1368年正月初四，大明王朝建立。開國(guó)皇帝朱元璋出身貧苦，他崇尚節(jié)儉，嚴(yán)懲腐敗?？伤f(wàn)萬(wàn)沒有想到，他千方百計(jì)要世代相傳的大明王朝，只傳了16代就倒了，而倒的一個(gè)重要原因竟然是“攀比”。明朝中晚期，雖然政治上閹黨專權(quán)，階級(jí)矛盾尖銳，但經(jīng)濟(jì)上，資本主義萌芽像石頭縫里的青草，頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著，工商業(yè)不斷發(fā)展，城市經(jīng)濟(jì)日益繁榮。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，統(tǒng)治階級(jí)的生活越來(lái)越腐朽糜爛，攀比排場(chǎng)、攀比吃喝、攀比享樂。

在明武宗朱厚照看來(lái)，人生在世，不就是吃喝玩樂嗎？何況有這么一大攤子家當(dāng)，吃的光、用的完嗎？因此，他變著法子玩，攀比著尋找新刺激。他令宦官們?cè)趯m內(nèi)開設(shè)店鋪，攀比誰(shuí)的生意做得好。自己則換上平民服飾在里面做買賣，煞有介事地討價(jià)還價(jià)；又讓宦官們開設(shè)酒店，挑一些有姿色的宮女在店中彈唱跳舞，召來(lái)京城里那些斗雞逐狗之徒，攀比著表演各自的絕活。不過，他最大的興趣就是玩女人，當(dāng)皇帝的第二年就命人建了有密室的高大宮殿，名為“豹房”，專門供他淫樂。最后，這個(gè)原本身體壯實(shí)如牛的皇上，31歲時(shí)就嗚呼哀哉了。

明熹宗朱由校更是一個(gè)大玩家，花鳥蟲魚，聲色犬馬，無(wú)所不及。俗話說(shuō)：“上梁不正下梁歪?！币粐?guó)之君癡迷于吃喝玩樂，直接刺激和助長(zhǎng)了下面競(jìng)相擺闊氣，攀比享受。據(jù)記載，明初時(shí)節(jié)，鵝被視為奢侈品，非有大事不殺，政府還命令御史不得吃鵝。但成化以后，乳鵝的腦被用來(lái)喂畫眉，認(rèn)為“畫眉以新出鵝腦飼之，則聲巧而善雞”。宮中砌一個(gè)果盤，使用荔枝、桂圓110斤，棗餅260斤?；鹿俪缘摹岸垢笔怯螟B的腦釀成的，一盤“豆腐”要用上千只鳥的腦；吃的“米”是生于鷓鴣尾巴上一粒類似米的東西，每只鷓鴣一年只能生出兩粒。明初規(guī)定，庶民的戶宅不得超過三間。而此時(shí)，有錢的家庭都要造一個(gè)花園，并以園林之大、之美相互炫耀；家里菜肴果品，動(dòng)輒十?dāng)?shù)種，乃至上百種，而且山珍海味水陸畢陳，擺成花樣，器皿也用金的，還請(qǐng)專職廚師主廚，樂隊(duì)助興。

到了萬(wàn)歷初年，國(guó)家財(cái)政已露出崩潰之勢(shì)。幸其時(shí)皇帝年少，還“純心見任”，比較清廉，裁減冗官冗費(fèi)，控制皇室費(fèi)用，下令免了日講時(shí)的筵宴和元夕燈火，規(guī)定節(jié)期只設(shè)早宴。通過一系列的改革，財(cái)政狀況明顯好轉(zhuǎn)，太倉(cāng)的積粟可以支用10年，國(guó)庫(kù)的錢財(cái)多時(shí)達(dá)400余萬(wàn)。萬(wàn)歷皇帝洋洋自得了，要擺一擺皇上的闊氣，過一過皇上的生活了。20歲時(shí)，后宮已有美女?dāng)?shù)千，每年僅脂粉費(fèi)便高達(dá)白銀40萬(wàn)兩；皇長(zhǎng)子及其他皇子辦冠婚禮，他從國(guó)庫(kù)支走白銀934萬(wàn)兩，外加袍服費(fèi)用270多萬(wàn)兩；他21歲時(shí)開始給自己建造豪華墳?zāi)?，每天?dòng)用工匠、民夫3萬(wàn)余人，所用杉木，一定要西南云、貴等地深山老林里的上好木材；所用大磚，必定是千里之外的山東臨清專門燒造；所用的巨大漢白玉石料，則是從百里以外的房山大石窩開采而來(lái)。六年間，共耗費(fèi)白銀800多萬(wàn)兩，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)兩年全國(guó)田賦收入的總和，約合當(dāng)時(shí)1000萬(wàn)貧苦農(nóng)民一年的口糧。于是，國(guó)家財(cái)政重新陷入困境。延至崇禎皇帝朱由檢上臺(tái)，國(guó)庫(kù)虧空的連軍餉都難以發(fā)放了，寧遠(yuǎn)、錦州、固原等地連連發(fā)生兵變，起義的風(fēng)暴此起彼伏。朱由檢雖勵(lì)精圖治，并非亡國(guó)之君，但幾代君王攀比闊氣、攀比享樂所帶來(lái)的政治腐敗，軍事衰弱，經(jīng)濟(jì)崩潰，民心思亂，事事皆亡國(guó)之象。終于在1644年4月25日黎明，大明王朝在李自成農(nóng)民軍的吶喊聲中，隨著朱由檢的自縊身亡而轟然倒下。（陳令申）