“一氣化三清”最早出自許仲琳著的《封神演義》，寫(xiě)的是太上老君與通天教主斗法時(shí)，太上老君用一氣化出三個(gè)法身的故事。道教三清原指玉清、上清、太清三位尊神，全稱為太清境大赤天道德天尊，簡(jiǎn)稱道德天尊，又稱太上老君，是道教最早祟奉的至尊之神，或說(shuō)化身老子，后因出現(xiàn)“一氣化三清”之說(shuō)，由一尊神變?yōu)槿鹕?，以太上老君列三清第三位神。老子者，老君也?！对企牌吆灐酚钟弥詫?xiě)三清之產(chǎn)生，“原夫道家由肇，起自無(wú)先，垂跡應(yīng)感，生乎妙一，從乎妙一，分為三元，又從三元變生三氣，……三元者，第一混洞太無(wú)元，第二赤混太無(wú)元，第三冥寂玄通元。從混洞太無(wú)元化生天寶君，從赤混太無(wú)元化生靈寶君，從冥寂玄通元化生神寶君。”既然三元變生三氣，又化生三位天神，此三位天神自然即為三氣所化或?yàn)槿龤庵w現(xiàn)者。這三位天神實(shí)即后世所稱之三清尊神。故后世有”一氣化三清“之說(shuō)，表明”氣“是構(gòu)造道教最高神的基本要素。同樣，最高神之下的眾神仙，也由“氣”所構(gòu)成。如“玉帝，在道教即三清之化。”即三清祖氣所化，“五老上帝者，五氣之根宗，五行之本始也。表明玉皇大帝、五老君的“氣”是直接源自根宗.

三清是道教對(duì)其所崇奉的三位最高天神的合稱。這三位最高天神指：“玉清境清微天元始天尊、上清境禹馀天靈寶天尊，太清境大赤天道德天尊。其中所謂玉清境、上清境、太清境是所居仙境的區(qū)別，清微天、禹馀天、大赤天是所統(tǒng)天界的劃分，而天尊的意思則是說(shuō)，極道之尊，至尊至極，故名天尊。

元始天尊約在晉代才在道教神系中出現(xiàn)。它被說(shuō)成是由赤混洞太無(wú)元的青氣化生的。每到劫數(shù)終盡，天地初開(kāi)，就出來(lái)傳授秘道，開(kāi)劫度人。

靈寶天尊在道教神系中出現(xiàn)，則晚于元始天尊，是南北朝時(shí)才有的。它被說(shuō)成是由混太無(wú)元玄黃之氣所化生，又稱太上道君，也隨劫運(yùn)出法度人。

道德天尊即老子，又稱太上老君。為了構(gòu)成三清尊神的等級(jí)序列，它被說(shuō)成是由冥寂玄通元玄白之氣化生的。事實(shí)上，道教從創(chuàng)立之時(shí)起，就尊奉老子為教主，進(jìn)而說(shuō)他上處五京，為神王之宗;下在紫微，為飛仙之主，成了至尊天神，而且常常分身降世，無(wú)世不存。但在三清中，其地位處于最低層，顯然不合所有道教徒的信仰，所以到后來(lái)，又產(chǎn)生了老子一氣化三清的說(shuō)法。

從道教尊神三清的產(chǎn)生和演變足以看出，決不是神創(chuàng)造了人，而是人創(chuàng)造了神。神由人起，這是顛撲不破的真理。

封神演義里的三清是老子的法相化身，只是借用這個(gè)詞，與道教三清尊神并不相同。從封神來(lái)說(shuō)，燃燈與老子，原始，通天。。。。等人都在鴻鈞老祖那里聽(tīng)過(guò)講道。燃燈是釋迦摩尼的前世佛。只是后來(lái)燃燈沒(méi)有成圣。先投入原始闡教做副教主。后來(lái)又投入西方教，即后來(lái)的佛教做了過(guò)去佛，即燃燈古佛。其中三世佛中的燃燈，如來(lái)，和藥師王佛都是一輩的，算西方教二圣人接應(yīng)道人和菩提的晚一輩。其中的如來(lái)又稱多寶如來(lái)，是通天大弟子多寶道人所化。。。。

封神榜里面說(shuō)過(guò)，盤(pán)古開(kāi)天后有七大圣人。居于天道之下。七大圣人之師鴻鈞，自身融于天道。有一生靈在沒(méi)有宇宙之前得道，收了4個(gè)第子，老大洪均老祖，老二陸涯真君(不在五行內(nèi))女?huà)z娘娘，漁昆道人(釋伽的師父，如來(lái)和地藏師父)老大洪均老祖親傳的三大弟子——元始天尊(盤(pán)古的化身)、老子、通天教主分別創(chuàng)立闡、道、截三教。

道，是萬(wàn)物的來(lái)源，道=元始天王。元始天王化身為三清，分別是元始天尊，靈寶天尊，道德天尊(老君，老子)所謂一氣化三清，就是這個(gè)意思，鴻鈞老祖是小說(shuō)里的道經(jīng)沒(méi)有他的記載。佛陀，老君度世濟(jì)人，都是順應(yīng)天時(shí)，降臨人間，為普度眾生而來(lái)，佛在無(wú)量劫修行后，在娑婆世界(地球)應(yīng)化，示現(xiàn)成佛，成佛后，就不在輪回之中了。老君也是如此！佛有未來(lái)佛之說(shuō)，是在幾劫后，彌勒佛轉(zhuǎn)世，在這里示現(xiàn)成佛。至于佛教的三世佛本身是一個(gè)輩份的。因?yàn)椴怀墒?，所以都為佛教之主，只是區(qū)分為不同量劫而已。

莊子就是道教中的南華仙人，也許這樣說(shuō)你還不清楚，就是通常所說(shuō)的南極仙翁。在道教里，孔夫子是“太極上真公”，此稱號(hào)見(jiàn)南朝陶弘景的《真靈位業(yè)圖》;但后世多數(shù)道觀把孔子作為“大成至圣先師”來(lái)祀奉，后一個(gè)稱號(hào)是歷代皇帝封的。莊子是“南華真人”，由唐玄宗敕封，見(jiàn)《唐會(huì)要》。