一、秀才娘子作伴

說的是南宋中期，臺(tái)州府城東門外有一條通靈江的河濱，河水清澈，滿河魚蝦，上有一條石拱橋，有護(hù)欄可供人憑吊河道風(fēng)景，兩岸綠柳成蔭，花香鳥語，是東門外一個(gè)游憩的好景地。橋下河埠有三五級(jí)石級(jí)，是婦女姑娘們洗衣洗被之地，上游水更清，專供百姓洗菜淘米之用，上下坡分得極清。民眾稱此橋叫洗菜橋，或叫水菜橋。

這水菜橋附近居民都不是本城居戶，大都是外鄉(xiāng)遷住城廂的平民。

有一家姓謝的貧民，家主是個(gè)勤儉的老實(shí)人，每日販些東西來城內(nèi)叫賣，有水果賣水果，有青菜賣青菜，是靠一對鐵肩膀從鄉(xiāng)下販進(jìn)貨物來維持生計(jì)。他與妻子膝下沒有兒女，有個(gè)堂兄夫妻瘟疫亡故，留下一個(gè)女兒無人撫養(yǎng)，他們就將她抱過來，認(rèn)做親生女兒養(yǎng)著。

這個(gè)孤女是寧宗時(shí)的宰相謝琛甫的遠(yuǎn)房孫女，還是名相后裔，是否真假無史實(shí)可證，只可存疑了。

這姑娘有個(gè)男子名字，叫謝道清，從小生得聰明伶俐。那時(shí)候水菜橋有一家士子，是個(gè)窮儒，靠教授生徒度日，他的娘子是大戶人家千金，愛上那個(gè)窮秀才，私訂了終身，被父母唾棄，娘家從不上門認(rèn)親。這娘子識(shí)文斷字，繡得一手好花，謝道清年幼無事做，就到秀才娘子家玩，秀才娘子見她活潑可愛，冰雪聰明，就教他識(shí)字讀書，閑來也學(xué)些針黹刺繡，日子容易過去。謝道清有一種過目不忘的天份，十二三歲就能對對子，做詩作詞。與秀才娘子成為不是姐妹的姐妹。

只因叔父沒有本錢，生活艱難，道清姑娘不得不幫著叔父做些舂米、磨粉等活計(jì)，當(dāng)時(shí)臨海城的麥粉都是用腰磨磨出來的，所以謝道清大部分時(shí)間與嬸娘一道代人磨粉維持家計(jì)。至于洗衣洗菜淘米更是她的分內(nèi)活計(jì)了。長大后，不好出頭露面，因此嬸嬸與叔叔出外小販，她就在家做家務(wù)。得空時(shí)才到秀才娘子家作伴，學(xué)些琴棋書畫，雖不精，卻能過人眼目。秀才娘子喜歡了，對她很親近。

二、欽差選妃

可是災(zāi)難突然降臨到這位姑娘的頭上，16歲那一年，身上突然發(fā)出一身惡瘡，開始在手指上發(fā)起，逐漸上延，不上半年，全身長遍，連臉部也是一塊一塊的，不癢不痛，這塊好了，那塊長上，斷斷續(xù)續(xù)，連連綿綿，把個(gè)美貌如花的姑娘變成一個(gè)丑八怪。

原來說媒求親的門檻踏穿，現(xiàn)在門庭冷落，別人看到她還打個(gè)“潑雪消”來解悔氣。道清姑娘日日以淚洗面，叔父又無錢求治，只能採些清涼解毒草藥搓搓，結(jié)果弄得青一片紅一片，人人見了討厭。只有秀才娘子不怕丑陋，時(shí)常送些藥粉來給她醫(yī)治，也是時(shí)好時(shí)壞，不見療效。

只有秀才娘子似有所感觸，在豆寇年華生起這奇怪的皮膚病，必有其因果所在，因此勸丈夫不可待慢了道清姑娘一家，有時(shí)還送些衣物糧米接濟(jì)她一家三口，生活總算勉強(qiáng)度過。

道清姑娘被丑陋蓋身三年多，成為沒有人要的惡病女。

有一天，道清姑娘一早起來，到水埠上去洗菜，因?yàn)橹缸τ纺[，怕人家見了討厭，因此連衣帶袖浸在水里洗菜。她最怕別人看見，卻偏偏有人起早走上橋來，看見這姑娘低頭洗菜，連衣帶袖不見手，突然水中一陣紅光過去，看見水中姑娘的倩倩麗影，巧笑迷人，容貌端莊，有沉魚落雁之容。立刻高聲問道：“姑娘為何洗菜不抓袖？”

