宋高宗趙構(gòu)(1107—1187年)，南宋第一個(gè)皇帝。北宋徽宗之九子，宋欽宗之弟。靖康二年(1127年)，金兵占領(lǐng)東京汴梁，俘獲徽、欽二宗并3000余皇室成員北去，北宋滅亡;時(shí)年五月一日，僥幸逃脫的康王趙構(gòu)于南京應(yīng)天府(今河南商丘)即位，改元建炎，建立了南宋政權(quán)。金人得知趙構(gòu)重建趙氏政權(quán)，馬上開始了新一輪的南侵，目的是要趁趙構(gòu)立足未穩(wěn)，將其一舉消滅。高宗建炎元年(1127)秋，金朝分兵攻宋。高宗內(nèi)心惟恐重蹈靖康之變的覆轍，不顧主戰(zhàn)派大臣和將領(lǐng)們的反對(duì)，于十月將朝廷遷至揚(yáng)州。建炎三年二月，宗翰派兵奔襲揚(yáng)州，攻陷天長(zhǎng)，前鋒距離揚(yáng)州城僅有數(shù)十里。高宗此時(shí)正在后宮尋歡作樂(lè)，乍聞戰(zhàn)報(bào)，慌忙帶領(lǐng)少數(shù)隨從乘馬出城，急馳至瓜洲渡江逃跑。這次突如其來(lái)的驚嚇也給趙構(gòu)留下了嚴(yán)重的后遺癥，他從此失去了生育能力。

據(jù)說(shuō)，趙構(gòu)有一次在黃河北岸被金兵追逼，只剩下了他單身匹馬，后有忠臣之子李馬舍生忘死地背著他逃至河邊，又駕船過(guò)河，才幸免于難。事后，趙構(gòu)為了標(biāo)榜自己是真命天子，有天神相助，捏造出了“泥馬渡康王”的故事。他擔(dān)心李馬會(huì)揭穿真相，便將李馬藥啞，不久殺死了李馬。

宋高宗拒絕主戰(zhàn)派抗金主張，南逃至臨安(今浙江杭州)確定為宋朝陪都(仍遙尊已被金侵占的東京汴梁為都城)，開始偏安割據(jù)一方，基本與金國(guó)劃江而治。統(tǒng)治期間，雖迫于形勢(shì)以岳飛、韓世忠等大將抗金，但重用投降派秦檜。后以割地、納貢、稱臣等屈辱條件向金人乞降求和，收韓世忠等三大將兵權(quán)，殺害岳飛。紹興三十二年(1162年)傳位于孝宗，自稱太上皇。公元1187年去世，享年81歲，為歷朝為數(shù)不多的高壽皇帝。趙構(gòu)政治上昏庸無(wú)能，然精于書法，著有《翰墨志》。明代陶宗儀《書史會(huì)要》稱：“高宗善真、行、草書，天縱其能，無(wú)不造妙?！彼胃咦谠诹?chǔ)的時(shí)候，倒是有點(diǎn)創(chuàng)意，頗有些搞笑，下面做一介紹。

趙構(gòu)雖然嬪妃如云，但親生兒子只有元懿太子一人。偏偏這位太子還短命，年僅三歲就夭折了。據(jù)說(shuō)，太子在睡覺的時(shí)候有宮女碰倒火盆，愣被嚇?biāo)懒?。而在金兵南侵過(guò)程中，趙構(gòu)不幸受驚嚇而不復(fù)生育能力。這樣他就只能從宗室擇近挑選。可是，靖康之難，北宋滅亡，太宗這一支3000余人都被金兵帶到漠北勞動(dòng)去了，基本就剩他一個(gè)了！趙構(gòu)四十歲左右時(shí)就開始為立儲(chǔ)之事發(fā)愁了，不想夢(mèng)到太祖托夢(mèng)與他，告訴他“斧光燭影”的故事，趙構(gòu)心中不安，決定效仿太祖再把皇位傳給太祖的后人，這一想法既出，立即得到了太后、皇后與大臣們的認(rèn)同，都說(shuō)應(yīng)該還位給太祖一脈。

但到底立誰(shuí)呢？自太宗以“兄終弟及”方式獲取皇位，直至高宗趙構(gòu)，均出自太宗一脈。太祖在“斧光燭影”中不明不白死去，其兒子德芳、德昭也隨后無(wú)故早死，給后人留下了千古之謎;但好賴留下了一脈之后，且在靖康之難中幸免南逃至臨安落根，細(xì)數(shù)太祖后裔也達(dá)到了1600余人。按趙構(gòu)兒輩“伯”字輩中由大臣們幾經(jīng)周折，挑選了兩個(gè)六、七歲的孩子，即伯琮和伯玖這哥倆，分別賜名瑗和琢，一并送到宮里先培養(yǎng)起來(lái)，接受考查，也來(lái)個(gè)競(jìng)爭(zhēng)上崗。紹興12年(1142年)分封為普安郡王和恩平郡王。

