讀明朝歷史，一說(shuō)起“太監(jiān)”這個(gè)話題，人們首先想起來(lái)的肯定是王振、汪直、劉瑾、魏忠賢這四大權(quán)閹。不可否認(rèn)，這四個(gè)人在很大程度上影響了人們對(duì)明朝的認(rèn)知，尤其是“太監(jiān)”這一特殊群體在人們心目中的形象。

然而，在明朝二百七十七年當(dāng)中，在那數(shù)以萬(wàn)計(jì)的太監(jiān)中，既有像四大權(quán)閹這樣專權(quán)擅政的頂級(jí)太監(jiān)，當(dāng)然更多的，則是和眾人一樣的普通太監(jiān)。他們擁有著和普通人一樣的情感，擁有著各種各樣的才藝與能力，我們只有摘掉歧視太監(jiān)的“有色眼鏡”，更多更深入地去了解他們，我們才能更好更全面地了解明朝歷史。

一、文化素養(yǎng)極高

成化年間，司禮監(jiān)太監(jiān)戴義，彈得一手好琴，自號(hào)“竹樓”。當(dāng)時(shí)，南京有一女子，琴技高超，號(hào)稱兩京一十三省無(wú)人可匹。她聽(tīng)說(shuō)戴義好琴，好勝心起，遂與戴義訂期比試。比賽當(dāng)日，女子為了顯示氣度，讓戴義先奏。戴義也不推辭，撫琴便奏。豈料，戴義一曲奏畢，女子已是淚如雨下，心知不敵的她面如死灰，忽然站起，將攜帶的古琴砸碎，隨即拂衣而去，終身不再言鼓琴之事。

除了擅長(zhǎng)鼓琴，戴義還寫得一手好書(shū)法，尤以楷書(shū)見(jiàn)長(zhǎng)，技法高超，據(jù)說(shuō)與有“明朝王羲之”之稱的沈度不相上下。

萬(wàn)歷年間，司禮監(jiān)太監(jiān)張維，學(xué)問(wèn)深厚，好作律詩(shī)，且合于格律;張維也極善書(shū)，他的書(shū)法學(xué)自文征明，頗得其真髓，自稱“燕山廢叟”，并以此名署之于名刺(名片)。張維執(zhí)掌兵仗局時(shí)，萬(wàn)歷皇帝年紀(jì)還小，因勸諫萬(wàn)歷皇帝不要玩耍兵器，被皇帝責(zé)備。張維好文，文章寫得很好。萬(wàn)歷帝皇通常不會(huì)直接稱呼張維的名字，而是稱之為“秀才張”，對(duì)他頗為禮重。

明末的太監(jiān)鄭之惠與眾不同，他不愛(ài)權(quán)力，只醉心于經(jīng)史，能寫八股文和古文。天啟五年(1625年)，鄭之惠出任宮中典籍，后升為監(jiān)官。崇禎元年(1628年)冬，崇禎皇帝為了考較鄭之惠的文采，親自測(cè)試，出了“事君能致其身”這樣一道八股文題目。鄭之惠揮筆立就，入了選，隨即升任司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)，可謂是古今殊遇。

二、勇于進(jìn)諫

弘治年間，太監(jiān)何文鼎出身舉人，壯年才自宮入宮。后因上疏彈劾外戚壽寧侯張鶴齡、建昌侯張延齡，惹怒弘治帝，結(jié)果被逮下錦衣獄。錦衣衛(wèi)獄卒輪番施刑，要他招認(rèn)幕后指使。何文鼎說(shuō)：“有二人主使，但你們卻拿不了他?！豹z卒問(wèn)是何人，何文鼎答曰：“孔子、孟子也！”弘治帝得知后大怒。御史黃山等人紛紛上書(shū)解救何文鼎，素來(lái)從諫如流的弘治帝此時(shí)一律不肯聽(tīng)。孝康張皇后因何文鼎彈劾自己的兩個(gè)弟弟，也十分惱怒，暗中派人把何文鼎給打死了。后來(lái)，何文鼎冤獄得雪，弘治帝命以禮收葬，還親自撰寫祭文。時(shí)人寫詩(shī)憑吊道：“外戚擅權(quán)天下有，內(nèi)臣抗疏古今無(wú)。”