謝道清最怕人問話，但人家問了又不得不回答，就機(jī)靈的回答道：“客官不知，奴家這是有個(gè)典故的。”

橋上人更吃驚了，問：“什么典故呢？”

“真龍不露爪，露爪非真龍！”說過，菜已洗好，她站起來，盡量避開別人的眼光，飛一樣跑回家去。一路上水珠點(diǎn)點(diǎn)滴滴，直到自家門口，關(guān)了房門進(jìn)房去了。

橋上的人現(xiàn)出驚詫與驚喜情色?？凸倌愕肋@橋上的幾個(gè)人是誰？他們就是臨海本城人，在太子府當(dāng)師爺奉命到臺(tái)州六縣選妃的欽差。他們知道，一旦明鑼響鼓的通過府縣官員去選后選妃的話，這班地方父母官就會(huì)拿雞毛當(dāng)令箭，大張旗鼓的張揚(yáng)其事，會(huì)弄得民間雞飛狗跳，有閨女之家就會(huì)受到上差的敲榨勒索，同時(shí)也會(huì)使民間為逃避選妃而瘋狂進(jìn)行不待時(shí)的婚嫁，不但選不到好女子，而且會(huì)因選不到窈窕淑女而誤了欽命，得不到上賞，一生功名利祿也就完了。反之則會(huì)隨風(fēng)直上九天，升官發(fā)財(cái)那是最起碼的事。因此這幾個(gè)欽差，反其意而行之，不但不亮出選妃的欽命，卻大量辟謠，說明京城選妃那是子虛烏有的謠言，有閨女人家別偏聽偏信。這樣一來，臺(tái)州民間由于道路閉塞，一切安平如常。

他們一行5人，其頭兒姓楊，叫楊俊來，是個(gè)鄉(xiāng)試舉人，一向在太子府效勞，他自告奮勇?lián)闻_(tái)州路選妃總管。他深通民情，要求他的副手們青衣小帽，微服私訪，從寧海入手，過天臺(tái)入仙居，到臨海，再黃巖、太平，為了求得神助，楊俊來一行人到了國清寺，在如來佛祖前禱告了，請賜一簽，結(jié)果求了五十一簽上上簽，拿起簽詞一看，原來是一首打油詩：

問津桃源上天臺(tái)，謝女詠絮靈水邊;

道是瓊臺(tái)夜月涼，清輝不露霓裳仙。

尋人至，婚姻吉，財(cái)源進(jìn)，鴻運(yùn)來。

他們看了似有幾分不解，但一點(diǎn)是肯定的，所要選的后妃在天臺(tái)，但是天臺(tái)縣已選遍了，再?zèng)]有出類拔萃的名媛淑女，難道這天臺(tái)是泛指的臺(tái)州，因臺(tái)州府治，曾經(jīng)一度稱天臺(tái)郡，靈水邊又在哪里呢？仔細(xì)一想，過臺(tái)州城那條江就稱靈江，

那天一早，他從臨海城悅來客店起身，準(zhǔn)備到大田東鄉(xiāng)這一帶臺(tái)州東郊魚米之鄉(xiāng)去訪察，因從媒婆口中得大田劉員外有一女子叫劉紫茵堪稱絕色，又有一個(gè)是屈員外之女叫屈三春的更是美貌，只因未遇良才，至今待守閨中，決心先將劉紫茵考察一番，列入冊內(nèi)。他出了崇和門，在東水溝上行走，這時(shí)晨曦初露，清晨霧氣氤氳，隱隱約約，似真非真，似幻非幻，恍恍悠悠仿佛在仙境里行走。前面有條小橋，有石護(hù)欄擋著，在清晨嵐氣里顯得渺渺茫茫。楊俊來快步走上橋，倚欄遠(yuǎn)眺，忽然聽得上流水響，順著水聲方向看去，他們看見一個(gè)頭堆觀音髻的姑娘正埋頭洗菜，奇怪的是那姑娘身材苗條，在晨霧里顯得飄飄渺渺，似有無限風(fēng)情似的。再仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)姑娘洗菜的衣袖與手一道浸在水里，在水流蕩漾中，隱隱有一種青光鱗鱗，似虛似幻，一時(shí)驚奇了就發(fā)出“姑娘，你洗菜為何不抓袖？”的問話。

