俗話說：“皇帝不急太監(jiān)急?！蓖砬逶诩孜绾?zhàn)之后，國事日益糜爛，清皇室著不著急不好說，但有一位太監(jiān)頗有愛國情懷，居然敢當面批評指責最高統(tǒng)治者——慈禧太后。

此人名曰寇連材，直隸昌平州人，十五歲時因為家境貧困而入宮為太監(jiān)，在梳頭房為慈禧梳頭，深得慈禧信任。按這個邏輯，如果寇連材好好做，說不定能混到李蓮英的位置，因為小李子就是梳頭太監(jiān)出身的。然而，寇連材位卑不敢忘憂國，一天到晚悲憤憂悶，“日夕皺眉，如醉如疾，諸內(nèi)侍以為病狂。”同事們都以為小寇有抑郁癥，但誰也沒有注意到之后還會有進一步的舉動。

1896年二月初十的早上，慈禧坐在床上，寇連材跪在床前痛哭，把慈禧嚇了一跳，問咋回事?？苓B材回答：“老佛爺，現(xiàn)在國家爛成這個樣子，你的所作所為不為祖宗著想，也得為自己的形象著想，你這樣荒淫享樂，遲早會導致內(nèi)變?！币粋€梳頭的太監(jiān)，居然說出這番石破天驚的話來，慈禧以為這個小太監(jiān)是精神出什么問題了，一頓呵斥將其趕走。

寇連材卻已將性命置之度外，決心用自己的行動去給清王朝敲一記警鐘?？苓B材請了五天假，將宮中所見所聞寫成一個小冊子，交給弟弟保管，然后將積蓄分給小太監(jiān)。二月十五日，寇連材向慈禧上了一個折子，里面提出十條建議，第一條建議慈禧還政光緒，第二條建議停止重建圓明園，看來這重修圓明園之事是當時天下人關(guān)注的焦點，第十條則最讓人驚駭，居然敢提議選舉天下最賢良的人作為下一任皇帝的人選，這就是要將世襲帝制改為讓賢制。其余七條的具體內(nèi)容則無從得知了。

慈禧看了折子后震怒，她第一反應(yīng)就是：這是一起受人唆使的政治事件。因為這個折子錯字迭出，文理不通，一個文化水平這樣低的太監(jiān)不可能有很大的政治抱負。慈禧問寇連材：“誰指使你干的?！笨苓B材回答得很堅決：“奴才所自為也?！贝褥€是不信，要他將折子重述一遍，寇連材倒背如流。

慈禧似乎還想留他一條性命，問：“太監(jiān)言國事要處死，你不知道嗎？”寇連材毅然回答：“怕死我就不上折子了。”寇連材在二月十五日被交付給慎刑司，十七日交給刑部，當天就被押赴菜市口處斬?？苓B材鎮(zhèn)定地向皇宮拜了九拜，然后說：“如此足千古了?！鳖H有中國傳統(tǒng)士大夫風度。一個太監(jiān)能對最高統(tǒng)治者提出如此辛辣的建議，可見十九世紀末期，中國人的覺醒已超乎我們的想象。

此事有牽連，梳頭房那些有親近光緒嫌疑的太監(jiān)流放的流放，殺頭的殺頭，甚至御史楊崇伊彈劾大臣文廷式，說他是寇連材的結(jié)拜兄弟，但后來查無實據(jù)只得作罷。