嘉靖初年的一天，嘉靖皇帝見(jiàn)一物在地上爬行，但他不認(rèn)識(shí)，就問(wèn)侍從太監(jiān)這是何物。太監(jiān)說(shuō)是螃蟹。嘉靖皇帝命取來(lái)察看，發(fā)現(xiàn)螃蟹背后隱約有字，仔細(xì)辨認(rèn)之下，乃是“桂萼”、“張璁”四字。嘉靖皇帝大驚，立刻命人調(diào)查，結(jié)果得知是太監(jiān)崔文所為。原來(lái)，崔文因?yàn)榭床粦T桂萼、張璁小人得志、橫行無(wú)忌的樣子，所以才出此下策，目的是為了能讓嘉靖皇帝懲處桂、張二人。但當(dāng)時(shí)的嘉靖皇帝正因桂、張二人在“大禮議”之爭(zhēng)中出力甚多，十分寵信他們，對(duì)崔文的“進(jìn)諫”十分惱怒，遂將崔文給貶到了南京。大明王朝六大好太監(jiān)：或憂心國(guó)事堪稱忠臣，或戰(zhàn)功赫赫堪稱名將！

三、慕義有風(fēng)骨

嘉靖末年，南京皇城的守門太監(jiān)高剛，對(duì)當(dāng)時(shí)名重天下的兩位諫臣海瑞、林潤(rùn)十分欽佩仰慕，為此，他特地請(qǐng)人制作了一副對(duì)聯(lián)，將二人的名字嵌入其中，掛在正堂。其聯(lián)曰：“海無(wú)波濤，海瑞之功不淺;林有梁棟，林潤(rùn)之澤居多?！?/p>

萬(wàn)歷年間的太監(jiān)史賓，為人仗義，不愛(ài)財(cái)貨。京官米萬(wàn)鐘曾向史賓借貸銀子七、八百兩，但米萬(wàn)鐘一生困頓，最后也未能償還，史賓也不追究，還把借據(jù)燒掉，京城人都稱贊史賓的“義舉”。

四、憂勞國(guó)事

正統(tǒng)十四年(1449年)，土木堡之變，明軍大敗，明英宗被俘。消息傳至京師，監(jiān)國(guó)郕王朱祁鈺召開(kāi)御前會(huì)議，商討到底是抵抗還是南遷。翰林侍講徐有貞自負(fù)才學(xué)過(guò)人，見(jiàn)識(shí)超群，又善觀星象，遂提議遷都南京，與瓦剌以淮河為界，各守一方。司禮監(jiān)大太監(jiān)興安聽(tīng)后大怒，喝罵道：“這廝該死，敢如此妄言！若南遷，圣駕在口外(指明英宗被瓦剌俘虜)，誰(shuí)去迎回？祖宗山陵宮闕誰(shuí)來(lái)守護(hù)？”然后就把徐有貞趕出了朝堂，不久又把他外調(diào)，要他防守河南彰德等處。

司禮監(jiān)大太監(jiān)金英，來(lái)自安南(今越南)。金英某年奉命出使，路過(guò)南京時(shí)，南京的各級(jí)官員紛紛來(lái)到江邊，為金英餞行，唯獨(dú)官員薛瑄不來(lái)。金英不但不惱，回朝之后，他還對(duì)皇帝夸贊道：“南京好官，惟薛卿耳！”

景泰帝即位之后，意欲易儲(chǔ)。一日，景泰帝對(duì)太監(jiān)金英說(shuō)：“七月初二日，是東宮的生日?！本疤┑鬯f(shuō)的“東宮”，是指景泰帝之子朱見(jiàn)濟(jì)。金英聽(tīng)后叩頭道：“東宮生日是十一月初二日?！苯鹩⑺f(shuō)的“東宮”，是指明英宗之子朱見(jiàn)深，也就是當(dāng)時(shí)的太子。景泰帝明白金英的意思，默然不語(yǔ)。