出人意外的，新登基的理宗皇帝龍目一覷，卻選中了臨海水菜橋邊的一個(gè)貧家女子，姓謝名道清。她的名字與南宋朝廷共存亡，是下場最慘的太皇太后。后來有人考證道清名字與逃清同音，逃得清清爽爽，一毫不留之意。

關(guān)于謝道清被選中皇后一事，臨海有種種傳說。

當(dāng)姑娘以玩笑口吻回答“奴家這是真龍不露爪，露爪非真龍！”時(shí)，楊俊來心中一動(dòng)，似有所得，不覺多看了幾眼，發(fā)覺姑娘水中的倒影，竟然是巧笑倩倩，明眸皎齒的一幅活現(xiàn)的仕女圖，水下天開景明，一片明媚。再仔細(xì)看時(shí)那姑娘提著菜籃，低著頭潑風(fēng)似的逃走了，留下一路水珠。

楊俊來驀然想起，東門外離姑娘家不遠(yuǎn)有他一個(gè)學(xué)中朋友，名叫王仁瑜的，聽說拐了一家大戶的千金，弄得六親不認(rèn)，道他文人無行，于今未得發(fā)跡變泰，靠舌耕糊口，就決定到書友家打聽個(gè)明白。

經(jīng)人指點(diǎn)，他們很快找到那位王仁瑜秀才的門前，正好秀才娘子開出門來準(zhǔn)備燒早飯，朋友未見著卻先見到他的娘子。

楊俊來將那女人一看，好雋秀有靈氣的女人，雖然不曾梳洗，卻還滿面春風(fēng)，似正盛開的芙蓉花。那女子分明就是傳說中的美貌才女了，果然好人品，可惜不守閨訓(xùn)，看起來容貌是有了，可惜是缺個(gè)女德。楊俊來剛想開口，那女子卻先發(fā)言了：“請問客官，這大清早起，端門闖戶為著何來？”看來此女潑辣，善能先發(fā)制人。楊俊來畢竟是京都太子府的得寵門客，當(dāng)然不會(huì)失態(tài)。就抱拳一揖說：“特來拜見嫂嫂！”他的出人意外的瀟灑，不卑不亢還她一個(gè)措手不及。

“請問你是我 郎君哪家的兄弟？”那女子板起臉孔，嚴(yán)肅地反問了。

“學(xué)生楊俊來，是仁瑜兄的學(xué)中學(xué)弟。”楊俊來回答：“難道不該叫你一聲嫂子嗎？”

外面報(bào)名，內(nèi)里的王仁瑜聽見了，三腳兩步走了出來，一看果然是書友楊俊來，連忙高叫：“原來是楊書兄光臨寒舍，失迎失迎，娘子，你該請他們進(jìn)來拜茶呀！”說著迎了出來，將3人引進(jìn)家來。

書友相會(huì)難免有番客套，秀才娘子且不燒飯，急忙燒水泡茶，傾刻間4碗天臺(tái)云霧茶熱氣騰騰的送了上來，口中賠罪道：“不道貴客臨門，唐突有罪，請伯伯們原諒。”

楊俊來笑著說：“嫂嫂果然有才有貌，大家風(fēng)范，佩服佩服！”

“不敢，伯伯們不見笑就是大幸了！”秀才娘子回答說。

“不知嫂嫂是哪家閨秀，書兄艷福如山！”

“君不知屈員外之名乎？”王仁瑜笑道。

“原來是屈三春才女，失敬失敬！”楊俊來聽了驚詫得站了起來，連忙作下揖去，又說：“這樣才女竟為書兄所得，羨煞劣弟了！”

屈三春笑著走了，客來她還得去準(zhǔn)備晨炊。楊俊來忙說：“嫂嫂且自準(zhǔn)備早飯，我們3人早就吃過了。原來想到東郊去的，所以趕了個(gè)大早！等一會(huì)兒我們就要走的。此來只問一件事。水菜橋?qū)ο锏谌矣袀€(gè)姑娘，不知是哪家千金？”

王秀才笑了一聲：“你只看房屋就可知道了，這樣的家庭，能養(yǎng)出千金姑娘嗎？”

“可惜了，好一副人樣兒！”楊俊來惋惜地說。

王秀才吃驚地問：“好副人樣，你哪里見來，不是白日見鬼了嗎？”