十多年過(guò)去了，趙構(gòu)自然不可能再有半兒一女，而太后也終于崩逝慈寧宮，在這倆兄弟里選擇一個(gè)正式的接班更顯得是當(dāng)務(wù)之急。趙瑗(伯琮)性情恭儉，勤敏，好讀書，趙構(gòu)比較傾向選他做接班人，但是不受秦檜的喜歡。但另一個(gè)候選人趙琢(伯玖)在太后、皇后那兒挺有人緣，秦檜也極力推薦伯玖。高宗趙構(gòu)沒(méi)有輕易相信皇后和秦檜，也沒(méi)有自個(gè)兒做主。為了檢驗(yàn)二人品質(zhì)優(yōu)劣，想出了一個(gè)令后人瞠目結(jié)舌卻又非常有效的辦法，而又顧及皇后和群臣意見，實(shí)則兩全其美。

他選了二十名美貌宮女，平分給兄弟倆。趙琢得了十名美女，左抱右擁，其樂(lè)陶陶。趙瑗得了十名美女，但聽從了史浩的意見，只是安排她們做點(diǎn)事，毫無(wú)相親之意。幾天后，高宗將宮女召回，經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，在瑗邸內(nèi)十人，均尚完璧;在琢邸內(nèi)十人，盡已破瓜。趙構(gòu)與皇后說(shuō)明情況，皇后倒也挺明理，完全同意他的看法。紹興三十年(1160年)，高宗趙構(gòu)下詔立趙瑗(伯琮)為皇子，更名為瑋，封為建王。趙琢嗎，也沒(méi)虧待他，加封開府儀同三司，判大宗正司，改稱皇侄，仍將宮女一律給還，供其賞玩。

紹興三十一年(公元1161年)9月，金廢帝完顏亮撕毀和議，再次大舉南侵。在采石磯(今安徽省馬鞍山市西南)為虞允文統(tǒng)帥的宋軍所擊敗，使南宋再次轉(zhuǎn)危為安。不過(guò)高宗屈辱求茍安的國(guó)策遭到了軍民的強(qiáng)烈反對(duì)。而使他的統(tǒng)治難以繼續(xù)維持，高宗倍感身倦神疲，屢與宰相陳康伯等商議，以年老厭煩政務(wù)和想以“淡泊為心，頤神養(yǎng)志”為借口，久有禪位于皇子之意，御筆賜伯琮字元永。紹興三十二年五月，高宗下詔正式冊(cè)立其為太子，改其名為昚(shèn);六月宣布退位，禪位于太子趙昚，自稱太上皇，退居德奪宮。

孝宗是宋太祖的七世孫，太祖之子秦王(即八賢王)德芳的后人，他以仁孝博得高宗的認(rèn)可。孝宗登基后，定年號(hào)“隆興”，勵(lì)精圖治，立志光復(fù)中原，大有復(fù)興南宋之志。遂即恢復(fù)名將岳飛謚號(hào)“武穆”，追封岳飛為鄂國(guó)公，剝奪秦檜的官爵。面對(duì)金國(guó)咄咄逼人的態(tài)勢(shì)，孝宗主動(dòng)出擊，進(jìn)行“隆興北伐”，南宋朝野頓時(shí)為之一振，全國(guó)上下群情激昂。這些情緒可以從南宋著名詞人辛棄疾的詞中辛棄疾的詞中反映出來(lái)：

破陣子

醉里挑燈看劍，夢(mèng)回吹角連營(yíng)。

八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。

沙場(chǎng)秋點(diǎn)兵。

馬做的盧飛快，弓如霹靂弦驚。

了卻君王天下事，贏得生前身后名。

可憐白發(fā)生！

由于北伐損失慘重而失敗，宋孝宗被迫于隆興二年(1164年)和金國(guó)簽訂“隆興和議”。次年改元“乾道”，并又任用王淮理財(cái)備戰(zhàn)。乾道年間，由于沒(méi)有戰(zhàn)事的干擾，宋孝宗專心理政，百姓富裕，五谷豐登，太平安樂(lè)，一改高宗朝時(shí)貪污腐朽的局面。由于宋孝宗治國(guó)有方，以身作則崇尚節(jié)儉，所以使南宋出現(xiàn)“乾淳之治”(乾：乾道，淳：淳熙)的小康局面。

淳熙十六年(1189年)，63歲的孝宗自覺心神交瘁，體力不支，不顧大臣勸阻，在紫宸殿禪位于三子趙惇(即宋光宗)。光宗即位后，尊孝宗為壽皇。紹熙五年(1194年)六月九日，壽皇病逝，享年68歲。

孝宗不愧是太祖的后人，一反高宗時(shí)卑躬屈膝的投降路線，一心想恢復(fù)中原，他的這種積極進(jìn)取，蓬勃向上的精神是值得稱道的。特別是孝宗當(dāng)了27年皇帝，前25年高宗一直健康的活著，一直影響著他。孝宗為人勤政、節(jié)儉，高宗稱贊他“勤儉過(guò)于古帝王”，真是“儉以養(yǎng)德”的帝皇典范。孝宗朝是南宋國(guó)力最強(qiáng)的時(shí)候，可惜孝宗碰上了“小堯舜”金世宗這樣的明君，能夠獲得宋、金此時(shí)的絕對(duì)均勢(shì)而保持平衡，實(shí)屬不易！

宋高宗一生糊涂，做了無(wú)數(shù)蠢事，唯獨(dú)在選儲(chǔ)這件事上聰明了一回：縱觀整個(gè)南宋，孝宗幾乎是唯一一位英明的皇帝。