朱棣是“朱三多”，即說不清楚的謎團多，干出的大事多，遭受的爭議多。他的出生，就屬于“三多”里面的“謎團多”。

元朝末年的至正二十年(1360)的四月十七日，朱棣出生在當時的應天府，也就是今天的南京。關于他出生的現(xiàn)場情況，被后人描述十分神奇——云氣滿室，光彩五色，照映宮闥，連日不散，這些都被看做是朱棣以后當皇帝的吉兆。中國古代有一個傳統(tǒng)，凡是名人、富貴之人出生時必定會有不同于平常人之處。這些迷信說法，都是人為制造或者附會的。

那么朱棣出生時到底是什么一個情形呢？當時他的父親朱元璋還沒有取得天下，只是占據(jù)著應天府以及周邊和浙江一部分地區(qū)。這至多只能算是元末群雄割據(jù)中一支較大的勢力，但談不上是實力最大的一支。那時候朱元璋還是元末農(nóng)民軍小明王的部下，官職是江南等處行中書省左丞相。

朱棣出生在這樣的家庭里，當然也算得上是個貴家的公子。但是他這樣的貴家公子在當時還是命運叵測。為什么這樣說呢？因為那個時候與朱元璋為敵的上游有陳友諒，下游有張士誠，都虎視眈眈的，想滅掉朱元璋。朱元璋天天忙于跟他們打仗。后來足智多謀的朱元璋在這場爭斗中逐漸強大起來，最終消滅了這兩支與他爭奪天下的最強的勢力?，F(xiàn)在我們在這里用寥寥數(shù)語來說這事，好像這是不費吹灰之力的事，但在當時那是相當不容易的。不過這些都是朱元璋承擔的事兒，這時的朱棣還是一個剛剛出生的嬰兒。

朱棣是朱元璋的第四個兒子。他出生時，上面已經(jīng)有了三個哥哥，是他的同父異母兄弟。同父，就是父親都是朱元璋;異母，就是說朱棣跟他的哥哥們不是同一個母親生的。那么，朱棣的生母是誰呢？

關于這個問題，《明史·成祖本紀》里面是這樣記載的朱棣“……太祖第四子也……母孝慈高皇后”。

也就是說，他的父親是明太祖朱元璋，生母是孝慈高皇后。誰是孝慈高皇后呢？孝慈高皇后就是朱元璋的元配馬皇后。

當初朱元璋投奔紅巾軍郭子興的時候，馬氏是郭子興的養(yǎng)女。郭子興很看重朱元璋，就把養(yǎng)女馬氏許配給了他。多年以后，朱元璋當了皇帝，馬氏也就理所應當?shù)爻闪笋R皇后。她就是那位出名的大腳馬皇后。其實馬皇后的腳并不特別大，應該說是正常的腳，只是因為她從小就在軍隊里，沒有纏足。

中國古代不是有纏足的陋習嗎？女性從小就要纏足，纏了足把腳變成小腳，這在當時認為是正常的，而且也是當時的審美潮流，因此不纏足的腳反倒成了大腳，被認為是不美的。朱元璋當了皇帝以后，有人看不起他和馬皇后，就畫了一幅漫畫，畫的是一個婦人，懷里抱著一個西瓜，下面露出一雙大腳。言外之意是，懷西婦人好大腳。馬皇后是淮西人，這幅畫就用懷里抱西瓜表示“淮西”，再畫上兩只大腳，不就成了淮西婦人大腳了嗎？這是有人故意挖苦朱元璋的，就相當于咱們今天常見的諷刺漫畫。這都是題外話。

那么朱棣究竟是不是馬皇后生的呢？有人可能要說了，那不是《明史》上明確記載的嗎？難道還會有錯？可是大家要知道，歷史上的那些正史記載，往往是記給后人看的，史官往往會有意要掩蓋一些歷史的真相。關于朱棣生母這件事，就有著一段曲折的隱情。什么隱情呢？其實朱棣的生母并不是史書中所記載的馬皇后，而是另有他人。那么這個被歷史的迷霧遮掩起來的女性究竟又會是誰呢？

人間悲劇

許多前輩歷史學家都曾對朱棣的生母問題做過考證，考證的結(jié)果是朱棣的生母很可能是一位蒙古族的女性，她的姓是碽氏，也有傳說她姓翁吉剌氏或者是翁氏，因為是少數(shù)民族的姓氏，“翁”、“碽”發(fā)音相近，其實說的就是同一個人。

這個碽氏是一位在正史中不見記載的人物。我們不知道她的來歷，不知道她長得是什么樣子，也不知道她是怎么出現(xiàn)的，怎么死去的。但是我們不妨可以想象一下：這位碽氏一定是一位美麗大方的蒙古族姑娘。在她身上一定會表現(xiàn)出那種只有北方少數(shù)民族姑娘才具有的獨特魅力，才會一下子被朱元璋看中。

雖然這位碽氏在史書中沒有留下什么記載，但是她確實曾得到過朱元璋的喜愛。我們?yōu)槭裁催@樣說呢？她懷孕生朱棣的時候，正是朱元璋跟陳友諒、張士誠爭奪天下最為激烈之時。朱棣出生剛滿月，不就發(fā)生了朱元璋和陳友諒之間的龍江戰(zhàn)役嗎？后來又發(fā)生了決定生死的鄱陽湖水戰(zhàn)。那幾年朱棣的老爸朱元璋幾乎天天打仗，而且勝負難卜。就在戰(zhàn)事頻仍的情況下，朱元璋不僅能跟她生下朱棣，而且在朱棣出生的第二年，又生下了后來被封為周王的朱。可見朱元璋當時對她是十分親近的。