李鴻章（1823年2月15日－1901年11月7日），晚清名臣、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章桐，字漸甫或子黻，號(hào)少荃（泉），晚年自號(hào)儀叟，別號(hào)省心，謚文忠。作為淮軍創(chuàng)始人和統(tǒng)帥、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的主要倡導(dǎo)者之一、晚清重臣，他官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學(xué)士，曾經(jīng)代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關(guān)條約》《中法簡明條約》等。日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強(qiáng)一爭長短之人”。著有《李文忠公全集》。

李鴻章逝世，外媒報(bào)道冷熱不均

1901年11月初，身在北京與八國聯(lián)軍代表談判的李鴻章病危。外國媒體報(bào)道說：在11月6日晚上9點(diǎn)，盡管李鴻章還有生命跡象，但醫(yī)生認(rèn)為挨不過次日早上。李家早已備好了壽服，總理衙門的后院里則堆滿了紙人紙馬；對(duì)于李鴻章的去世將產(chǎn)生什么影響，大清政府并不摸底，為了防范萬一，北京的軍隊(duì)都已經(jīng)進(jìn)入戒備狀態(tài)。

吊詭的是，美國報(bào)紙似乎是最早集體報(bào)道李鴻章死訊的，其他國家的媒體都等到了8日這天才紛紛見報(bào)而因?yàn)闀r(shí)差的關(guān)系，此時(shí)已經(jīng)是中國時(shí)間的9日，李鴻章去世已經(jīng)2天。

11月8日出版的英國《泰晤士報(bào)》，用了足足兩個(gè)整版的篇幅，詳細(xì)介紹了李鴻章的生平，以及列強(qiáng)對(duì)此的反應(yīng)。如此大幅度地報(bào)道，有效地彌補(bǔ)了其在報(bào)道時(shí)間上的滯后。

根據(jù)《泰晤士報(bào)》的報(bào)道，其駐柏林記者發(fā)現(xiàn)，德國人對(duì)李鴻章之死毫無興趣，而原因就在于1896年李鴻章訪問德國的時(shí)候，德國官員和公眾被他的頭銜所迷惑，給予了他超規(guī)格的接待，并且希望他回國后能給德國工業(yè)帶來大額訂單，卻沒想到希望落空，自己覺得如同傻子一般被李鴻章耍弄了。其實(shí)，當(dāng)年李鴻章訪問俄、德時(shí)，《泰晤士報(bào)》就曾發(fā)表社論，認(rèn)為接待李鴻章的規(guī)格本應(yīng)恰如其分，俄、德兩國將李鴻章或奉為帝王，或奉為三軍統(tǒng)帥，“貢諛獻(xiàn)媚”，如此逾格，反而容易令中國人對(duì)兩國產(chǎn)生蔑視心理。當(dāng)時(shí)的英國媒體普遍認(rèn)為，德國人為了拿到中國的大筆軍火訂單，對(duì)李鴻章過于奴顏媚骨，而當(dāng)李鴻章離開時(shí)，并未采購任何軍火，這令德國人失望至極，進(jìn)而轉(zhuǎn)為滿腔怨憤。其實(shí)，當(dāng)李鴻章到達(dá)英國訪問時(shí)，所受到的接待規(guī)格，絲毫不亞于德國。而德國人也似乎并沒有與中國過分疏遠(yuǎn)，在李鴻章去世8年之后（1909），中德美三國甚至密切到了幾乎簽訂軍事同盟的地步。

與德國人的冷淡不同，《洛杉磯時(shí)報(bào)》9日的報(bào)道指出，俄國首都圣彼得堡的報(bào)紙，大幅報(bào)道了李鴻章之死，“此間媒體普遍對(duì)李鴻章給予了好評(píng)，但也指出，李鴻章并非如外界揣測的那樣，是俄國人的朋友?！?/p>庚子議和中的李鴻章（前排中），形容憔悴。

在搶報(bào)李鴻章之死的快訊之后，各報(bào)都開始了對(duì)李鴻章之死的深度挖掘，紛紛推出了各種追蹤報(bào)道。英國《曼徹斯特衛(wèi)報(bào)》(The Manchester Guardian)在8日引用“拉凡通訊社”(Laffan"s Agency)的文章，認(rèn)為在過去的40年中，沒有人比李鴻章對(duì)中外關(guān)系的影響更為巨大；這些年中，雖然新人輩出、新鮮事物輩出，“但當(dāng)天空晴朗了之后，會(huì)發(fā)現(xiàn)李鴻章還在原位屹然不動(dòng)，他與慈禧太后兩人，是僅有的憑借個(gè)人影響力就能左右各國對(duì)華政策的人?！?/p>