“此話何意？”楊俊來反問。

王秀才嘆口氣說：“若是3年前，此女確是豆寇年華，盈盈秀女，可惜近年命運(yùn)不濟(jì)，患了一種叫不出名堂的怪病，全身發(fā)瘡，不人不鬼的，無一人問津呢？楊兄從哪里看出是一個(gè)美女？”

“剛才曾見其洗菜，衣袖不抓，連袖入水，我曾好奇動(dòng)問，她的回答是真龍不露爪，露爪非真龍，言語奇詭，遠(yuǎn)看好一副身段，且更奇的是映在水底的人樣是巧笑倩倩，天仙亦不過如此，因此冒昧叩門求見，一詢實(shí)訊?！睏羁砣鐚?shí)回答。

王秀才更奇了說：“據(jù)書兄所言，確是人間奇事，不過使劣弟不解者，聽說書兄在太子府得意，今日為何突然離京，青衣小帽，為著何來？莫非真有其事，傳言不虛嗎？”

楊俊來見四下無別人，就直率地說：“書兄既有所疑，請予緘口，為兄正為此求索。嫂夫人亦在計(jì)劃內(nèi)名單，今為書兄所得，賀兄艷福天成。”

“你是微服訪察，卻訪著一個(gè)無人問津之女，卻也怪事！”

“此女何名？”

“謝道清！”

楊俊來聽了，此名仿佛似曾見來。想了一想，就在袖內(nèi)取出一張?jiān)姽{。原來就是國清寺所求詩簽每句的第一字：“問謝道清！”竟然有這等奇異的詩簽。

王秀才看了很吃驚，就對內(nèi)叫道：“娘子過來，這是天下奇聞，不幸被娘子言中了！”

屈小姐出來，看了這張?jiān)姾?，點(diǎn)頭嘆息說：“妾身猜測謝姑娘的毛病來得奇怪，分明是老天有意安排，不幸被妾身猜中?！?/p>

楊俊來忙問：“嫂子是如何猜中的？”

屈小姐說：“謝姑娘的毛病不癢不痛，妾身猜測這天生麗質(zhì)，決不容凡人染指，大凡女子奇才奇貌必為應(yīng)運(yùn)或應(yīng)劫而生。兩者必居其一，否則像謝姑娘這樣奇穎奇才，冰雪聰明，求婚者必然絡(luò)繹于道，若非突生怪病，早就已成別人堂上妻子了。今聽楊伯伯與拙夫所論，京城所謠傳那話兒應(yīng)了。只因府縣官員沒有公開征召，民間不曉不知罷了。原來謝姑娘竟然真的是皇妃之命，老天的故留應(yīng)運(yùn)應(yīng)劫，那就只有天知了。

楊俊來知道瞞不過他們夫妻兩人，就交代說：”劣兄是奉命而來，為了不使臺(tái)州民間鼎沸，地方官員敲榨，因此只好微服私訪，請貴伉儷不必張揚(yáng)，待劣兄訪畢六縣，即按單提人，以免民間惶恐。

王秀才與屈小姐點(diǎn)頭道：“感謝書兄成人之美，愚夫婦怎敢惹事生非，自取受辱。我們還希望借謝姑娘之光，依草附木，得個(gè)小小前程，并望書兄提攜?！闭f罷，并將他家與謝姑娘的親密關(guān)系說了。

楊俊來哈哈一笑說：“原來這里還藏著一國母之師喱！小弟特為貴伉儷預(yù)為道賀?！?/p>

天已大明，楊俊來3人道過吵擾，辭別去了。他們在臨海黃巖太平3縣訪出了幾10個(gè)美女，已過了半月，他們重回臺(tái)州城，掣著圣旨直到府臺(tái)衙門，這時(shí)候?qū)幾谝呀?jīng)駕崩，理宗趙昀已登九五之位。臺(tái)州府接到？ }旨下令選后妃選秀女，頃刻之間雷厲風(fēng)行，只三五天工夫各地美女就按單云集臺(tái)州驛館。謝道清姑娘亦在應(yīng)選之例，此外尚有才女朱靜芬與劉紫茵。

