明末北京大爆炸：人類(lèi)歷史上發(fā)生過(guò)多次驚心動(dòng)魄的災(zāi)難，1626年北京王恭廠大爆炸與3000多年前印度“死丘”事件、1908年6月30日俄羅斯西伯利亞通古斯大爆炸，被稱(chēng)為世界三大自然之謎。為了弄清王恭廠爆炸的真正原因，1986年5月30日，即這次特大災(zāi)難事件發(fā)生的360周年，北京明史專(zhuān)家和從事天文、地理、地質(zhì)、地震、軍工、古兵器、科技史、新聞史等各方面研究的專(zhuān)家，曾召開(kāi)過(guò)王恭廠大爆炸學(xué)術(shù)研討會(huì)，會(huì)后出版了論文集《王恭廠大爆炸──明末京師奇災(zāi)研究》。北京文物保護(hù)協(xié)會(huì)會(huì)員、 北京史地民俗學(xué)會(huì)理事王銘珍傾向于火藥燃燒爆炸說(shuō)。

王恭廠位于北京內(nèi)城西南隅，早年間的地圖標(biāo)注為王公廠胡同，現(xiàn)代地圖標(biāo)注地點(diǎn)約為今西城區(qū)新文化街以南，象來(lái)街以北，鬧市口南街以東，民族宮南街以西的永寧胡同與光彩胡同一帶。

王恭廠創(chuàng)辦于明初，始為鑄鐵廠，后改為兵工廠，專(zhuān)為皇家制造盔甲、槍炮、火藥。日常存儲(chǔ)火藥萬(wàn)斤，按照等級(jí)防火安全措施進(jìn)行保衛(wèi)，在火藥庫(kù)房周?chē)蛴猩罹當(dāng)?shù)口以備滅火。王恭廠防衛(wèi)職責(zé)由京城守衛(wèi)侍衛(wèi)親軍負(fù)責(zé)，晝夜當(dāng)值巡邏。防火、防止賊寇入侵之事，管理甚嚴(yán)。

神秘爆炸石獅子挪窩

明朝天啟六年五月初六(1626年5月30日)上午，京城街道上車(chē)水馬龍，熙熙攘攘。突然一場(chǎng)巨大而又離奇的大爆炸發(fā)生了。在一聲巨響的同時(shí)，一股灰色氣流突然直沖云霄，天色立刻昏暗變得如同夜晚一樣。瞬間，以王恭廠為圓心半徑大小750米，面積達(dá)到2.25平方公里地區(qū)的萬(wàn)間房屋盡數(shù)倒塌粉碎。死亡約10000余人，受傷約20000余人。

據(jù)《明季北略》記載：“東至順承門(mén)大街，北至刑部街，長(zhǎng)三四里，周?chē)锉M為灰粉，屋數(shù)萬(wàn)間，人二萬(wàn)余，震聲南至河西務(wù)，東至通州，北至密云、昌平告變相同、京城中無(wú)不被害者，屋宇無(wú)不震裂” “長(zhǎng)安街空中飛墮人頭。或眉毛和鼻，或連頭額紛紛而下。大木飛至密云，石駙馬大街有大石獅子，重五千斤，數(shù)百人移之不動(dòng)。從空飛去順承門(mén)外……”

有文獻(xiàn)記載：在爆炸中心范圍內(nèi)，走在街上的官員薛風(fēng)翔、房壯麗、吳中偉的大轎被摧毀，工部尚書(shū)董可威雙臂折斷，御使何廷樞、潘云翼在家中被震死，宣府楊總兵一行人連人帶馬沒(méi)了蹤影。