這一天的《華盛頓郵報(bào)》，大標(biāo)題是《中國的巨大損失》，文章認(rèn)為：“李鴻章對(duì)于中國的意義，就如同格拉斯頓之于英國、俾斯麥之于德國、迪亞斯之于墨西哥、麥金利之于美國。從孔夫子的年代直到如今，這是一場漫長的哭泣，而在世紀(jì)之交的當(dāng)下，人們依然充滿疑惑：中國及其4億人民，果然誕生了如此一個(gè)偉大的人物了嗎？……對(duì)李鴻章公務(wù)生涯的回顧，將得出一個(gè)令人悲傷的結(jié)論：他無數(shù)次地將中國人從無知而導(dǎo)致的麻煩中拯救出來，卻每次都被指責(zé)受賄及不忠?！?/p>（圖為1896年中堂駕游漢伯克鑄刻敬獻(xiàn)鍍銀紀(jì)念章）

《芝加哥每日論壇報(bào)》的大標(biāo)題是《李總督之死令俄國圖謀告吹》，文章還是認(rèn)為李鴻章親俄。更有意思的是，這篇報(bào)道提到了李鴻章的棺材，說這副棺材曾經(jīng)隨同李鴻章周游世界。

《紐約時(shí)報(bào)》這天則刊登了一位居住在紐約的、李鴻章的前醫(yī)生Louis Livingston Seaman。此人回憶了一些與李鴻章的交往，其中有一個(gè)相當(dāng)有意思的細(xì)節(jié)，一直被人所忽視。Seaman說，他曾和李鴻章談?wù)撈鹈绹诜坡少e的利益，李鴻章說，那個(gè)群島屬于中國，憑什么美國認(rèn)為自己比別的國家更有權(quán)力進(jìn)入這個(gè)群島。Seaman回答說：“閣下，我認(rèn)為在你的籃子里，已經(jīng)有太多的壞雞蛋了，您應(yīng)該不希望再與另一個(gè)國家發(fā)生戰(zhàn)爭。” Seaman說，這句刺耳的話，反倒對(duì)了李鴻章的脾氣，李鴻章就是那種對(duì)敢于反駁他的人反而更為尊重的人。

《紐約時(shí)報(bào)》這天還報(bào)道說，當(dāng)美國國務(wù)院在7日這天收到駐華公使康格發(fā)來的李鴻章死訊時(shí)，中國駐美公使伍廷芳還沒接到自己政府的通告；確認(rèn)了李鴻章的死訊后，伍廷芳立即在使館降半旗致哀，并向記者們表示說：“李鴻章的逝世，是中國的一大損失，他的崗位是無人可以替代的。他是一位偉大的人，他也是一位好人，將自己的生命都獻(xiàn)給了如何讓中國變得更為美好?！?/p>

根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國國務(wù)卿海約翰與剛回到華盛頓的美國駐華公使柔克義，就李鴻章去世后的中國局勢發(fā)展，進(jìn)行了長時(shí)間的會(huì)談；雖然美國認(rèn)為中國的政局不會(huì)因此而發(fā)生大的波動(dòng)，但李鴻章的繼任者，似乎不可能從南方那兩位著名總督（即張之洞、劉坤一）中產(chǎn)生，因?yàn)樗麄冃枰?zhèn)地方，而很有可能會(huì)是一位保守分子接任，果真如此，將會(huì)是一件棘手的事情。同時(shí)，美國人還擔(dān)心，作為李鴻章的親信，中國駐美公使伍廷芳或許將會(huì)遭受朝廷內(nèi)政敵們更多的攻擊，他的“自由化政策”(liberal policy)將會(huì)受到影響。

10日的美國各大報(bào)，都刊發(fā)了美聯(lián)社的長篇通訊，報(bào)道各國駐華外交官在前一天下午前往李鴻章靈堂祭奠的細(xì)節(jié)，并特別強(qiáng)調(diào)，在北京的各國使館中，美國使館是唯一懸掛半旗表達(dá)哀思的。