三、秀女上京

別的美女府縣官員都認(rèn)可，認(rèn)為所選得人，確是有光臺(tái)州的人才，唯有這個(gè)謝道清，出身貧民，一身怪病，送上京去，恐怕要受戲弄皇家，濫芋賽責(zé)，有礙前程。楊俊來獨(dú)擔(dān)罪責(zé)，并推薦東鄉(xiāng)才女屈三春護(hù)送。知府也只好勉強(qiáng)同意用蘭布小轎附于后尾，待到京城后再?zèng)Q定送出與帶回。秀女上路，成后成妃，或者成為宮娥命運(yùn)是不定的。因此來送行的父母兄弟悲聲動(dòng)天，只有謝道清沒人啼哭，她與屈三春秀才娘子共住一間普通民舍，是暗中出送的，冷冷清清。謝道清看看自己這副模樣，兇吉未卜，而屈三春也擔(dān)著老大的干系，雖然她丈夫是與楊欽差同行的，前途光明與黑暗未曉，也擔(dān)著一份心，心中忐忑不安。

府衙擺宴請來送行的秀女父母，他們都以皇親之禮看待，席上山珍海味，誰還吃得下，自從女兒或姐妹入府后，就隔斷親人探視，不能再見一回，一切衣著都是新做的，并換上貴重首飾。當(dāng)然羊毛出在羊身上，這份經(jīng)費(fèi)開支是各府縣百姓分?jǐn)偟?，加了多少倍那是只有天知道了。好在此次選秀女沒有興師動(dòng)眾，吵得民間雞飛狗叫，也真得感謝這位本地出身的欽差楊俊來。因此百姓對他還是贊頌多于咒罵的。

秀女們集中府衙后廳，進(jìn)行演禮練習(xí)，其中謝道清是由屈三春才女親自教導(dǎo)的，不與眾人合群。送審名單她擺在末尾，如果該女無福改變自身，不是應(yīng)運(yùn)而生的，那么到京城后報(bào)個(gè)病重，原轎送回。

5天演禮練習(xí)完畢，是出行上京吉日，秀女們一律盛裝，由年老的嬤嬤們帶著，到貢院上轎。家屬們號(hào)哭著呼女呼姐，無情的暖轎一律掛著重簾，誰也不敢打開，只聽轎內(nèi)也是一片嚶嚶哭聲，真是生離死別一般，好不叫人聽了鼻酸落淚。

秀女暖轎共是30余頂，前有營兵，后有捕快保駕，府衙鳴鑼開道，旌旗招展，欽差們騎馬坐轎前后彈壓，浩浩蕩蕩出了東門，向東過大田上貓貍嶺向天臺(tái)方向抬去。他們要在天臺(tái)國清寺拜過觀音，乞求神佛護(hù)祐，也乞求神佛佛光普照，確定各秀女的禍福，還其祖德家蔭，善者善報(bào)，惡者惡報(bào)，這是天定之意。

浩浩蕩蕩的秀女隊(duì)伍，原該是坐船沿洱豐溪上溯天臺(tái)的，為何卻要走之爬山越嶺的苦路呢？這與秀女們的金命水命有關(guān)，這36名秀女竟有28名是水火相濟(jì)的，命相沖水，因此選取山林野道，五行唯有木土二相不犯兇煞，以吉為上，因此苦了轎夫的兩腿與鐵肩膀了。

一路過去，百姓觀看相塞于道，當(dāng)然誰也看不到未來娘娘的壯嚴(yán)寶相，唯見暖轎排成長蛇陣，有雄糾糾氣昂昂的營兵們保護(hù)著，見一見非凡的官府與皇家氣派而已。

奇怪的事就在轎內(nèi)發(fā)生了。謝道清出身貧寒，從來未吃過山珍海味，也未飲過名酒。這幾天在府別人哭哭啼啼，茶飯無心，也吃不下去，只有他的叔父母認(rèn)為侄女有了好處，自己沾光，一味安慰侄女不必記掛家里，她雖未選上秀女，府縣給的彩禮已足夠他們后半輩子吃用了。因此謝道清心曠神怡，衣來伸手，飯來張口，選不選上秀女，吃也吃他個(gè)滿心滿意。吃多了難免要拉肚子。剛抬上貓貍嶺，她的肚皮像造反一樣上下翻騰叫囂，好在她與屈小姐的護(hù)轎是走在最后，就叫停轎，尋到一個(gè)草叢，好一頓泄瀉。瀉得個(gè)天昏地黑，不辨東南西北，好在屈小姐是個(gè)有知識(shí)的才女，臨變不驚，她早就料到謝姑娘這幾天的放肚狠吃，必然肚腹不能忍受，吃多必瀉，她是準(zhǔn)備了許多布片，幫助謝姑娘瀉空了肚。重新上轎，一陣疲倦上來，謝姑娘沉沉睡去，此后轎子上嶺下嶺，無論怎樣顛簸，她都不知不覺。連路上打尖休息她都未下轎，有屈小姐擋著不讓人叫醒。屈小姐是懂醫(yī)理的大家閨秀，知道這一頓泄瀉的重要。謝姑娘的滿身瘡毒是否會(huì)瀉清，還關(guān)系著謝姑娘今后的前途。

