄洞呵榧淖影病吩疲骸啊N遠(yuǎn)澗憐清韻，雪遠(yuǎn)寒峰想玉姿?！缢煞耸碎L(zhǎng)在，比翼連襟會(huì)有期……”寄飛卿詩(shī)集中凡五首。

《冬夜寄溫飛卿》云：“……疏散未閑終遂愿，盛衰空見(jiàn)本來(lái)心！……”《寄飛卿》云：“……冰簟涼風(fēng)著，瑤琴寄恨生。嵇君書(shū)札懶，底物慰秋情？”這樣多方面的戀愛(ài)，居然著之篇章，如說(shuō)玄機(jī)不是娼妓式的人物，誰(shuí)則信之。然而她居然住在寺觀里，往來(lái)多煉師羽士之流(集中有《寄題煉師》及《訪趙煉師不遇》等詩(shī))，仍然像個(gè)出家清修的女冠。按《北夢(mèng)瑣言》說(shuō)：玄機(jī)乃李億補(bǔ)闕之妾，愛(ài)衰下山。有《怨李公》詩(shī)曰：“易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎”云云。是自縱懷，乃娼婦也。竟以殺侍婢為京兆尹溫璋所殺。有集行于世。第二，《東觀奏記》有這樣一段紀(jì)事：“上微行至德觀，女道士有盛服濃妝者。赫怒，亟歸宮，立宣左衛(wèi)功德使宋叔康令盡數(shù)逐去，別選男道士七人住持?！薄稏|觀奏記》為唐裴庭裕所撰，專紀(jì)宣宗一朝之事，所稱“上”系指宣宗。道教自歷敬文武三朝之后，風(fēng)氣大壞，宣宗雖欲整頓，怕也不可得了。第三，太和三年(829年)義山在令狐楚幕中有《天平軍》座中呈《令狐公》一詩(shī)，詩(shī)云：“罷執(zhí)霓旌上醮壇，慢妝嬌樹(shù)水晶盤(pán)。更深欲訴蛾眉斂，衣薄臨醒玉艷寒;白足禪僧思敗道，青袍御史擬休官，雖然同是將軍客，不敢公然仔細(xì)看?！边@首詩(shī)是為到今狐府設(shè)醮女冠而作?！案睢币宦?lián)，形容女冠之?huà)善G動(dòng)人，“白足”一聯(lián)戲言女冠之美，見(jiàn)者皆為之發(fā)狂，全詩(shī)措詞極為慢褻，決非對(duì)清修女冠之言。前人讀此詩(shī)亦覺(jué)其可疑，所以只好曲為解說(shuō)。像徐德明便道：“唐時(shí)女冠常出入豪門(mén)，與士大夫相接者甚多。此或令狐家妓曾為之，此詩(shī)似公命賦?！闭招煺f(shuō)是令狐家妓學(xué)女道士設(shè)醮。家妓怎會(huì)設(shè)醮，徐亦未有說(shuō)明。又像朱長(zhǎng)孺便道：“座中必有官妓故云?！闭罩煺f(shuō)則義山這首詩(shī)是一首“女道士家妓合詠?！鄙纤木湓伵朗?，下四句詠家妓了。明明一首詩(shī)，偏要將它斬腰，未免太沒(méi)道理。照我看來(lái)，天平座上招來(lái)的一些女冠，即“半娼”之流，她們一面替人做法事，一面也供人狎玩。女冠出入豪門(mén)，與士大夫相接，徐說(shuō)尚不錯(cuò)。像魚(yú)玄機(jī)集中即有《寄劉尚書(shū)》詩(shī)，《聞李端公垂釣回寄贈(zèng)》詩(shī)。又《續(xù)文獻(xiàn)通考》：“李裕字季蘭，女冠能詩(shī)者也。嘗與諸賢會(huì)。河間劉長(zhǎng)卿曾與戲謔論者美之。蓋上仿班姬則不足，下比韓弈則有余?！庇掷畎子小督纤团朗狂胰逵文显馈?，施肩吾有《贈(zèng)女道士鄭玉華》二首，及《贈(zèng)施仙姑》一首，都可為女冠與仕宦及文士交游之證。唐時(shí)一部分的女冠為什么帶點(diǎn)娼妓性質(zhì)呢？管見(jiàn)測(cè)之，約有數(shù)因，述之如下：