李鴻章有印第安血統(tǒng)？

在有關(guān)李鴻章本人的內(nèi)容都似乎報(bào)道殆盡之后，媒體開始挖掘花邊新聞。與李鴻章有過交往的人們，紛紛出來講故事。而更為夸張的故事是，李鴻章居然有美洲印第安人血統(tǒng)。11月30日和12月8日，《洛杉磯時(shí)報(bào)》及《華盛頓郵報(bào)》分別刊發(fā)了同一篇文章，說中國流傳一種說法，李鴻章有美洲莫霍克（Mohawk）印第安人血統(tǒng)。很久前有個(gè)名叫“阿李”（Ah Li）的中國人，來到了美洲西部，與印第安人一起生活，娶妻生子，后來帶著妻兒回到了中國，他的印第安妻子后來就死在中國，他的兒子還曾經(jīng)回美洲看望過自己的印第安親人，這個(gè)兒子就是李鴻章的祖父。

而12月14日的《芝加哥每日論壇報(bào)》，干脆刊登了李鴻章遺孀的大幅照片。這應(yīng)該是繼慈禧太后之后，中國知名女性罕見地登上美國報(bào)紙（那些作為民俗而拍攝的無名氏照片除外）。

這股對(duì)李鴻章的“八卦”潮，與1896年李鴻章出訪歐美時(shí)十分相似。當(dāng)時(shí)，李鴻章在西方媒體、尤其是美國媒體上，甚至“被迫”為不少西方產(chǎn)品代言。如《哈潑斯》雜志（Harpers）就刊登了一則廣告，大幅的李鴻章肖像下，以李自敘的口吻，為美國一家保健品公司JOHANN HOFF推銷麥乳精。這位“李鴻章”說，他是該公司麥乳精的長期用戶，吃了麥乳精后身體倍兒棒、精力倍兒好。《紐約時(shí)報(bào)》上也有展銷中國陶瓷工藝品的廣告，振振有詞地說銷售者本人曾擔(dān)任李鴻章的副官，而我遍查資料也沒發(fā)現(xiàn)中堂的幕府中有這樣一位美國哥們。在英國， “李鴻章”的大名頻繁出現(xiàn)在各大報(bào)的賽馬版面上，以至我一度迷惑中堂大人怎么會(huì)參與到這西式賭博之中，后來才明白過來，那是一匹著名的賽馬而已，想借中堂的威名討個(gè)口彩，而它果然也常常贏得比賽。連《紐約新聞報(bào)》這樣的大報(bào)，也用李鴻章的形象來推銷自己的報(bào)紙，卡通化了的李鴻章笑容可掬，而廣告主題就是“李鴻章從不錯(cuò)過周日新聞報(bào)”，不懂英文的李中堂儼然成了他們的忠實(shí)讀者。

這些快餐式的媒體評(píng)價(jià)，當(dāng)然無法與更為嚴(yán)肅的評(píng)論相比較。

1913年，李鴻章的美國朋友、前國務(wù)卿、曾在馬關(guān)議和時(shí)擔(dān)任中方顧問的科士達(dá)（John W. Foster）出版了《李鴻章傳》，他說：“李鴻章不僅是中國當(dāng)代所孕育的最偉大的人物，而且，綜合各方面的性質(zhì)才能來說，他是全世界在上一世紀(jì)中最獨(dú)特的人物。文人來說，他是卓越的；以軍人來說，他在重要的戰(zhàn)役中為國家作了有價(jià)值的服務(wù)；以從政30年的政治家來說，他為這個(gè)地球上最古老、人口最繁盛的國家人民提供了公認(rèn)的優(yōu)良設(shè)施；以一位外交官來說，他的成就使他成為外交史上名列前茅的人?！?/p>

而《泰晤士報(bào)》的記者璞蘭德（J.O.P.Bland）在1917年出版《李鴻章傳》中說：“在李鴻章執(zhí)政以前，中國早已變得像一艘漏水嚴(yán)重的大船，羅盤搖擺不定，水手也顯得膽怯。李鴻章運(yùn)用他的駕駛技巧，不止一次地駛過險(xiǎn)海中的暗礁與淺灘，安全地停泊；不止一次，李鴻章尋找人員與方法去填補(bǔ)漏水的船身、修整被擊碎的帆桅。多年來，李鴻章用了大量的油漆與布料，把這艘船保持在外觀上適于航海的狀態(tài)，幾乎所有的官員都向李鴻章學(xué)習(xí)在圖標(biāo)未明的海洋上航行……他可以說是中國最好與最勇敢的舵手，他使這艘船在30年來保持著在龍旗下適于航海執(zhí)行任務(wù)的狀態(tài)?！?/p>

如此評(píng)價(jià)，足以證明，有時(shí)候的確是旁觀者清……