轎到天臺(tái)國清寺，天臺(tái)知縣擺起頭踏執(zhí)事，引眾秀女進(jìn)寺拜求禱。鞭炮百子聲震天動(dòng)地，鼓號(hào)齊鳴，謝姑娘被鬧醒了。

謝姑娘醒了只覺全身發(fā)癢，伸手一摸額頭，額上的瘡?fù)聪窠彝咂粯蛹娂娒撀洌F(xiàn)出清光水滑的皮膚，亮光閃閃。屈小姐見了，知道奇跡出現(xiàn)了，也不說破，只勸謝姑娘稍安毋躁，并用一塊綢巾包了她的頭部，免得過早現(xiàn)容。扶著她參拜了觀音菩薩，無聲無息的重新上轎。

拜過菩薩，照例是天臺(tái)縣盛宴接待。屈小姐不許謝姑娘解開遮住半邊臉的綢巾，不顯山不顯水的隨影隨行，因此謝姑娘途中幾次泄瀉，都在山間草叢中進(jìn)行。如此過新昌走嵊縣到紹興，直到過了蕭山到達(dá)錢塘江邊。楊俊來欽差與丈夫王仁瑜都不知謝姑娘途中的變化。但等眾秀女上了朦朣渡船，皇家來接秀女過渡驗(yàn)收前，屈小姐尋到丈夫王仁瑜，悄悄告訴謝姑娘途中變化，要求楊欽差準(zhǔn)許謝姑娘獨(dú)自選擇住店，她會(huì)給皇家一個(gè)驚喜。楊俊來察言觀色，知道屈才女決非無的放矢，就準(zhǔn)許兩夫婦單獨(dú)最后兩乘轎轉(zhuǎn)到一家私人客店去作驗(yàn)前準(zhǔn)備工作。

這一夜，屈小姐在迎賓客店準(zhǔn)備了沉香冰片檀香參片，熬成藥湯，幫助謝姑娘脫衣沐浴。謝姑娘只見全身由癢到舒服，仿佛騰云駕霧般飄飄欲仙，全身陰涼舒泰。沐畢，屈小姐取來一套特制的霞帔鳳襖，扶她到梳妝臺(tái)前，鏡中現(xiàn)出一個(gè)巧笑倩倩的麗影，這難道就是我這個(gè)羞于見人的女子嗎？她吃驚地問：“鏡中的天仙她是誰啊？”

屈小姐拍拍她的肩頭說：“謝姑娘，你不要迷了本性，這就是謝道清你呀！賀喜你脫胎換骨，還你本來面目了。你是應(yīng)運(yùn)而生的國母娘娘呀！”又說：“孽由心生，喜亦是心生，是喜是孽全在你一念之間，切記，成則應(yīng)運(yùn)，敗則應(yīng)劫。此后一切皆是順境，姑娘好自為之?！?/p>

四、皇上選妃

第三天是庭陛吉日，各府所送秀女云集光明殿，首次由總管太監(jiān)初驗(yàn)，中者再驗(yàn)再考，不中者分入各宮院服役，永為宮娥。

第二次由各太妃篩選。謝道清也在篩選之例。屈才女教了謝姑娘一番應(yīng)對禮節(jié)，結(jié)果留下了30名上等宮娥，等待皇太后三選，謝姑娘亦中了。不中的派了執(zhí)事，成為宮中女官。

一天比試，事實(shí)是各自眩耀內(nèi)才，并非捉對兒較勁。經(jīng)皇太后鳳目觀察，選中了5名后妃，其他的只是侯補(bǔ)嬪妃罷了，而這5名是有名目的正妻，是可入太廟的，至于誰是皇后，那就由皇帝自己龍目欽點(diǎn)了。