(1)女道士通曉文墨，故士大夫喜與交游中國(guó)人對(duì)于女子教育自古不知注重，故具有高深教育的男子，其妻往往目不識(shí)丁，漫無(wú)知識(shí)，兩性間自乏調(diào)和的興味。狎妓呢？則妓之風(fēng)雅者，亦不多覯。是以每聞?dòng)幸粋€(gè)具有翰墨才的女子，則視之為威鳳祥麟，珍重不已，甚至求與倡和，設(shè)法與之親近。歷史上有才的女子往往多少有點(diǎn)風(fēng)流故事。迂儒遂發(fā)“女子無(wú)才便是德”之憤言，其實(shí)有才的女子，不見(jiàn)得便不德，不過(guò)男子方面，覺(jué)以物稀為貴，引誘得太利害罷了。普通家庭婦女之少讀書(shū)機(jī)會(huì)，無(wú)非為不需要，及家務(wù)牽累;女道士則為誦習(xí)經(jīng)文，必須識(shí)字，擺脫俗緣，又得專精于其所學(xué)，一旦磨煉出一點(diǎn)才學(xué)出來(lái)，士大夫們自愿和她們往來(lái)了。羅馬古時(shí)婦女亦多不識(shí)字，惟妓女多嫻文墨，解詞章，吐屬風(fēng)雅，應(yīng)酬圓熟，一時(shí)名士豪杰皆從之游，可以為證。

(2)與女冠交游有時(shí)可借以階進(jìn)唐時(shí)女冠多為貴族，如公主之類，每自請(qǐng)出家。而唐公主握有政治上的大權(quán)，有官迷的人，走公主門(mén)路，倒是一條終南捷徑?！短綇V記》載王維早年曾飾為優(yōu)伶，獻(xiàn)郁輪袍之曲，邀寵安樂(lè)公主。如謂小說(shuō)不可信，則歷史也曾供給我們以許多證據(jù)?！短茣?shū)》稱“太平公主推進(jìn)天下士，謂儒者多窶狹，厚持金帛謝之，以動(dòng)大議，遠(yuǎn)近翕然向之……”又《安樂(lè)公主傳》“趙履新諂事主，嘗褫朝服，以項(xiàng)挽車……”或謂既已出家的公主，不執(zhí)政權(quán)，走她們的門(mén)路何用？不知公主雖出家，而父母手足的情感，仍然未斷，借其一言，往往重于九鼎。像方士史崇玄本金仙玉真兩公主之師，因她們之介紹，得事那聲勢(shì)赫奕，炙手可熱的太平公主，竟得拜官鴻臚卿，難道這不是一個(gè)好例嗎？那些夤緣的人，巴結(jié)不上公主，就先交歡于她們手底下的徒子徒孫，這也是“登高必自卑，行遠(yuǎn)必自邇”的意思。兩性間交際得密切了，發(fā)生戀愛(ài)也就可能了。而且這種風(fēng)氣傳播開(kāi)來(lái)，就不是一定想做官的人，也要交結(jié)一二個(gè)女道士，當(dāng)作唱和的伴侶了。

(3)生計(jì)問(wèn)題女道士皆為出家人，別無(wú)財(cái)產(chǎn)，靠諷經(jīng)設(shè)醮以為生。唐時(shí)道風(fēng)既盛。每喜招羽士設(shè)壇建醮，以為功德，所謂“霓軒入洞齊初月，羽節(jié)升壇拜七星?！睓?quán)門(mén)貴家是時(shí)常要舉行的。設(shè)醮有時(shí)亦招女冠，義山詩(shī)即可為證。這些弱質(zhì)纖纖的女兒，為了生計(jì)問(wèn)題的壓迫，不得不時(shí)常出入人家，便被人輕薄幾句，又敢怎樣呢？看劉禹錫《贈(zèng)張煉師》詩(shī)“……金縷機(jī)中拋錦字，玉清壇上著霓衣，云衢不用吹簫伴，只擬乘鸞獨(dú)自歸?！币怆m不莊，詞還得體。而劉長(zhǎng)史的“大羅過(guò)卻三千歲，更向人間魅阮郎?！卑拙右椎摹吧辖缗蔁o(wú)嗜欲，何因相遇兩徘徊？”便不像話了。說(shuō)過(guò)唐時(shí)普通女道士的性質(zhì)，我要來(lái)敘述義山所戀愛(ài)的女道士了。大約義山所戀愛(ài)的女道士乃由宮女出身，其身份較普通者為高貴，其一切服裝居處亦極富麗，雖其行動(dòng)亦不甚謹(jǐn)嚴(yán)，但比較普通女道流好得多了。所以和她們戀愛(ài)的男子如李義山一輩的人，對(duì)于記錄這種愛(ài)情的詩(shī)歌，常取秘密態(tài)度。