班婕妤(前48？——前6年)，西漢女文學(xué)家，樓煩(今山西省寧武)人。左曹越騎校尉班況的女兒，班固和班超的姑母。漢成帝的妃子，善詩(shī)賦，有美德。少有才學(xué)，成帝時(shí)被選入宮，立為婕妤。

婕妤是漢成帝的后妃，在趙飛燕入宮前，漢成帝對(duì)她最為寵幸。她的父親是班況，班況在漢武帝出擊匈奴的后期，馳騁疆場(chǎng)，建立過(guò)不少汗馬功勞。

班婕妤在后宮中的賢德是有口皆碑的。當(dāng)初漢成帝為她的美艷及風(fēng)韻所吸引，天天同她膩在一起，班婕妤的文學(xué)造詣極高，尤其熟悉史事，常常能引經(jīng)據(jù)典，開(kāi)導(dǎo)漢成帝內(nèi)心的積郁。班婕妤又擅長(zhǎng)音律，常使?jié)h成帝在絲竹聲中，進(jìn)入忘我的境界，對(duì)漢成帝而言，班婕妤不止是她的侍妾，她多方面的才情，使?jié)h成帝把她放在亦可亦友的地位。

團(tuán)扇出現(xiàn)在西漢時(shí)期，又稱絹宮扇、合歡扇，是當(dāng)時(shí)妃嬪仕女的飾品。然而在歷代，團(tuán)扇已幾乎成為紅顏薄命、佳人失勢(shì)的象征，如唐代王建的詞：“團(tuán)扇，團(tuán)扇，美人并來(lái)遮面。玉顏憔悴三年，誰(shuí)復(fù)商量管弦？弦管，弦管，春草昭陽(yáng)路斷?！敝劣趫F(tuán)扇怎么與凄楚悲涼的人生境況有了關(guān)聯(lián)，這一切還須從漢代的班婕妤說(shuō)起。

漢成帝劉驁即位時(shí)年方弱冠，正是戒色時(shí)候，偏偏成帝生性好色，在東宮時(shí)已整日獵艷圖歡?；屎笤S氏方在盛年，色藝俱優(yōu)，因此很受寵幸。成帝即位十余年，許后已年近三十，花容漸漸瘦損，云鬢也漸漸稀落，成帝素性好色，見(jiàn)她已經(jīng)漸成黃臉婆子，自然生厭。許后色衰愛(ài)弛，這時(shí)成帝正寵愛(ài)班婕妤。

班婕妤是越騎校尉班況的女兒，生得聰明伶俐，秀色可餐，少有才學(xué)，工于詩(shī)賦。成帝時(shí)被選入宮，立為婕妤。她不爭(zhēng)寵，不干預(yù)政事，謹(jǐn)守禮教，行事端正。當(dāng)初漢成帝為她的美艷及風(fēng)韻所吸引，天天同她在一起。班婕妤的文學(xué)造詣極高，尤其熟悉史事，常常能引經(jīng)據(jù)典，開(kāi)導(dǎo)成帝內(nèi)心的積郁。班婕妤又擅長(zhǎng)音律，使成帝在絲竹聲中，進(jìn)入忘我的境界，對(duì)成帝而言，班婕妤不只是侍妾，她多方面的才情，使?jié)h成帝把她放在了知音的地位。不過(guò)，莊重自持、拘泥于禮法，時(shí)間久了也埋下了成帝對(duì)她漸漸失去熱情的隱患。

漢朝制度很嚴(yán)格，皇帝乘坐的車子，綾羅為帷幕，錦褥為坐墊，兩個(gè)人在前面拖著走，稱為“輦”，而皇后妃嬪所乘坐的車子，決不能與皇帝相同。一次，成帝想要去后廷游逛，欲與班婕妤同輦，她推讓說(shuō)：“妾觀古時(shí)的圖畫，圣帝賢王，出行都有名臣在側(cè)，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)與婦女同游，傳至三代末主，方有嬖妾。今陛下欲與妾同車，幾與三代末主相似，妾不敢奉命！”成帝聽(tīng)后很高興，認(rèn)為班婕妤頗為賢慧。王太后聽(tīng)到班婕妤的話，十分高興，她極口稱贊說(shuō)：“古有樊姬，今有班婕妤！”樊姬是春秋時(shí)楚莊王的夫人，莊王喜狩獵，樊姬擔(dān)心他疏于政事，便不食禽獸之肉，莊王有感而止。班婕妤曾生下一個(gè)皇子，數(shù)月后夭折。從此，她雖然承寵很長(zhǎng)時(shí)間，卻再也沒(méi)有生育。