這一天是皇帝親自點(diǎn)后的日子，5名選取的未來后妃，她們都有隨駕的教習(xí)，各自想方設(shè)法，將自己的姑娘打扮得光彩照人，都爭坐皇后寶座，這是選國母娘娘，成敗在于一舉手，一投足之間。

這5位侯選皇后，4位是大家千金，滿身綾羅綢緞，滿頭珠翠，滿手套滿釧環(huán)戒指，名貴得不得了。只有謝道清聽從屈三春的指導(dǎo)，素面朝天淡掃娥眉，寬衣廣袖，打扮得樸素大方。度宗皇帝與太后一道御駕到來，4個(gè)美女伸頭鹿頸，捋袖舒臂，將一身珠光寶氣眩耀出來。走近她們身邊就感到濃香陣陣，嗅了使人心醉神迷。只有謝道清樸素自然，一身端莊穩(wěn)重，不眩不耀，寬衣廣袖，連手指都陷在袖內(nèi)，走近了似有靜靜的處女幽香透出來，嗅了使人不覺心舒體健，精神振奮。理宗皇帝驚奇地問：“卿卿為何不舒指？”他目的要看她的玉手，謝道清答道：“非到時(shí)候不伸手！”

理宗更奇了，就接著問：“何時(shí)出手？”

“見龍伸手！”謝道清端重的回答。

理宗明白此女所謂見龍出手，目的是要皇帝自己動(dòng)手為她展袖驗(yàn)看，立刻伸出手來，為這姑娘捲袖出手，只見謝道清素手如玉，不環(huán)不釧，晶瑩明亮，同時(shí)透出一種說不出的舒心舒肺的淡雅幽香，不覺在她的手背上磨挲起來，口中不覺贊道：“好一雙清白的玉手！”

謝道清急忙跪地奏道：“妾手與皇上合手共扶社稷！”

這一贊一謝，就確定了兩人的身份，一帝一后，誰也不能更改了。

謝道清就是這樣被選中皇后的。

五、末代太皇后

確定了皇后，皇宮立刻張揚(yáng)起來，掛燈結(jié)彩，舉行了皇帝大婚典禮，詔告天下，實(shí)行大赦。謝皇后感激楊俊來的知遇之恩，奏準(zhǔn)皇上，放他一任福建省總督之職。同時(shí)欲用恩公王仁瑜為左都御史之職。然而他的妻子屈三春觀察到朝廷軟弱，南宋皇朝內(nèi)有奸臣當(dāng)?shù)?，外有?qiáng)敵窺視，國力衰敗，朝政紊亂，理宗缺少氣度，沒有治國才能，耽于尋歡作樂，不思振作，堅(jiān)決勸丈夫婉辭，要求遠(yuǎn)放外任。原來屈才女早就看出這位謝娘娘缺乏一種賢內(nèi)助的剛性，無能輔助丈夫治理國政，雖是應(yīng)運(yùn)的國母，卻包含著應(yīng)劫的氣數(shù)。遠(yuǎn)離京都，但求得外放閑職，求得下半世平安度過，結(jié)果到嶺南去了。

后人評議，謝皇后沒有留住才女屈三春，聘請她作后宮贊議，失去一位輔國才女，是南宋末期朝政上一個(gè)損失。

南宋理宗皇帝趙昀是個(gè)貪圖享樂的皇帝，他對后宮后妃的賢惠是不大注意的，也不會(huì)使用賢人，結(jié)果將兩個(gè)才女遺漏了，她們就是上文提到的仙居朱靜芬，大田的劉紫茵，她兩人重才不重貌，因此落選了，還是謝皇后念在同鄉(xiāng)情分將她收為貼身宮娥，在坤寧宮行走。畢竟謝太后在文才上欠這么一點(diǎn)兒，雖然作了四十年太平皇后，也生了太子，大權(quán)卻旁落了。

