《紅樓夢(mèng)》金陵十二釵之一的妙玉，蘇州人氏，是一個(gè)帶發(fā)修行的尼姑。妙玉本是官宦人家出身，祖上是讀書(shū)仕宦之家。小的時(shí)候，妙玉身體羸弱，又時(shí)常生病，病的兇險(xiǎn)些，便像是命都沒(méi)有了。家里請(qǐng)了許多醫(yī)生，也買(mǎi)了許多替身兒(替身兒概指世家大族中，若是貴子命輕易夭折，便買(mǎi)了八字相近的養(yǎng)著，等鬼差來(lái)勾魂的時(shí)候，讓這替身替主人家的孩子去死)，都毫無(wú)用處。無(wú)奈之下，妙玉到底還是自己親自入了佛門(mén)，從小便在玄墓蟠香寺出家為尼。以佛門(mén)正氣，壓制自身命格。說(shuō)來(lái)也巧，進(jìn)了佛門(mén)后，妙玉的身體漸漸好了起來(lái)，于是從此便待在佛門(mén)，帶發(fā)修行。

妙玉六歲那年，認(rèn)識(shí)了邢岫煙，邢岫煙賃的是她廟里的房子，住了十年，無(wú)事到她廟里去作伴，所認(rèn)的字都是她教的。二人又是貧賤之交，又有半師之分。妙玉雖出身蘇州官宦家庭，但她三歲出家，父母早亡，自小由極精演先天神數(shù)的師父帶在身邊養(yǎng)大，在她的人生經(jīng)歷中，佛教背景比家庭背景重要。佛門(mén)清凈，少有閑雜人等，因此妙玉只與師傅和岫煙交好。一起居住了十年的感情，讓妙玉十分珍視與師父、岫煙一起生活在蟠香寺的日子。

長(zhǎng)大后，賈府建造了大觀園，妙玉便住進(jìn)了大觀園中的櫳翠庵。她在賈母、王夫人面前從容自若，自有風(fēng)度。又與寶玉、黛玉、寶釵、湘云、惜春、邢岫煙結(jié)下深厚情誼。深究妙玉這個(gè)人，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)她其實(shí)是一個(gè)頂頂矛盾的人物。作者將其描繪成一個(gè)生性高潔，又帶點(diǎn)潔癖的女子。在劉姥姥進(jìn)大觀園一節(jié)中，妙玉奉茶，展現(xiàn)深厚的茶道藝術(shù)。但同時(shí)將她的潔癖刻畫(huà)無(wú)疑，她嫌劉姥姥臟，便連自帶的茶具都不要了?？墒沁@樣一個(gè)人物，卻最終“無(wú)瑕白玉遭泥陷”。在一次探訪惜春時(shí)，遭入室賊子盯上，第二天晚上便遭了劫難。后來(lái)又傳賊寇搶了妙玉下海，妙玉不依，被賊寇殺害。

妙玉帶發(fā)修行，本為佛家弟子，可是在文學(xué)上卻大愛(ài)莊子。古詩(shī)“縱有千年鐵門(mén)檻，終須一個(gè)土饅頭”，意為人生無(wú)常、終須一死。妙玉自號(hào)“檻外人”，自勉蹈于鐵檻之外，超越生死，超出名利場(chǎng)，與《莊子》“死生存亡之一體”“相忘以生，無(wú)所窮終”的思想同出而異名。妙玉贊“文是莊子的好”，故自號(hào)“畸人”，其要義在于特立獨(dú)行，純真無(wú)偽，通天道，遠(yuǎn)塵俗。這又是她人物的矛盾點(diǎn)之一。

佛家弟子，本該六根清凈，超脫紅塵，不落世俗?？擅钣衿诟星樯蠅m緣未了，不潔不空。在和賈寶玉等人的相處中，漸漸愛(ài)上賈寶玉，芳心暗許。在櫳翠庵品茶時(shí)，妙玉盛情款待，茶具、茶品、選水皆體貼各人心意，獨(dú)獨(dú)賈寶玉不請(qǐng)自來(lái)后，她將自己常日吃茶的那只綠玉斗給他斟茶，接著尋出一只竹根大盞斟與他，取笑他“飲驢”，又囑咐道：“獨(dú)你來(lái)了，我是不給你吃的。”后來(lái)在惜春處，賈寶玉觀棋，妙玉竟看的面目通紅，小女兒心態(tài)展露無(wú)遺。她口頭上拒與寶玉單獨(dú)會(huì)面，卻又給寶玉那些梅花;她借故邀寶玉同行，暗藏?zé)o限心事，可她是入了空門(mén)的尼姑，本該超脫世俗之外。卻又愛(ài)上賈寶玉這么個(gè)“渾人”，也就注定了她的愛(ài)情悲劇。

妙玉這個(gè)人美麗聰穎，心性高潔，才華馥郁，品位高雅，可獨(dú)獨(dú)有其矛盾之處。正應(yīng)了她的判詞，“欲潔何曾潔，云空未必空;可憐金玉質(zhì)，終陷淖泥中?！?/p>