漢鴻嘉三年，成帝微服巡行，游至陽(yáng)阿公主府中。見(jiàn)到一個(gè)歌女，長(zhǎng)得傾國(guó)傾城，無(wú)限嬌羞，面帶一種若即若離的情狀，令人不覺(jué)怦然心動(dòng)。就是許后、班、張兩婕妤，在她們最妙齡的時(shí)代，也難比擬一二。成帝便向公主討要此女。這個(gè)女子就是歷史上極為有名的趙飛燕。體輕如燕、能歌善舞的趙飛燕得寵，驕妒恣肆，貴傾后宮。后來(lái)趙飛燕又引進(jìn)妹妹趙合德，兩姊妹輪流侍寢，連夕承歡，此外后宮粉黛，俱不值成帝一顧，只好自悲命薄，暗地傷心。

成帝自得了趙飛燕之后，與之行坐不離，即平日最心愛(ài)的那位班婕妤，也漸漸冷淡下去?；屎笤S氏，當(dāng)然更不用提了。許皇后有一位胞姊，名叫許謁。她與許后既為姊妹，自然常常入宮。這天她又進(jìn)宮，只見(jiàn)許后一個(gè)人在那兒垂淚，許謁便詢問(wèn)妹妹何故傷心。許后邊拭淚邊訴說(shuō)心中的苦楚。原來(lái)近日成帝寵幸趙飛燕，連皇后的內(nèi)宮都不踏進(jìn)半步。

許謁聽(tīng)完說(shuō)：“妹妹不必傷感，皇上新納趙飛燕，原是為子嗣起見(jiàn)。妹妹只要有孕，不怕皇上不與你恩愛(ài)如初?！痹S后聽(tīng)了，臉一紅說(shuō)：“如今這般光景，我哪里還能生育？”許謁便讓許后去請(qǐng)巫祝設(shè)壇祈禳，以求得子。此事為趙飛燕聽(tīng)到。此時(shí)的趙飛燕正想做皇后而無(wú)隙可乘。一聽(tīng)這個(gè)消息，她對(duì)成帝說(shuō)許后在宮中設(shè)壇祈禳詛咒宮廷，成帝大怒，將許后印綬收回，廢處昭臺(tái)宮中，又把許謁問(wèn)斬，并且此事?tīng)窟B到班婕妤。班婕妤從容奏道：“妾聞生死有命，富貴在天，修正尚未得福，為邪還有何望？若使鬼神有知，豈肯聽(tīng)信讒說(shuō)？萬(wàn)一無(wú)知，咒詛何益，妾非但不敢為，也是不屑為！”成帝聽(tīng)她說(shuō)得坦白，頗為感動(dòng)，還賜黃金百斤，命班婕妤退處后宮，免予置議。接著成帝立趙飛燕為皇后，又封趙合德為昭儀，居昭陽(yáng)宮。該宮全用黃金、白玉、明珠、翠羽裝飾。

班婕妤雖得免罪不究，卻清楚現(xiàn)在宮中，已是趙飛燕姊妹的天下，若不想個(gè)自全方法，將來(lái)仍是許后第二。她左思右想了一夜，趕忙繕成一本奏章，遞呈成帝。成帝見(jiàn)她自請(qǐng)至長(zhǎng)信宮供奉太后，便即批準(zhǔn)。班婕妤即日移居長(zhǎng)信宮內(nèi)，悄然隱退在淡柳麗花之中。每天天光蒙蒙亮，長(zhǎng)信宮門打開(kāi)，她便開(kāi)始一個(gè)臺(tái)階一個(gè)臺(tái)階掃地，生活刻板而單調(diào)。聽(tīng)到遠(yuǎn)處昭陽(yáng)宮里傳來(lái)歡樂(lè)的喧嘩聲，而自己只有與身影為伴，她看到自己仿佛秋天被棄的扇子，孤寂中無(wú)人問(wèn)津。她閑暇時(shí)做詩(shī)賦以自傷悼，借以度過(guò)光陰。每次想到飛過(guò)的烏鴉身上或許還帶有昭陽(yáng)殿的日影，不免觸景傷情。她在詩(shī)中自比秋扇，感嘆道：“?？智锕?jié)至，涼風(fēng)奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕?！庇脻嵃椎募?xì)絹剪裁的團(tuán)扇，天熱時(shí)與主人形影相隨。涼秋時(shí)節(jié)，則被棄置箱中。后世便以“秋涼團(tuán)扇”作為女子失寵的典故，又稱“班女扇”。班婕妤如此殘度晚年，漢成帝死后，班婕妤要求到成帝陵守墓以終其生。伴著冢形碑影，又孤獨(dú)地生活了五年，便離開(kāi)了人世，時(shí)年約四十余歲，后葬于延陵。唐李益《宮怨》詩(shī)：“露濕晴花宮殿香，月明歌吹在昭陽(yáng)。似將海水添宮漏，共滴長(zhǎng)門一夜長(zhǎng)?！蓖醪g《長(zhǎng)信秋詞》云：“奉帚平明金殿開(kāi)，且將團(tuán)扇暫徘徊?！苯悦枥L了班婕妤當(dāng)時(shí)的苦悶心境。