明朝共有十六位皇帝，但除了太祖、成祖超過(guò)六十周歲，其他均不長(zhǎng)壽，嘉靖達(dá)到六十虛歲，萬(wàn)歷達(dá)到五十八虛歲，已經(jīng)算其中較好的，其他皇帝大多在四十歲左右去世。最短命的天啟，只有二十三虛歲，正德也只有三十一虛歲，中國(guó)古代壽命大多不長(zhǎng)，但如此短命也實(shí)屬少見(jiàn)。

明朝皇帝身體素質(zhì)普遍不好，可能是導(dǎo)致早逝的原因。成化不到30歲，就嘆息“老將至”;孝宗即位前身體就不好(可能是先天不足);嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷三代的身體都不好，所以導(dǎo)致蝸居深宮不出;泰昌、天啟的身體更是差到極點(diǎn)。

奇怪的是，同樣是朱家子孫，太祖系統(tǒng)的藩王卻大多很長(zhǎng)壽。出自太祖的親王、郡王，活到七八十歲的很常見(jiàn)，有的甚至生育上百個(gè)兒子，可見(jiàn)明朝皇室并非天生身體不好。

問(wèn)題在于，成祖朱棣可能傳下了某些遺傳疾病，導(dǎo)致永樂(lè)一系子孫普遍身體不好。我們來(lái)看看永樂(lè)一系留下的子孫數(shù)量和其中成年的人數(shù)，就可略知一二：永樂(lè)有兩個(gè)兒子封為藩王，一人因造反被除國(guó)。

洪熙有九個(gè)兒子被封為藩王，其中一人夭折，為追封;有四個(gè)藩王沒(méi)有留下子嗣而除國(guó);只有四個(gè)藩王傳了下去。夭折和無(wú)子而終的比例超過(guò)一半(無(wú)子者大多年紀(jì)較輕即去世.

宣德有七個(gè)兒子被封為藩王，其中三人因?yàn)闊o(wú)子而被除國(guó)，接近一半。正統(tǒng)(天順)只有一個(gè)成年的兒子，即成化。景泰的兒子，包括太子，全部未成年而夭折。

成化有十個(gè)兒子被封為藩王，其中六人因?yàn)闊o(wú)子而被除國(guó)，達(dá)到一半。當(dāng)然，其中一人是地震而死，并非自然死亡;其余都是病死。沒(méi)有子嗣就因病去世的達(dá)到一半。

弘治只有一個(gè)成年的兒子，即后來(lái)的正德。嘉靖有六個(gè)兒子被封為藩王，其中四人夭折，為追封，另有一人被追封太子;兩個(gè)成年的藩王，有一個(gè)在嘉靖去世之前即病死，無(wú)子國(guó)除。

嘉靖在位四十五年，卻只留下隆慶一支后代，隆慶只有一個(gè)兒子被封為藩王，并且傳承了下去。在這里要注意的是，從弘治開(kāi)始，明朝皇室大宗(嫡系)人丁極其稀少，弘治只有一子，正德無(wú)子而終導(dǎo)致嫡系斷絕，嘉靖身后只有一子，隆慶也只有兩子！

假設(shè)萬(wàn)歷在成年之前，那么皇位的第一順位繼承人將是他唯一的弟弟潞王，第二順位繼承人將是成化的后代益王，與皇室的血緣已經(jīng)相隔四代，屬于相當(dāng)疏遠(yuǎn)的關(guān)系。正德、嘉靖、隆慶的后宮生活都很正常，甚至可以說(shuō)豐富多彩，卻要么生不出兒子，要么生出兒子紛紛夭折，真是不太正常。

萬(wàn)歷在位四十八年，為明朝最長(zhǎng)，有四個(gè)兒子被封為藩王，都順利傳承下來(lái)，是憲宗以來(lái)留下后代最多的皇帝。所以，南明諸王大多出自萬(wàn)歷一系，只有魯王是太祖系統(tǒng)的藩王。

泰昌有一個(gè)兒子被封為藩王(未就國(guó))，即后來(lái)的崇禎。天啟沒(méi)有成年的兒子，已有的兒子都夭折，據(jù)說(shuō)也有死于客魏之手的。崇禎的兒子后來(lái)都下落不明，此處不提。

可以看到，從永樂(lè)一直到崇禎，整整十四代皇帝，只留下了十七個(gè)藩王系統(tǒng)(指?jìng)鞒幸淮陨系姆?。因?yàn)闆](méi)有子嗣，一代而終的藩王有十三個(gè)，還不包括夭折后追封的藩王。與此對(duì)比，洪武皇帝朱元璋一人就留下了二十二個(gè)成年的藩王，而且這些藩王都有子嗣，都順利地傳承了下去(因?yàn)檎卧虮怀龂?guó)的不算)。

永樂(lè)系統(tǒng)十四代皇帝的生育能力加起來(lái)，居然都比不上洪武一個(gè)人，真有點(diǎn)駭人聽(tīng)聞。景泰、天順、弘治、嘉靖都是一子單傳，正德、天啟干脆絕嗣;后代較多的只有洪熙、宣德、成化、萬(wàn)歷四人而已。

而且，明朝生育能力較強(qiáng)的藩王都出自洪武系統(tǒng)，例如晉王下屬的慶成王有一百多個(gè)兒子，肅王的子孫多到不能勝數(shù)。至于永樂(lè)系統(tǒng)，則沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的藩王。

永樂(lè)系統(tǒng)的皇帝生育能力不高，后代大多夭折，許多后代也只能維持一代，說(shuō)明這個(gè)家族可能真的有遺傳疾病。聯(lián)想到永樂(lè)出征途中突發(fā)疾病致死，可能是某種心腦血管疾病。洪熙、宣德、天順的死亡都很突然，可能也是心腦血管疾病突發(fā)。