由于仁宣時(shí)期正處四海威服，民心思定之時(shí)，明仁宗即位后積極推行與民休息政策。他告諭戶(hù)部說(shuō)：“農(nóng)者生民食衣之原，耕耘收獲，不可失時(shí)。自今一切不急之役，有當(dāng)用人力者，皆侯農(nóng)隙，前代蓋有不恤農(nóng)事而以謠役妨耕作召亂亡者矣。不可不謹(jǐn)。”

明宣宗即位后同樣延續(xù)了與民休息的政策。他曾說(shuō)：“其盛也本于休養(yǎng)生息，其衰也必有土木兵戈。漢武承文、景之余，煬帝繼隋文之后，開(kāi)元之盛，遂有安史之亂，豈非恃富庶不知儆戒乎？漢武末年乃悔輪臺(tái)，煬帝遂以亡國(guó)，玄宗卒至播遷，皆足為世大戒。 ”

明宣宗了解關(guān)心民間疾苦，有一次朱瞻基外出返京，看到幾個(gè)農(nóng)民正在耕田。他親自到田間同農(nóng)民談話，并接過(guò)農(nóng)民手中的犁把推了三下。他感慨地對(duì)隨從諸臣說(shuō)道：“朕只推了三下犁，就覺(jué)得很累。老百姓一年到頭勞作不休，那辛苦就更可想而知了！”回京后，明宣宗作《耕夫記》一文，給謇義、楊士奇等近臣看，其中說(shuō)：“農(nóng)之于田，春則耕，夏則耘，秋而熟則獲，三者皆用勤也，有一弗勤，農(nóng)弗成功，而寒餒及之，奈何敢?。俊缓髨?zhí)力役于縣官，亦我之職，不敢怠也?！?/p>

在思想上，明仁宗崇尚儒學(xué)，褒獎(jiǎng)忠孝，他統(tǒng)治期間儒家思想得到了充分的發(fā)展，明仁宗還在京城思善門(mén)外建弘文館，常與儒臣終日談?wù)摻?jīng)史。明仁宗非常善于納諫，曾經(jīng)給楊士奇等人一枚小印，鼓勵(lì)他們進(jìn)諫，因此洪熙朝政治非常清明，朝臣可以各抒己見(jiàn)，皇帝可以擇善而行。 明仁宗在后宮之中也不戀女色，除皇后張氏之外，僅譚妃一人。張皇后非常賢惠，與明仁宗相敬相愛(ài);譚妃也是一位賢內(nèi)助，在明仁宗死后自縊殉節(jié)，被謚為昭容恭禧順妃。

明仁宗對(duì)科舉制度也做出了重要的貢獻(xiàn)，當(dāng)時(shí)由于南方人聰明而且刻苦，進(jìn)士之中多為南方人，但北方人天性純樸，忠貞，也是皇家不可或缺的支柱，但北方人文采出眾的較少，為了保證北方人可以考中進(jìn)士，明仁宗規(guī)定了取中比例“南六十、北四十”，這一制度一直被沿用至清朝。

圖書(shū)文化事業(yè)發(fā)展迅速。宣德八年(1433)，明宣宗命楊士奇、楊榮于館閣中擇能書(shū)者10人，取五經(jīng)、《說(shuō)苑》之類(lèi)，各類(lèi)副本，分別貯藏于廣寒、清署二殿及瓊花島，以資觀覽。又建造“通集庫(kù)”、“皇史晟”以藏古籍、檔案。內(nèi)閣藏書(shū)約2萬(wàn)余部，近百萬(wàn)卷?？瘫菊际?，抄本占十七成。史稱(chēng)“當(dāng)是之時(shí)，典籍最盛”、“仁、宣二主，世既承平，文物益盛”。