謝皇后間在應(yīng)運(yùn)與應(yīng)劫之間，這時(shí)候太子只有8歲，謝皇后就扶助幼太子趙登基，史稱恭帝。謝皇后改稱太后皇太后，垂簾聽政。

就在恭帝德佑二年，元軍伯顏部攻破臨安，謝皇太后與恭帝及全部嬪妃都作了伯顏的俘虜，幽囚在皇宮內(nèi)待命。

不久就傳來元世祖忽必烈的詔書，要求自太后皇太后以下嬪妃全部到元大都去朝見元朝皇帝。伯顏赍旨宣讀，并赦幼帝死罪，要求謝太后領(lǐng)孫幼帝跪地謝恩。這時(shí)候的謝太后皇太后六神無主，失去主見，哭著對恭帝說：“承蒙天子仁慈，留你一條性命，還不趕快拜謝！”當(dāng)時(shí)年僅8歲的恭帝懵懂無知，在大人們的挽扶下行了三跪九拜大禮。這一跪拜失去了大宋皇朝的氣節(jié)，頓時(shí)后宮一片哭聲，朝野失色，蒼山嗚咽，江河滴淚，等于無情的向著歷史宣告宋朝的山河破碎，亡國了。

按歷史地位評論，謝太后皇太后不該命令孫子向元朝伯顏元帥跪拜，只行作揖禮才能表示一個(gè)大國的君主氣概，給民眾以不屈不撓的國體意志，百姓就有信心在不甘亡國的臣僚們的號(hào)召下，充滿信心地抗元。然而皇帝已屈膝，百姓亦何待？難怪以后像文天祥、張世杰、陸秀夫等愛國名士和有愛國心的百姓奮起抗擊，雖曾扶植宗室幼子端宗趙顯登基失敗了，后來又有陸秀夫扶植7歲的帝昺繼續(xù)抗元，但已到天盡頭，被元軍追逼，不得不負(fù)著帝昺投海而亡。

謝太后與年幼的恭帝到了大都，朝見了元世祖忽必烈。這位富有傳奇色彩而且有雄才大略的皇帝，他知道謝太皇太后的政治地位，就封謝太后為壽春郡夫人，將她囚禁在深院之中。她名為郡夫人，卻沒有郡夫人的尊榮，相反的受盡凌辱，當(dāng)然是指生活與自由的凌辱。

至于謝太后受的什么樣的凌辱，歷史是諱莫知深的。但隨行的4個(gè)宮女，即上文提到的才女朱靜芬與劉紫茵與其他兩個(gè)無名的宮女，不堪凌辱，都前后自縊身亡，兩才女都留下文字和詩。朱靜芬在衣袊上題詞曰：

既不辱國，幸免辱身，世食宋祿，羞為北臣;

妾輩之死，守于一貞，忠臣孝子，期以自新。

表示了已受生活之辱，不愿失身的堅(jiān)強(qiáng)意志。劉紫茵衣袊內(nèi)寫的是四句詩：

宋女凌辱洗鉛華，千里跋涉不見家。

名建高標(biāo)應(yīng)自賞，愿辭紅粉到天涯。

其他兩個(gè)宮娥雖無留言，但事實(shí)已證明她們的潔身自好，不愿從賊，因此自縊辭世，表示她們的不屈氣節(jié)。

元世祖看了大怒，命令將4個(gè)宮娥砍頭懸于壽春夫人寓所大門示眾三天。

謝太后知道人君之位已到盡頭，留下來的是更大的受辱。就自剪頭發(fā)，請求削發(fā)為尼。從此青燈古佛，了卻終生。

至于跪拜失儀的恭帝，他的結(jié)果也不美妙，自謝太后削發(fā)為尼后，他也削發(fā)為僧，過了10余年，趙顯到19歲時(shí)，元帝準(zhǔn)許他到吐蕃學(xué)佛，在吐蕃的薩迦大寺為僧，賜名為合尊法寶，這是藏語前宋皇帝四字的譯音。

趙顯這位前宋皇帝，佛心不堅(jiān)，追思前人，羨慕林和靖梅妻鶴子之清高，寫了一首詩：

寄語林和靖，梅花幾度開。

黃金臺(tái)下客，應(yīng)是不歸來。

此詩即刻送到大都，當(dāng)時(shí)正是世祖至元二十二年，他是精通漢文的皇帝，發(fā)現(xiàn)這個(gè)合尊法寶和尚竟然用潔身自好的林逋及燕昭王筑黃金臺(tái)招覽天下雄才的典故，分明有煽動(dòng)天下民心，反抗大元統(tǒng)治之深意，孰不可忍，立刻下詔賜死，迫其自縊河西。此年謝太后亦亡。至此南宋才全部滅亡。

這就是謝皇后于南宋是應(yīng)運(yùn)而至應(yīng)劫的末代皇太后的一生梗概了。