嘉靖初年的一天，嘉靖皇帝突然來(lái)了興致，想打開(kāi)內(nèi)庫(kù)觀賞一下歷朝歷代所儲(chǔ)積的古玩財(cái)寶。司禮監(jiān)太監(jiān)張佐跪奏道：“自有歷年冊(cè)籍可查，不必萬(wàn)歲親閱?！贝耸滤熳髁T。其余太監(jiān)很不理解，問(wèn)張佐原因，張佐解釋道：“這寶貨易以炫人，不當(dāng)讓爺爺(嘉靖皇帝)看到，恐開(kāi)啟其聚斂之心！”

五、寬容大度

約在弘治年間，司禮監(jiān)太監(jiān)秦某，曾為了教育家族子弟而四處尋訪賢良塾師，最后確定為舉人余洙。余洙起初并不愿意，但耐不住秦某的軟磨硬泡，終于勉強(qiáng)答應(yīng)。在拜謁秦某的時(shí)候，余洙毫不見(jiàn)外，竟然坐到了上座，頗為無(wú)禮，秦太監(jiān)的左右侍從從未見(jiàn)過(guò)這樣膽大之人，也驚訝無(wú)比。豈料，秦太監(jiān)見(jiàn)此情景不怒反喜，高興地說(shuō)：“此人連司禮監(jiān)太監(jiān)也不怕，還怕我的那些子弟嗎？”

等到教學(xué)那天，倚仗秦太監(jiān)而承襲了錦衣衛(wèi)職務(wù)的秦氏子弟，衣著華貴，風(fēng)采奕奕，而余洙則相貌丑陋，個(gè)子矮小，秦氏子弟因而非?？床黄鹩噤?。面對(duì)秦氏貴胄，余洙毫不手軟，嚴(yán)厲督責(zé)。他一見(jiàn)學(xué)習(xí)有怠惰者，立刻令其跪地受罰，秦氏子弟心中不服，便口出怨言。余洙大怒，當(dāng)即要求離開(kāi)，秦氏子弟害怕惹怒秦太監(jiān)，紛紛跪地請(qǐng)求余洙留下。后來(lái)，秦太監(jiān)聽(tīng)說(shuō)了這件事，嘆道：“我家子弟要不是這個(gè)先生，如何教得？”對(duì)余洙更加尊敬和禮重。

六、富有軍事才能

太監(jiān)劉永誠(chéng)，自永樂(lè)年間即開(kāi)始領(lǐng)兵征戰(zhàn)，勇敢而有計(jì)謀，戰(zhàn)功卓著，自后歷任北方軍事重鎮(zhèn)的鎮(zhèn)守太監(jiān)，成化初年，明憲宗準(zhǔn)備整頓京軍，劉永誠(chéng)被任命為整頓京軍的實(shí)際負(fù)責(zé)人，劉永誠(chéng)當(dāng)時(shí)已經(jīng)七十多歲了。因?yàn)閯⒂勒\(chéng)的赫赫戰(zhàn)功，他的從子(嗣子)劉聚破例被封為寧晉伯，另外還有子侄數(shù)人，憑借著劉永誠(chéng)的軍功，被授予指揮、千戶之職。

劉永誠(chéng)恩遇之盛，在明代宦官中極其少見(jiàn)。劉永誠(chéng)在明朝人心目中很有地位，他的小名叫“馬兒”，多由皇帝或劉永誠(chéng)的長(zhǎng)官稱呼，可明朝人對(duì)劉永誠(chéng)十分崇敬，直到劉永誠(chéng)死后一百多年后的萬(wàn)歷年間，京師的人們還是如此親昵地稱呼他。

除了劉永誠(chéng)，七下西洋的太監(jiān)鄭和，也具有很高的軍事素養(yǎng)，曾在“靖難之役”中一露鋒芒，下西洋時(shí)，還指揮明軍挫敗了大海盜陳祖義的襲擊。永樂(lè)年間的侯顯，曾數(shù)次數(shù)次出使西域，也曾指揮手下將士打敗進(jìn)犯者。

同一時(shí)期的遼東鎮(zhèn)守太監(jiān)亦失哈，曾率領(lǐng)大軍在東北地區(qū)開(kāi)疆拓土，是奴兒干都司的實(shí)際創(chuàng)建者，經(jīng)營(yíng)遼東長(zhǎng)達(dá)二十余年，修建永寧寺，刻石勒功而還。