白起生于公元前331年，是秦國(guó)公族的后代，他的先祖是秦國(guó)秦武公的長(zhǎng)子公子白。后來(lái)公子白的王位被秦武公的弟弟奪走，還被其封在了平陽(yáng)，趕到了平陽(yáng)居住，公子白的后人們從此就是贏姓白氏。

秦國(guó)在秦孝公時(shí)期實(shí)行了商鞅變法，秦國(guó)開(kāi)始強(qiáng)大起來(lái)。而商鞅變法一共進(jìn)行了兩次，其中有一條是關(guān)于獎(jiǎng)勵(lì)軍功的，還廢除了世襲制度。也就是說(shuō)，秦國(guó)的世家貴族們不能再依靠血脈來(lái)繼承爵位，反而要憑借自己的能力才能獲得爵位和官職。白起的家族既然是秦國(guó)公族，自然也在世家大族之列，也受到了這條變法政策的影響。所以，白起這位威震八方的大將軍是從軍隊(duì)里的一個(gè)小兵嘍嘍做起的。

秦國(guó)的軍功爵制，使得白起經(jīng)歷了多年的摸爬滾打，無(wú)數(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，終于升級(jí)成為了一個(gè)將軍。公元前294年的伊闕之戰(zhàn)，這是白起聞名于世的第一場(chǎng)戰(zhàn)役，這一年他已經(jīng)38歲。這個(gè)時(shí)候，白起已經(jīng)得到了魏冉的賞識(shí)，更得到了魏冉的提拔，這次戰(zhàn)役就是由魏冉舉薦自己而掛帥出征的。從一個(gè)小小的士兵，變成將軍，再?gòu)膶④娚?jí)到可以擔(dān)當(dāng)一場(chǎng)戰(zhàn)役的主帥，這必須得要有十分豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和指揮才能才可以。戰(zhàn)場(chǎng)可不是兒戲，白起從數(shù)起戰(zhàn)爭(zhēng)中積累了豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，他將很多兵書(shū)上的策略靈活運(yùn)用于大大小小的戰(zhàn)爭(zhēng)中，技巧是越來(lái)越純熟。

伊闕之戰(zhàn)，秦軍對(duì)陣的是魏韓聯(lián)軍，秦國(guó)主帥白起對(duì)陣魏國(guó)主帥公孫喜、韓國(guó)主帥暴鳶。魏韓聯(lián)軍共24萬(wàn)，而秦國(guó)的兵力卻不足魏韓的一半。這該是一場(chǎng)怎樣差異懸殊的較量，最后是誰(shuí)贏了呢？白起這些年的仗可不是白打的，如果是戰(zhàn)場(chǎng)的愣頭青，可能不知道面對(duì)這么強(qiáng)大的對(duì)手該怎么辦，可他是白起，他上了戰(zhàn)場(chǎng)并不慌亂，而是做到了知己知彼百戰(zhàn)不殆這個(gè)兵家常識(shí)。他發(fā)現(xiàn)魏軍躲在韓軍的側(cè)后。若是平常，這種布置可能會(huì)覺(jué)得是一種戰(zhàn)術(shù)，但是白起所面對(duì)的是兩支不同國(guó)家的軍隊(duì)組合在一起的聯(lián)軍，他們的政治立場(chǎng)和政治利益均不同，這就決定了他們之間必有不和。而白起自從發(fā)現(xiàn)了他們的弱點(diǎn)之后，就利用他們不和的契機(jī)，狠狠的打擊了他們。他先是用了一小支軍隊(duì)吸引正面韓軍的注意力，讓韓軍以為這就是秦軍主力。韓軍一定不會(huì)太過(guò)反抗，因?yàn)樗胍獙⒄娴那剀娭髁σ蚝髠?cè)的魏軍，減少己方損失。而白起則另外派了很多兵力從后方攻打毫無(wú)防備的魏軍。魏軍以為前方有韓軍抵擋，自己可以躲在后面，白起的突然襲擊讓他們毫無(wú)防備，倉(cāng)促迎戰(zhàn)。魏軍軍心已經(jīng)大亂，自然不敵秦軍，而前方的韓軍本以為自己拖住了秦軍主力，沒(méi)想到自己后側(cè)的魏軍已經(jīng)快要不敵了，韓軍看到這種情況，心中也是一慌，更加害怕，最后這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)以白起的勝利告終。

這一戰(zhàn)，白起以少勝多，升之為國(guó)尉，從此聞名天下。而秦國(guó)也因?yàn)檫@一戰(zhàn)，大大削弱了韓國(guó)和魏國(guó)的實(shí)力，打開(kāi)了秦國(guó)東出的門(mén)路。

公元前292年，白起任大良造，攻打魏國(guó)，奪取了魏國(guó)城池共六十一座。后六年時(shí)間內(nèi)，白起又先后攻下垣城，奪取光狼城。公元前281年，秦國(guó)終于開(kāi)始對(duì)付心頭大患楚國(guó)，秦昭襄王派白起為主將，攻打楚國(guó)。在電視劇《大秦帝國(guó)之崛起》中，這次戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索是楚國(guó)太子羋橫在秦國(guó)為質(zhì)子時(shí)殺掉了秦國(guó)大夫，秦王便以此為由發(fā)兵伐楚。楚國(guó)不敵秦國(guó)，戰(zhàn)敗后割地求和。

后來(lái)，白起又出兵攻打楚國(guó)，這一戰(zhàn)被稱(chēng)為鄢郢之戰(zhàn)。白起將兵數(shù)萬(wàn)，重創(chuàng)楚國(guó)，此戰(zhàn)后，楚國(guó)元?dú)獯髠?，再也沒(méi)有與秦國(guó)正面爭(zhēng)雄的實(shí)力，國(guó)力日漸衰弱，淪為二等諸侯國(guó)。最后一戰(zhàn)是秦趙的長(zhǎng)平之戰(zhàn)，這一戰(zhàn)還是白起贏了。但是秦國(guó)國(guó)內(nèi)，秦昭王寵臣范雎嫉妒白起，就讓秦昭王讓白起收兵。白起本來(lái)準(zhǔn)備全力進(jìn)軍，一舉消滅了趙國(guó)，這次機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)了，秦國(guó)就很難再打敗趙國(guó)了?？墒乔卣淹踹€是將白起召回來(lái)，后來(lái)趙軍來(lái)犯，秦軍不敵，秦王命白起迎戰(zhàn)，白起不去，就被秦王給賜死了。那年是公元前257年，白起已經(jīng)74歲。