還有文獻(xiàn)記載：王恭廠距象房較近，大爆炸時(shí)，象房倒塌，大象逃逸，上街奔跑，踏傷百姓多人。

大爆炸引來(lái)多種說(shuō)法

王恭廠大爆炸的原因歷來(lái)有多種解釋?zhuān)C合起來(lái)有：地震說(shuō)、火藥焚燒爆炸說(shuō)、龍卷風(fēng)說(shuō)、隕石墜落說(shuō)、地球內(nèi)熱核強(qiáng)爆說(shuō)等。還有荒誕學(xué)說(shuō)：外星人飛船墜毀說(shuō)、外星人入侵說(shuō)等。

為了弄清王恭廠爆炸的真正原因，1986年5月30日，即這次特大災(zāi)難事件發(fā)生的360周年，北京明史專(zhuān)家和從事天文、地理、地質(zhì)、地震、軍工、古兵器、科技史、新聞史等各方面研究的專(zhuān)家，曾召開(kāi)過(guò)王恭廠大爆炸學(xué)術(shù)研討會(huì)，筆者也有幸應(yīng)邀出席了會(huì)議，并發(fā)表了個(gè)人的見(jiàn)解。會(huì)后出版了論文集《王恭廠大爆炸──明末京師奇災(zāi)研究》。這次會(huì)議很多人傾向于地震說(shuō)。筆者傾向于火藥燃燒爆炸說(shuō)。并且就現(xiàn)存所有記載這次大爆炸的諸多史料中內(nèi)容，提出了很多旁觀佐引。

爆炸當(dāng)時(shí)，王恭廠內(nèi)貯有火藥數(shù)百?lài)崳嬗趲?kù)，久而久之，原本為粉狀的火藥會(huì)變成結(jié)晶體，分裝時(shí)得用硬物撬開(kāi)，或許地面上會(huì)濺有散落的火藥，此時(shí)正是干燥季節(jié)，稍有摩擦撞擊，就有引發(fā)燃燒爆炸之可能，在王恭廠大爆炸中，內(nèi)部差役幾乎都被炸死了，唯有太監(jiān)吳二幸存?！秲沙瘡男配洝贩Q(chēng)：“時(shí)救火諸役，從廠中救出凈身男子吳二，問(wèn)之，口稱(chēng)：身系廠中，本撮火藥人役。但見(jiàn)飚風(fēng)一道，內(nèi)有火光，致將滿(mǎn)廠藥壇燒發(fā)，同作三十余人皆被燒死，止存吳二一人。”

如果吳二所言不是虛構(gòu)，則可斷定王恭廠大爆炸是由于火藥燃燒導(dǎo)致的。當(dāng)時(shí)也有人向皇帝奏報(bào)說(shuō)可能是有奸細(xì)放火，天啟皇帝聞之受到了很大震驚，終日心恐不安。王恭廠爆炸僅僅一年后，天啟皇帝朱由校就駕崩了，其弟朱由檢即位。這就是明朝最后一位皇帝崇禎，雖然他是一個(gè)很勤政的君王，也采取了很多措施匡扶社稷，包括鏟除魏忠賢鬮黨集團(tuán)，但是，火藥庫(kù)爆炸事件頻發(fā)。他在位17年，至少發(fā)生三宗京城火藥庫(kù)爆炸事件。至1644年，大明王朝走向了歷史末路。此時(shí)距王恭廠大爆炸還不到20年時(shí)間。

從歷史觀點(diǎn)看，穩(wěn)定的社會(huì)治安，對(duì)于預(yù)防爆炸事件的發(fā)生，鞏固政權(quán)是極為重要的。

當(dāng)然筆者是不反對(duì)地震之說(shuō)的，地震的二次災(zāi)害是完全可以誘發(fā)火藥庫(kù)爆炸的。《天啟實(shí)錄》載：“是日，薊州密云地震?！奔词钦f(shuō)：當(dāng)日，確有震情，但震中是在密云，距北京城200華里。從防震角度看，如果兵工廠火藥庫(kù)有較好的防震設(shè)計(jì)，也不會(huì)因?yàn)榈卣鹨鹚帋?kù)。